Уже на минус седьмом этаже я понял, что легкой победы не будет. Но он нас кое-чему научил. Этот подземный "небоскреб" нашпигован таким количеством ловушек, что мы уже потеряли одного робота, а с каждым этажом вниз сопротивление только росло.
К восьмому этажу мы приобрели некоторый опыт. Первое, что нам встретилось, это была простая счетверенная поворотная турель, размещенная под потолком на пересечении двух коридоров. Четыре крупнокалиберных ствола смотрели прямо на нас. Точнее на тех четырех Железноруких, которые первыми вынырнули из-за угла. По настоянию Вольфрама, все камеры группы зачистки были подключены к нему, а через него к монитору в нашем недавно оборудованном командном центре.
Таким образом, мы все видели то же, что и ударная группа. Первая четверка была вооружена ручными гранатометами, и они среагировали за сотые доли секунды. Система едва успела ощутить их присутствие, датчики движения включили красные маячки светодиодов на камерах внутренней следящей системы, как четыре гранаты врезались в пулемет, разворотили турель, погнули два ствола, выломили часть потолка. Турель сразу стала похожа на парашютиста, качающегося на дереве, только не стропах, а на электрическом кабеле.
Первый робот сделал три шага вперед, остальные вставили новые заряды. Робот удалился на десять шагов. Второй робот, соблюдая протокол движения, шагнул вперед. И тут из пола выскочил цилиндр высотой с метр и из вертикальной прорези развернулся ствол сорока пяти миллиметровой пушки. Те, кто проектировали защиту, прекрасно знали, что техника устаревает и, причем, весьма быстро. Но есть вещи нестареющие - скорость атаки, внезапность, мощь залпа.
Наши роботы оказались быстрее и успели сделать два выстрела, но эта орудийная башня была покрыта толстым слоем брони. Ответная очередь из пяти снарядов разорвала робота в клочья, грохнуло пять взрывов и осколки завизжали, рикошетируя от стен. Ответный залп из трех гранатометов не причинил вреда башне, но роботы следом кинулись в дверные ниши, сильно утопленные в бетонной стене непомерной толщины.
Благодаря объединенной системе видеосвязи, вся группа уже знала координаты противника, ведь то, что видел хотя бы один из роботов, видели все. Причем не просто видели, а совмещали со своей координатной сеткой прицеливания.
После четверки двигалась группа поддержки из сержанта и двух Железноруких с противотанковыми гранатометами. Гранатометчики мигом пересчитали координаты цели, и едва смолкла вторая очередь из пяти снарядов, как два манипулятора высунулись из-за угла, и две кумулятивные ракеты пошли в сторону пушки. Два взрыва раздались почти одновременно. Следом сдетонировал боекомплект, и башню разорвало на три крупных куска, и сотни осколков провизжали во все стороны от перекрестка. С башней было покончено.
Центральный коридор тянулся на пять кварталов, ответвлениям не было числа. Каждый перекресток приходилось брать штурмом, но все это выглядело весьма однообразно. Наши роботы уже предугадывали действия защиты и больше не подставлялись. К сожалению, все лифты были заблокированы снизу, и мы не могли опуститься на минус пятидесятый этаж.
Мне пришла в голову мысль - сделать передвижные защитные сооружения, что-то вроде передвижных бронированных баррикад для двух Железноруких. На них мы пустили одну из внутренних бронированных дверей со второго этажа. Конструкция получилась что надо, наклонная передняя стенка, бронированные панели для защиты сбоку. С этой защитой дело пошло быстрее за одну неделю мы зачистили три этажа и потеряли только одного робота. Защита постепенно усложнялась и усиливалась. На минус одиннадцатом - появились мощные бластеры, спрятанные в стенах, часто стрелявшие в спину.
Тем временем, были собраны зенитные установки, две установили в гараже, напротив внешнего входа, там же поставили трех роботов с противотанковыми гранатометами. Я опасался нападения, опять снился знакомый кошмар, и вообще было чувство, что неизвестные, которые охотились за мной, снова дышат мне в спину. Третью поставили для охраны командного центра, а две остальных отправили на зачистку. И надо сказать дело пошло быстрее.
