СРЕДА ОБИТАНИЯ: Кострана обитает в межзвездном пространстве, часто собираясь вокруг туманностей, остатков сверхновых и планетарных обломков, которые обеспечивают достаточное количество космической пыли для питания. Он лениво дрейфует, используя слабые струи газа для приведения себя в движение, преодолевая звездные ветры и гравитационное притяжение в космосе. Кострана приспособлен к жесткому космическому вакууму, ему не требуется атмосфера или поверхность планеты. Он может выдерживать огромные перепады температур, от почти абсолютного нуля до тысяч градусов. Космическое излучение высокой энергии также не беспокоит его благодаря специальным внутренним органам.
РАЦИОН: Кострана питается исключительно частицами космической пыли. Используя маленькие конечности, покрытые липкими волосками, он собирает пыль и направляет ее в рот. Там мощное вакуумное воздействие расщепляет пыль изнутри и извлекает питательные вещества. Необходимое количество пыли для поддержания жизнедеятельности Костраны ничтожно мало благодаря его чрезвычайно медленному метаболизму. Он может столетиями обходиться без пищи, впадая в спячку. Источниками пыли являются туманности, остатки сверхновых, пояса астероидов, внешние атмосферы звезд и поля обломков разрушенных планет.
РАСПОРЯДОК ДНЯ: Кострана проводит большую часть своего времени, медленно дрейфуя в межзвездном пространстве, увлекаемый звездными ветрами и гравитационными вихрями. Он использует крошечные газовые струи, чтобы ориентироваться на обнаруженные концентрации космической пыли. Обнаружив пылевое облако, он будет проводить время, активно питаясь, собирая частицы. В противном случае он обычно отдыхает с отростками, втянутыми в его защитную оболочку. При необходимости он может полностью погрузиться в спячку на столетия, свернувшись в клубок и снизив свой метаболизм. Кострана — одиночное существо и не взаимодействует с другими, за исключением редких случаев спаривания. Размножение происходит нечасто.
ВНЕШНИЙ ВИД: Кострана имеет сферическое тело, покрытое толстым сегментированным экзоскелетом, который защищает его от опасностей. Шесть маленьких конечностей, покрытых липкими волосками, отходят от рта, собирая космическую пыль. Две рудиментарные конечности действуют как сенсорные антенны. На задней части расположены несколько небольших выхлопных патрубков, которые выпускают газы, обеспечивая незначительную тягу. Рот представляет собой зияющую пасть с длинным языком, похожим на структуру, покрытую пылеулавливающими микроволокнами. Два больших сложных глаза обеспечивают острое зрение и спектрографический анализ пыли. Внутри Кострана имеет ряд сложных органов, которые позволяют ему противостоять экстремальной радиации, холоду, жаре и вакууму. Центральный пищеварительный орган расщепляет частицы пыли, в то время как другие специализированные органы извлекают питательные вещества и вырабатывают замещающие газы. Кострана вырастает примерно до 20 сантиметров в диаметре.
НАЗВАНИЕ: Звежун
ОПИСАНИЕ: Звежун — это маленькое насекомое с круглым бронированным телом, которое позволяет ему питаться непосредственно солнечной радиацией и космическими лучами. Его ротовые органы состоят из крошечных пластинок, которые могут собирать и поглощать звездную энергию. В отличие от растений, Звежуну не требуется атмосфера или жидкая вода, что позволяет ему процветать в космическом вакууме. Со временем этот вид развил способность перемещаться в космосе на короткие расстояния за счет выброса поглощенной радиации, хотя его мобильность ограничена. Звежуны путешествуют стаями, которые дрейфуют по солнечным системам, питаясь до тех пор, пока звезды не потускнеют, и переходят к следующему месту кормления. Они чрезвычайно выносливы, способны почти полностью останавливать свой метаболизм, чтобы пережить длительные периоды голодания во время межзвездных путешествий. Хотя по своей сути они и не опасны, стаи Звежунов иногда могут создавать проблемы, поглощая слишком много излучения от звезд, временно затемняя их. Их бронированные панцири также представляют незначительный риск столкновения с космическими аппаратами. Однако их космическое изобилие делает их важной частью звездных экосистем.
СРЕДА ОБИТАНИЯ: Звежуны обитают в межпланетном и межзвездном пространстве, для выживания им требуется только космическое фоновое излучение. Обычно они группируются вокруг звезд, оседая на орбитах и пассивно питаясь солнечной энергией. Однако они обладают низкой подвижностью и в основном просто дрейфуют стаями, направляемые главным образом звездными ветрами и гравитацией. При кормлении Звежуны проявляют роевое поведение, плотно группируясь вокруг источников наиболее интенсивного излучения. Распределение их популяции отслеживает уровни радиации, причем самые плотные скопления находятся в областях, подвергающихся бомбардировке солнечными вспышками и космическими лучами. Внутренняя часть туманностей также привлекает большие скопления. Во время длительных миграций между звездами стаи становятся рассеянными, и отдельные особи впадают в спячку на годы или десятилетия, ожидая обнаружения новой звездной кормушки. Только случайные космические лучи беспокоят их.