– Но где мы его тебе достанем?! Ты так говоришь, как будто нам зайцам так легко убить их! Да не каждый хищник способен убить копытное животное, а ты доверяешь эту задачу зайцам?! – спросил Авранду.
– Но необязательно убивать нам эту жертву. Мы можем позвать кого-нибудь, кто сильнее и крупнее нас, – ответила Кара.
– Ты смеёшься? Но все травоядные животные, которые крупнее и сильнее нас являются копытными. Если уж просить о помощи, то кого-нибудь некопытного, но разве будет копытное животное убивать копытное? – спросил Авранду.
– Мы можем попросить это сделать барсука. У тебя уже есть друг барсук, ты мне сам говорил! – ответила Кара.
– Хм. Давай попробуем, но я думаю, что вряд ли он согласится на это.
Авранду повёл Кару к своему приятелю-другу барсуку по имени Кайлас, который жил по соседству с ним. До места назначения идти было совсем недалеко. Подойдя к норе, Авранду зашёл внутрь и сказал:
– Привет, Кайлас!
– Привет, что привело тебя в такой час?
– У нас проблема, ну как у нас… мы нашли медведицу, она вся истощённая, и ей нужно что-то есть. Мы её кормили в начале мелкими грызунами, затем перешли на рыбу, а теперь ей и этого мало, и она нам в наглую советует принести ей крупного копытного детёныша. Мы зайцы, нам очень трудно было справиться с мелкими грызунами и рыбой, а что касается копытного детёныша, эта задача для нас непостижима. Поможешь нам убить несколько таких детёнышей? – спросил Авранду.
– Я не варвар, я не хочу убивать ради какого-то хищника, который нас сожрёт. Я конечно питаюсь мелкими грызунами, но эта задача непостижима не только для вас. Извините, но похоже в этот раз мне придётся вам отказать.
– Но медведица умрёт, ей нужно что-то есть! Неужели ты барсук не сможешь нам помочь? Мы не просим тебя ухаживать за ней, но хотя бы пару раз кого-нибудь убить вполне реально, – отозвалась Кара.
– Вот именно. Кого-нибудь – вполне реально, но таких больших и благородных животных, мне вот лично жалко убивать, – сказал Кайлас.
– Эх, ладно. Тогда мы пошли искать других животных, – раздосадовался Авранду.
Зайцы не стали оглядываться, они шли по лесу и высматривали себе помощников. Они не раз подходили к травоядным животным, к куницам, к кунице Харза, но никто не хотел помочь. Все они были воспитанные и отговаривались. Некоторые даже хотели перекусить нашими героями, но зайцы вовремя спохватывались и убегали. Долго они ещё бродили по лесам, но никто из зверей так и не осмелился им помочь. Время шло быстро, они пришли к медведице с пустыми лапами. Она как будто разозлилась или не поняла, но судя по всему, она не хотела с них слезать.
– Как это не нашли помощников?! Полно зверей в округе, я уверена, что вы просто не хотите мне больше помогать!
– Нет же, хотим! Но действительно, все звери от нас отворачиваются, все они не хотят даже выслушать нас. Мы перепробовали всё, но все эти мелкие проходимцы отговаривались, – объясняла Кара.
– Тогда чего же вы сидите?! Ищите их, вы должны их найти!
Зайцы отправились снова на поиски. Непонятно, но их пугала эта непонятная бестактность. С её стороны это очень некрасиво и низко, таким приказным тоном посылать их за помощью. Кара вначале хотела искренне помочь медведице, но теперь по её морде было ясно видно недовольство и страх… Страх не выполнить приказание! Авранду тоже это заметил, но они это оба приняли за недомогание. Тогда они ещё и не знали, что их впереди ждёт.
Глава 18. Западня
Время шло… Зайцам было обидно, что никто им не хотел помогать. Все отворачивались, как могли. Конечно, им приходилось просить о помощи только травоядных животных, в крайнем случае – маленьких хищников. Во чтобы то ни стало, нужно было что-то предпринять. После отчаянных бесполезных четырехчасовых поисков, Кара предложила, наконец, Авранду попросить помощи у крупных хищников.
– Нет-нет-нет! Это исключено. Эти хищники нас же и сожрут!