СРЕДА ОБИТАНИЯ: Эксплодоны обитают в густых лесах и джунглях в частях галактики с умеренным климатом. Они предпочитают районы с большими деревьями, скалистыми выступами и растительностью, в которых они могут прятаться, выслеживая добычу. Эксплодоны строят небольшие сети туннелей под корнями деревьев или зарываются в упавшие бревна. Их гнезда содержат специализированные органы для перемешивания и удержания взрывоопасных химических веществ. Эти насекомые, по-видимому, процветают во влажной среде с умеренными сезонными изменениями. Слишком низкие температуры делают их вялыми, в то время как очень жаркий климат может дестабилизировать их летучие внутренности.
РАЦИОН: Эксплодоны — прожорливые хищники, которые постоянно охотятся за свежим мясом. Их рацион состоит в основном из мелких млекопитающих и рептилий, а также любых несчастных птиц или амфибий, которые попадаются им на пути. Используя свои разрывные снаряды из скрытого места, эксплодон может уничтожить добычу намного крупнее себя. Затем они используют свои мощные жвалы, чтобы расчленить и сожрать тушу. Биомасса обеспечивает эксплодона сырьем для синтеза большего количества взрывчатых веществ. В отчаянном положении эксплодоны едят орехи, фрукты или собирают все, что могут найти.
РАСПОРЯДОК ДНЯ: Эксплодоны проводят большую часть дня, охотясь на добычу, стараясь при этом не быть замеченными. Они часто часами сидят неподвижно за деревом или кустом, наблюдая за окрестностями. Используя едва уловимые химические сигналы, эксплодоны общаются с себе подобными, чтобы выделить уязвимые цели. Как только решение принято, они бесшумно маневрируют, занимая позиции в засаде, окружая свою жертву. Когда все готово, ведущий эксплодон выпускает первый снаряд, заставляя остальных запускать свои взрывчатые вещества с разных направлений. После того, как взрывы стихают, эксплодоны роятся над останками, чтобы покормиться. Затем они собирают неразорвавшиеся липкие бомбы, чтобы пополнить свой арсенал, и возвращаются в свои гнезда, пока происходит переваривание.
ВНЕШНИЙ ВИД: Издалека эксплодона можно принять за крупного жука длиной примерно 30–50 сантиметров. У них блестящие черные и оранжевые экзоскелеты, закаленные в естественную броню. Их мощные мандибулы слишком велики, с зазубренными краями для разрезания плоти и костей. Вдоль брюшка эксплодона тянутся ряды гибких мешочков, наполненных взрывоопасными химикатами и газами под давлением. Клапаны и каналы соединяют эти мешочки с пусковыми отверстиями, направленными в переднюю часть существа. При угрозе эксплодон может поворачивать эти отверстия в разные стороны и насыщать область взрывами. Их фасеточные глаза содержат специализированные рецепторы для обнаружения едва заметных движений и тепловых сигналов на больших расстояниях.
НАЗВАНИЕ: Мушжум
ОПИСАНИЕ: Мушжум — крупное хищное насекомое, обитающее в лесах умеренного пояса и на лугах. У него твердый черный экзоскелет и размеры около 15 сантиметров в длину. Его наиболее отличительной особенностью является полый, похожий на ствол пистолета отросток на голове, который он может использовать для стрельбы высокоскоростными снарядами по добыче и врагам. При угрозе Мушжум может прицелиться и выстрелить снарядами, изготовленными из обызвествленного секрета. Эти снаряды поражают с достаточной силой, чтобы пробить плоть и даже сломать кость, нанося урон, сравнимый с выстрелом из мушкета. Мушжум использует это оружие, чтобы выводить из строя быстро движущуюся добычу, а также защищаться от хищников. Его стреляющий придаток дает ему преимущество перед другими насекомыми в борьбе за источники пищи или партнеров.
СРЕДА ОБИТАНИЯ: Мушжум строят норы в почве, гниющих бревнах или расщелинах скал. Они предпочитают районы с большим количеством укромных мест и насестов, такие как леса или кустарники. Мушжумы одиночны и территориальны — каждый жук занимает свои собственные охотничьи угодья. Ночью они выходят из своих нор и используют свои чувствительные антенны, чтобы выслеживать добычу по запаху. Днем Мушжумы обычно остаются скрытыми в своих норах. Их темная окраска маскирует их на фоне почвы или коры. Мушжумов можно найти под камнями, бревнами, опавшими листьями или другим мусором.