– Но неужели ничего нельзя сделать? Как можно это предотвратить? – взмолилась Кара.
– Можно сказал Тролль! Мне удалось наколдовать частичную потерю памяти злого духа. Он не помнит, где находится пещера маньяка, убившего Альбину и заготовившего множество заячьих шкур. Сам я не могу совершить обряд. Но если Вы, как можно быстрее отправитесь в путь, не побоитесь зайти в ту пещеру и отыскать шкуры, то из них Вы можете очень быстро сделать чучела, спасти душу Альбины и предотвратить новые жертвы. Вот вам подробная карта проклятого леса, а вот здесь, где помечено крестиком, находится та самая пещера маньяка, о которой знаю только я. Идите, мой волшебный камушек приведет Вас прямо к ней.
Авранду и Кара, ошеломленные историей Тролля, долго и практически молча шли в направлении лучика волшебного камня, который вывел их к той самой пещере.
Глава 33. Встреча с Альбиной
Она была огромной. Казалось, что внутри ничего нет из-за темноты и ощущения неуюта. Но именно в этой пещере были странные рисунки.
– Тролль сказал, как только увидим пещеру, сразу сделать остановку, аккуратно проникнуть в неё и заострить внимание на земле. В одном месте оттенок земли слегка красноватый. Красноватое пятно – это еще не все. Если сделать несколько шагов, то можно наткнуться на необычного рода сундук с железным замком. Там-то и лежат шкуры несчастных зверушек, – сказал Авранду.
– А как быть с ключом к замку? – спросила Кара.
– Тролль сказал, что ключ на самом деле не нужен. Просто нужно просунуть ухо в замочную скважину и повернуть его. Одно ухо у меня уже сильно подрано, и придется воспользоваться вторым, – пошутил Авранду.
– Хорошо, но как ты собираешься делать это? Это слишком просто, он что-то не договаривает, – сказала Кара.
– Просто – не просто. Нужно хотя бы попытаться. Моё второе ухо подойдёт!
Авранду начал двигаться по красному следу, который длился вплоть до какой-то комнаты. В самом центре ее стоял очень большой сундук, куда бы могли поместиться несколько волков. Авранду поднял глаза и ужаснулся. На потолке было что-то. Надпись, оставленная кем-то из свежей крови, гласила:
"Вас же это упечёт".
Он подумал, может надпись давняя и несёт другой смысл…
– Ты уверен, что готов пойти на это? – прошептала Кара.
– Да, я уже решил, надо действовать, иначе всё, что мы делали до этого дня, было напрасно, – ответил Авранду.
Кара была напугана, она вся тряслась, и было видно, что она чувствует, что должно случиться что-то очень нехорошее, прежде чем им удастся добыть шкуры. Авранду засунул ухо в замочную скважину… Секунда… Другая… Ничего не происходило. Кара внимательно смотрела. Авранду пытался прокрутить ухом, но пока ничего не получалось. Кара вдруг осознала, что что-то здесь не так. Она посмотрела на Авранду и вдруг увидела рядом с ним что-то непонятное, похожее на осьминога. Нечто схватило Авранду и начало засасывать внутрь сундука.
– Авранду!!! Что происходит?! Нет, пожалуйста!
Кара кричала во весь голос. Она попыталась схватить Авранду за оставшийся хвост, но было уже поздно. Его засосало полностью в сундук.
– Нееееееееет! Авранду, неееееет! Нет, пожалуйста, я не понимаю, что происходит! Не покидай меня!
Кара не могла успокоиться, в голове начали прокручиваться разные неприятные мысли. Она начала слышать голоса, которые не на шутку её пугали. Что это было, как это объяснить, она не знала. Кара со злостью начала колотить лапами по сундуку, как внезапно обнаружила, что он открылся. Крик ужаса комом застрял у неё в горле. Она поняла, что Авранду стал одной из этих шкур, так как он сильно выделялся своим мраморным окрасом среди всех остальных зайцев.
– Нееет, Авранду!
Рядом со шкурами лежала какая-то старинная книжка. Кара не могла дышать и думать, она стала обливаться слезами и кричать, сдирая с себя клочки шерсти. Её разум стал мутнеть, от горя она не могла понять, где она находится, и что происходит. У неё началась паническая атака, и она едва не потеряла сознание. Так продолжалось около часа: бесконечный ужас и душераздирающий плач. Но всё же любопытство взяло над ней вверх. Кара взяла книжку и решила взглянуть, что же там написано. Она застыла в ужасе, не сумев даже моргнуть глазами… В книгу были вклеены фотографии. На первой странице была эта пещера, в которой она сама находится. На второй странице был Авранду, который находился в сундуке. Его рот был завязан, из глаз текли ручейком слёзы. Он смотрел на неё. На фотографии было видно, что его снимали со вспышкой. Он просто сидел, лапы были связанны. На третьем кадре он был уже мёртв. На четвёртом кадре была она сама, смотрящая в эту книгу. Её кто-то снимал. На картинке она стояла спиной с опущенной головой. И снова её переполнил ужас, и она уже понимала, что начинает терять сознание. Такой кошмар она ещё не испытывала никогда. Но ей стало интересно, что же находится на последней странице. Она перелистнула книгу и почти сразу же впала в оцепенение. На последней фотографии была её копия, которая смотрела на неё сзади. Она стояла и смотрела на неё, только вместо глаз у неё были чёрные впадины, рот – сплошное красное месиво, из которого сочилась кровь. Копия на картинке махала ей рукой, готовясь сделать очередную фотографию. Из того красного месива у неё торчала голова Авранду, на которой было написано красным, видимо его же кровью: