Так глупо и абсолютно бесполезно погибли три современных боевых корабля. Из 815 человек личного состава удалось спасти только 123.
Эвакуация немцев из Крыма
(апрель—май 1944 г.)
Весной 1944 года советские войска начали наступление, в ходе которого они освободили южные районы СССР. Противник отошёл на линию Днепра, а Крым обороняли войска германской 17-й армии и румынские части.
Советские войска наступали одновременно с востока (с плацдарма под Керчью) и с севера (с плацдарма на Сиваше). 8 апреля они прорвали немецкую оборону и двинулись на Джанкой и Симферополь. 11 апреля была взята Керчь, а 15 апреля советские войска подошли к Севастополю. За три недели ожесточённых боев они понесли большие потери, но 7 мая заняли город. Остатки войск противника (до 30 тысяч человек) ещё несколько дней сопротивлялись на мысе Херсонес. Последняя попытка их эвакуации была предпринята 12 мая.
В данный период интенсивность грузовых перевозок между Крымом и территорией, занятой немецкими и румынскими войсками, была следующей. В феврале между Крымом и западными портами Чёрного моря прошли 20 конвоев; в марте — 44; в апреле — 141; за 12 дней мая — 110.
В самой эвакуации (с 11 апреля по 12 мая 1944 г.) участвовали 13 относительно крупных транспортов противника (общим тоннажем 38 290 брт), 6 малых транспортов (5040 брт) и 2 румынских вспомогательных судна (6570 брт). Кроме них, очень важную роль сыграли примерно 80 немецких самоходных десантных барж и паромов. Их охраняли германские лёгкие силы — 13 торпедных катеров, 30 катеров-охотников, 17 катеров-тральщиков, а также самолёты. Румынский флот выделил для охраны конвоев 4 эсминца и 3 канонерские лодки.
Отечественные историки обычно утверждают следующее: во время попыток эвакуации самолётами, подводными лодками и торпедными катерами Черноморского флота «за период с 8 апреля по 12 мая было потоплено 191 судно, на которых враг пытался спасти часть своих войск и техники».[43] Как видим, приведенная цифра значительно превышает общую численность судов и плавсредств, имевшихся в наличии у немцев и румын.
Только за первые 10 дней эвакуации (11—20 апреля) из Крыма были вывезены 61,5 тысяч военнослужащих, 3800 пленных и 1600 гражданских лиц. Единственная потеря среди 152 судов, прошедших за этот период в 19 конвоях — серьёзное повреждение авиацией румынского транспорта «Альба Юлия» (5708 брт), произошедшее 18 апреля. При этом на нём погибли около 500 румынских солдат из 4-х тысяч, находившихся на борту. Все остальные атаки советских самолётов (ещё 17 атак) и подводных лодок (4 атаки) оказались безрезультатными. В то же время за 10 дней погибли 26 советских самолётов морской авиации и подводная лодка Л-6.
Подводная лодка Черноморского флота «Щ-209»
В следующие две недели (21 апреля — 4 мая) в 18 конвоях немцы и румыны вывезли из Крыма 30,5 тысяч военнослужащих и более 9 тысяч гражданских лиц. Кроме того, ещё 21 их конвой доставил в Крым боеприпасы, горючее и продовольствие. В результате 12 атак советской авиации, 8 атак подлодок и 2 атак торпедных катеров из состава этих 39 конвоев были потоплены танкер «Оссаг», лихтер «Лео» (409 брт), 2 буксира и катер-охотник UJ-2304. Ещё 2 транспорта и одна БДБ получили повреждения. Общие потери противника в людях составили примерно 350 человек. Советская морская авиация потеряла 33 самолёта.
Лишь в последние 8 дней (5—12 мая) немцы понесли довольно серьёзные потери в судах. Советская авиация, торпедные катера и подводные лодки потопили за этот период 6 транспортов («Гейзерихс», «Данубиус», «Дуростор», «Тея», «Тотила», «Хельга»), вспомогательное судно «Романия», 3 БДБ (F-130, 132, 335), 2 лихтера (Вестулия, Эльба-5), катер-охотник UJ-310 и буксир. Ряд судов получил серьёзные повреждения. Кроме того, в самом Севастополе в результате артиллерийского огня и налётов авиации погибли танкер «Продромос», 2 лихтера, 1 буксир, 2 катера-охотника. Советская морская авиация потеряла 31 самолёт.
Наиболее крупными потерями немецкого и румынского флота во время эвакуации стали вспомогательное судно «Романия» (3152 брт), транспорты «Тея» (2870 брт) и «Тотила» (2773 брт), танкеры «Оссаг» (2795 брт) и «Продромос» (877 брт), транспорты «Хельга» (1620 брт), «Данубиус» (1489 брт), «Дуростор» (1309 брт), «Гейзерихс» (712 брт). Все они затонули в период с 5 по 12 мая 1944 г. Кроме того, противник потерял в эти дни 5 лихтеров, 4 буксира, 3 десантные баржи.