В России не было культа Гувера, сопоставимого с популярностью АРА. Конечно, он не пользовался ничем подобным высокому статусу, который Генри Форд начал приобретать как раз в тот момент, когда американские работники гуманитарной помощи покидали Советский Союз и фордизм вот-вот должен был войти в моду. Причины этого очевидны. С одной стороны, линия серийной сборки Ford с ее акцентом на узкую специализацию и дисциплину казалась квинтэссенцией тейлористского промышленного менеджмента. Более того, конечным продуктом, сошедшим с конвейера Ford, был священный автомобиль.
Более общая причина заключалась в том, что, помимо своих пацифистских устремлений во время войны, Форд был чистым капиталистическим предпринимателем, что лучше всего соответствовало менталитету большевиков «лучше знай врага»; в то время как Гувер замутил воду, став государственным деятелем и так называемым гуманистом, и обе роли были созданы для того, чтобы служить его знаменитому антибольшевизму.
Но правительство Ленина отчаянно нуждалось в кредитах и торговле и понимало, что для того, чтобы получить эти вещи, ему придется преодолеть барьер признания. Единственным человеком, который мог бы в одиночку осуществить это, был тот, чьи собственные агенты сейчас были разбросаны по всей Советской России, кормя ее граждан и помогая возродить ее экономику. Возможно, прямой контакт с самим Гувером привел бы к прорыву.
Именно Хаскелл первым выдвинул идею привезти Гувера в Москву. Очевидно, без предварительного ведома Гувера, он предложил Ленину во время частной встречи в ноябре 1922 года, что в интересах советского правительства было бы пригласить самого Мастера эффективности в Россию для консультирования по экономическим вопросам. К этому времени Хаскелл стал, к некоторому замешательству Шефа, довольно откровенным сторонником идеи о том, что правительству Соединенных Штатов следует наладить отношения с Советской Россией, по крайней мере, в части установления торговых отношений, если не предоставления официального дипломатического признания.
Из идеи Хаскелла ничего не вышло, и трудно представить, что что-либо могло получиться. С момента отправки АРА в Россию Гувер не смягчил свою позицию против признания. Он согласился со своими наблюдателями АРА в том, что большевики отказались от своей радикальной экономической программы, но он чувствовал, что им все еще есть куда отступить, чтобы установить жизнеспособную систему. То, что он прочитал в подробных экономических отчетах гуманитарных работников, укрепило его в убеждении, что Россия по-прежнему не предлагает никаких торговых или инвестиционных возможностей. «Россия — это экономический вакуум», — заявил он в мае 1922 года, вторя Хьюзу. Признание сейчас только подтолкнуло бы большевиков к сопротивлению неизбежному возвращению к нормальной экономической политике.
Ближе к концу 1922 года, когда Хаскелл встречался с Лениным, в печати появилась небольшая книга Гувера по политической и социальной философии «Американский индивидуализм». О советском эксперименте он сказал следующее:
Если мы будем подавлять фундаментальные импульсы человека, наше производство придет в упадок. В этот час мир становится свидетелем самой масштабной трагедии десяти столетий в душераздирающей борьбе не на жизнь, а на смерть с голодом, которую ведет страна, насчитывающая сто пятьдесят миллионов человек. В России при новой тирании группа людей в погоне за социальными теориями уничтожила первичный импульс индивида к производству, основанный на личных интересах.
Вряд ли можно сомневаться в разочаровании Гувера тем, что победа над голодом, которую он одержал в России, не помогла добиться возвращения к нормальной жизни, которое, по его мнению, было неизбежным — при большевиках у власти или, что более вероятно, без них. Этот исход стал для него очевиден уже к весне 1922 года, и теперь, год спустя, он был абсолютно настроен вывести АРА из России к лету. В Государственном департаменте Девитт Клинтон Пул из русского отдела написал Хьюзу 4 мая о разговоре, который у него только что состоялся с Гувером, который сообщил ему, что прекращает операции к 1 июня: «Мистер Гувер сказал, что он никогда не был так рад закончить работу, как эту русскую работу; что он испытывает полное отвращение к большевикам и не верит, что под их руководством когда-либо может быть создано практическое правительство».