- Одного не пойму, почему ты от жучков не избавишься?
- Тогда те, кто следит, меня подозревать начнут, и новых жучков насуют, вероятно, более хитрых. И может статься, что я их не найду.
Через полчаса мы с Ником пили хороший коньяк. В теле была приятная истома после турецкого массажа.
- Ну и костоломка! - ухмыляясь, заявил Ник, - зато потом чувствуешь себя как младенец.
- Да отличная вещь, но еще лучше после парной, когда тело мягким становится.
- Бен, тебя не затруднит показать мне мое новое поле деятельности?
- Ты хочешь осмотреть лаборатории и цех? Это можно. Собственно лабораторий три и два цеха. Каждый цех работает на свою корпорацию, и каждая лаборатория тоже. При этом они думают, что они единственные.
- Стоп, Бен! Ты же работаешь с двумя корпорациями, а откуда три лаборатории?
- Ник, а я! Должен же я иметь что-то для себя! Скажем так, для души.
Я снова поднес ладонь к уху в виде локатора.
- У меня там невинные игрушки, да и сотрудники только я и Питер. Мы скорее развлекаемся, чем работаем.
- Знаю я ваши развлечения: вы развлекаетесь, а после очередного военного монстра на рынок выкинут.
- Не стану отрицать, бывало и такое. Вот что я хочу предложить, Ник, может, начнем работать завтра. Ты с утра получишь задание от шефа, привезешь документацию, и мы приступим. А сейчас поедем в рыцарский клуб, помашем мечами или секирами.
- Ладно, Бен, раз ты не в настроении, то завтра, а в клуб поезжай сам. Ты же знаешь, что я современный солдат и мечи мне как-то непривычно держать в руках.
Когда Николос уехал, я отправился в клуб. Надо сказать, что я был одним из отцов основателей этого клуба. Я вложил в него немало денег, хотя и не больше чем другие: все-таки я не самый богатый человек на этой планете. Но зато идея рыцарского клуба принадлежит нам с Питером. Питер - это мой племянник и наследник, а так же совладелец компании. В Морли Б&П технолоджи ему принадлежит десять процентов. Так что он весьма состоятельный, но скромный и трудолюбивый и очень талантливый молодой инженер. Само по себе Б&П, в названии фирмы, означают Бенджамин и Питер.
Вообще-то племянник весь в меня, мы с ним одного роста: метр восемьдесят один, оба с темно-русыми волосами, вот только носы отличаются: мой прямой, а его с небольшой горбинкой. Частенько его принимают за моего сына, настолько мы похожи.
В клубе только директор в курсе того, что я один из шести учредителей, но ему строго настрого запрещено разглашать этот секрет. Клуб предназначен для людей состоятельных. Членство в нем стоит недешево. Но и сервис на самом высоком уровне. Каждый может почувствовать себя рыцарем, получить уроки от самых лучших специалистов, сразиться с равным партнером, поучаствовать в средневековом турнире. При этом все необходимое дает клуб. По уставу разрешаются только собственные кони и оруженосцы, если они у вас есть.
Я переоделся и отправился в рыцарский зал, любимый мной более других. Мне нравились тяжелые доспехи и тяжелые двуручные мечи. Но и с другими видами холодного оружия я тоже практиковался. Хотя одноручное оружие всегда казалось мне слишком легким. А еще мне нравились арбалеты.
Для любителя я был хорош, но на чемпионский титул никогда не претендовал. Это удел профи, а они занимаются этим ради денег, кстати, весьма неплохих. Мой клубный рейтинг был в конце первой сотни, а это означало, что при невероятном везении я мог подняться места до пятидесятого.
- Не желаете сразиться, - раздалось позади меня.
Я обернулся. Передо мной стоял крепкий мужчина среднего роста, круглолицый и светловолосый. Приятная улыбка на его лице располагала к общению.
- А каким оружием вы предпочитаете сражаться?
- Меч и щит, или чекан и щит.
- Интересное сочетание. Тогда я бы предпочел бой с равным оружием: меч и щит. Кстати, я Морли, Бен Морли, владелиц фирмы.
