Сначала купили сразу две елки: одну елку – папа, другую – мама. Потом пришел дядя Миша с елкой.
Дядя Миша сказал:
– Эх, какая досада!
– Три елки нам ни к чему, – сказал папа.
– Бог троицу любит, – сказала бабушка.
– Бога нет, – сказал я.
– Бесхозяйственность, – сказала мама.
Только мама это сказала, как вдруг входит дедушка с елкой.
А за ним тетя Нюша с елкой.
– Ура, – крикнул я, – пять елок!
– Я расстроилась, – говорит тетя Нюша. – Я хотела вам сделать сюрприз, а тут столько елок!
– Что же делать, – говорит мама, – куда же мы денем эти елки? Придется их предложить соседям.
– Как это так? – говорит дядя Миша. – Я принес елку Пете. И вдруг ее отдают соседям!
– Я очень обижен, – говорит дед. – Я принес елку внуку. И я не пойму, при чем здесь соседи!
– И я! – сказала тетя Нюша. – Я не отдам свою елку соседям! Я принесла свою елку племяннику. Пусть он скажет: доволен он елкой?
– Конечно доволен! – крикнул я.
Тетя Нюша сказала:
– Ну! Только попробуйте! Елка – его.
Папа сказал:
– Но я купил свою елку первым. Я выбирал ее два часа. Я покупал елку сыну. Я не хочу об этом слышать!
– Тем более – я, – сказала мама. – К тому ж моя елка лучше всех, это, по-моему, сразу видно.
Тетя Нюша сказала:
– Моя елка лучше! Вы только понюхайте, как она пахнет!
А дядя Миша взмахнул своей елкой так, что задел деда по носу веткой.
Бабушка тихо смеялась в углу.
Наконец всем надоело спорить. Дядя Миша сказал:
– Я так считаю. Пусть свое мнение выскажет Петя. В конце концов, эти елки – его.
Я сказал, что мне нравятся все пять елок.
– Вот и прекрасно! – сказал дядя Миша. – Елки Петины. Он доволен. Так в чем же дело, я не пойму!
Все согласились с дядей Мишей и начали устанавливать елки. Хотя это было не так легко сделать, но в конце концов елки установили. Потом принялись вешать игрушки. Правда, игрушек было мало, но все равно я был очень доволен – пять елок все вместе в одной квартире.
Это ведь целый лес!
Потом пришел Вовка взглянуть на елки.
Потом пришел Алька из пятой квартиры.
Потом пришли Ленька с Васькой.
Каждому я подарил по елке.
И мне осталась одна елка.
Я все ходил вокруг нее и долго любовался ею, а потом вдруг представил себе, как стало пусто в том месте в лесу, где росли пять елок. Их вырубили для меня специально…
На следующий год я вырасту большой, и тогда не нужно мне будет ни одной елки. Хотя и сейчас я уже не малыш…
Он приехал ко мне из темноты
– Без Деда Мороза придется в этот год обойтись, – говорит папа.
– Без Деда Мороза нельзя! – говорю.
– Я не успел его вызвать, было много работы, закрутился… – говорит папа.
– Из-за твоей работы Новый год отменяется? – говорю.
– Не отменяется. Нам некогда его дожидаться. Сейчас с тобой поедем. Нас ждут бабушка, мама и новогодний стол. Семейное дело – сам понимаешь, – говорит папа.
– Без Деда Мороза Новый год не придет. Я точно знаю. Всегда так было. Я его давно жду, – говорю.
– Ты шутишь? Ты уж не маленький, скоро в школу пойдешь. Дед Мороз не фантастика. Обыкновенный человек на работе, вот и все, – говорит папа.
– Я, конечно, не маленький. Но Дед Мороз есть Дед Мороз!
– Да с такими штуками, как у тебя: видео, магнитофон, компьютер, три елки – зеленая, серебряная, золотая, разных игрушек – море… Сотовый телефон у тебя на полу валяется, подними сейчас же! Ты не бедняк. Можно, я думаю, без одного ряженого обойтись, – говорит отец.
Настроение было плохое, когда я пристегивался ремнями на сиденье рядом с отцом.
Замелькали по сторонам огни и елки в лесу под снегом.
«Что теперь будет? – думал я. – Без Деда Мороза Новый год никогда не приходил. Никогда такого не было».
В моторе что-то зазвенькало, отец сразу насторожился, скорость переключил, перестроился. В машине уже не звенькает – дребезжит. Мы съехали на обочину, остановились. Мотор заглох и больше не заводился.
Папа открыл капот, посмотрел в моторе, достал из багажника гаечные ключи, домкрат и мне говорит:
– Возьми аварийный фонарь, засвети у моих ног, чтобы не задели случайно. И может быть, кто остановится…
Он надел старую засаленную куртку, поднял машину на домкрате, полез под нее с фонариком. Свет от фонарика прыгал, как зайчик.
Я стою у красного фонаря и жду: кто-нибудь остановится…
Страшно гудит в темноте дорога. В одну сторону посмотрю: машины ослепляют белыми фарами, снег в лесу кажется темным. В другую сторону обернусь – красные огни уплывают, будто дразнятся. Пока никто не останавливается.