Я перестал контролировать моих созданий, полностью доверив управление Вольфу и Бору. Они занимались продвижением вниз круглосуточно. Да и нервы у них были железные. Вольф часто перехватывал команды и спас не одного робота. Быстродействие его чипа было выше чуть не на порядок. Уже месяц мы сидели в подземелье, стали заканчиваться продукты, пришлось нарушить секретность, выгнать на свет божий грузовик.
Едва я отъехал полсотни метров, как из-за угла вынырнули четыре тяжелых бронетранспортера и отрезали меня, прижимая к какому-то зданию. От испуга я издал невероятной силы телепатический крик и Вольфрам его услышал. Со всех сторон ко мне бежали люди в камуфляже. Кто-то приказывал мне сдаваться.
От испуга и выброса адреналина я неожиданно для себя начал действовать. Бросил в окно две гранаты, открыл дверцу и оказался в кузове. Тело действовало по собственной программе, и я оказался на крыше кабины. Тем временем бэтээр совсем прижал грузовик к стене, сминая его своим острым носом. Издалека я слышал крики, что меня надо брать живым, но с крыши я оказался почти вровень с окном второго этажа, выбил стекла и перевалился в дом.
- Лежи там, - услышал я знакомый телепатический шелест Вольфа.
- Лежу!
И тут же из нашего гаража полетел шквал снарядов. Восемь стволов сорок седьмого калибра выстреливали в минуту почти семь тысяч снарядов. Изуродованные взрывами бронетранспортеры, сметенные шквалом осколков солдаты, загоревшийся грузовик...
Вот что увидал я когда высунулся из окна. И еще я увидел бегущего человека, причем он был в форме. Едва я это осознал, как из наших ворот черным самонаводящимся снарядом вылетел Борей, он нагнал и сшиб убегавшего, и тот, тяжело кувыркаясь, упал и больше не поднялся. Следом выбежал Железнорукий, перебросил его на плечо и унес на нашу базу. Я кинулся искать окно, под которым не было жутких обломков и ничего не горело, выбил из него стекла, высунулся, соображая, как же теперь спустится. Под окном стоял Вольф.
- Прыгай, - спокойно сказал он.
И я прыгнул прямо в седло, как это показывают в старинных ковбойских фильмах.
Глава сорок седьмая - Джек-пот!
Итак, наше время истекло. Нас накрыли правительственные силы. Мы выяснили это у языка - офицера правительственной разведки, которого поймал Борей. Как ни были глупы новые власти, но разведку они сохранили в целости. Он нас не боялся, он нас запугивал, так как будто это мы сидели у него в камере. И тогда меня осенило, как он нас нашел. Мы производили слишком много шума, но этот шум мог слышать только тот, кто был в этом же подземном комплексе в одно время с нами.
И тут я и почувствовал себя школьником, не выучившим урок: они приходили за деньгами, но через банк, и в этот момент и услышали, а может даже увидели нас, благодаря сигнализации, секретным камерам или системе оповещения. Но главное, в этом рассуждении было то, что сидящий перед нами человек знал как попасть в секретное хранилище. Естественно, мне не хотелось, что бы он понял, что я о чем-то догадался. И я продолжил игру, а сам мысленно позвал своих телепатов.
- Итак, как я вам уже говорил, - продолжал давить агент, - там ниже еще хуже. Заканчиваются коридоры и начинаются залы. Каждый зал - это поле сражение. В ход пойдут пушки, танки и тяжелые боевые роботы. Там есть даже своего рода авиация.
- Это ты уже загнул! - воскликнул я.
- Я-то знаю, о чем говорю, я видел документацию и фильм, снятый на испытаниях много лет назад. Что вы станете делать, когда попадете в огромный зал. И в вас там никто не станет стрелять?