- Я Джулиус Кимберли, директор банка и я почту за честь, сэр, сразиться с вами.
* Флайнзерские дублоны - первоначально валюта Флайнзерского торгового союза. В настоящее время первая общегалактическая валюта, разумеется, для тех планет, которые имеют понятие о едином торговом пространстве галактики.
Глава вторая - Секреты
Мне нравился Сунь-цзы. В наше просвещенное время мало кто помнит о нем. Кто-то когда-то давно, посчитал, что его книга "Искусство войны", устарела в эпоху лазерных пушек и космических сражений. Между тем эта книга учит не только войне: она учит наилучшему способу жить и принимать осмысленные решения. А его трактовка шпионской деятельности - поистине бессмертна. Ведь меняются средства, но не принципы. Кто думает иначе - обречен.
В наше время шпионы не утратили своей актуальности. Человечество стало даже более любопытным и еще более интересуется секретами своих ближних. В такой ситуации естественно возникает желание сохранить свои секреты, особенно если от этого зависит твоя жизнь.
А моя жизнь была в опасности. Кого может обмануть акула, предлагающая называть ее Джо? Это ведь только для того, что бы усыпить бдительность будущей жертвы. Исходя из этого, я занялся срочным конструированием системы абсолютной защиты от прослушивания и подглядывания. Я собрал все способы глушения самых разных сигналов и за две недели создал шедевр.
Это была маленькая коробочка из пластика со скрытым выключателем и шнуром с обыкновенной вилкой на конце. Ставишь ее посреди комнаты, включаешь, и в радиусе пятидесяти метров не работает ни одна видеокамера, ни один микрофон, ни один передатчик. Но хотя успех и был достигнут, я не чувствовал, что достиг совершенства. Внимание любого шпиона привлечет абстрактная и непонятная коробочка на вашем столе. И скоро, очень скоро, секрет будет утрачен.
Коробочку следовало сделать невидимой для посторонних глаз. И я занялся приданием устройству вида различных бытовых безделушек. За этим занятием меня застал Питер. Я как раз переделывал свою настольную лампу. Это была удачная идея: лампа имела большое круглое основание, которое я нарастил в толщину, что бы все вместить в эту подставку. А еще удобно, что этот светильник постоянно включен в розетку, и это не вызовет ничьих подозрений.
Питер, было, открыл рот, но я жестами показал ему, что лучше не болтать лишнего.
- Привет, дядя Бен!
- Привет, племянник! Потерпи минутку, и мы перейдем в гостиную, пообедаем и поговорим.
После этой фразы я взял коробку, то есть первую версию прибора, воткнул вилку в розетку и включил.
- Теперь можно говорить спокойно.
- А я-то думаю, что это ты мне за странные знаки подаешь. А ты прослушки боишься.
- Уже не боюсь, после того как эта штука заработала. Радиус в пятьдесят метров защищен гарантированно.
- А лампу переделываешь, что бы туда такую же всунуть?
- Именно так!
- А скажи зачем?
- Ты пока ездил по всем нашим делам, тут такое началось.
И я подробно пересказал мои новые отношения с министром Джо.
- В общем, понимаешь, что он слишком много знает о нас и наших делах, настолько много, что нам стоит остерегаться.
- Ну, главного-то он не знает.
- Думаю, не знает и то только потому, что об этом мы не говорили уже лет двадцать, так что подслушать нас не могли. А поэтому не стоит и начинать.
- Хорошо, будем надеяться, что наш друг Ник Джеферсон скоро пришлет свою оливковую ветвь мира. А пока нам стоит пойти в гостиную, а то большой перерыв в прослушке непременно вызовет подозрения.
- Сейчас, сейчас, остался последний винт и лампа готова.
- Я хотел поговорить о клубе и предстоящем чемпионате, а это можно и при прослушке.
Мы сели за стол и робот-слуга тут же принес обед.
- Ты хотел поговорить насчет чемпионата, - сказал я, вводя в курс прослушивающую сторону.