- Ветер и вправду усилился, он закрутил в маленький водоворот старую опавшую листву и понёс её вдоль берега океана. На пути у вихря оказалась лодка муравья. Ветер подхватил маленький листок, на котором сидел несчастный путешественник, закрутил, завертел на месте. Все листья перемешались в кучу, насквозь промокли и стали тонуть в ближайшей луже. Муравей едва не захлебнулся и чудом выбрался на берег, до которого, к счастью, оказалось не очень далеко.
Когда муравей дополз до небольшой норы, вырытой кем-то под ближайшим кустом, он отдышался и снова с грустью посмотрел вдаль. Горизонт был пуст, парусник уплыл своим курсом, оставив несчастного муравья одного на берегу океана.
- Как же так? - заплакал муравей - неужели я настолько мал и беспомощен, что никогда не смогу добраться до неведомых стран, увидеть весь бескрайний мир, который простирается в неведомые дали? Почему, почему мне суждено быть муравьём и иметь такое хрупкое и никчёмное тельце! Эх, вот был бы я человеком..!
Слезы ручьем текли из его муравьиных глаз, ему было сыро, холодно и одиноко. Так он долго плакал и причитал, пока совсем чуть было не замёрз, сидя в продуваемой ветром норе.
Отчаянные мольбы были услышаны Богом. Небо внезапно прояснилось, ветер утих, дождь кончился, и вскоре на небосвод из-за тучи выкатилось солнце. Бог посмотрел сверху на маленького муравьишку и спросил у того:
- Ты почему так грустишь? Что тебя опечалило?
Поднял свои мокрые глаза к небу муравей и ответил:
- Грущу я оттого, Господи, что слаб и немощен. Хотел бы быть сильным, но ничего кроме сухого листа поднять не могу. А разве на таком дырявом корабле можно ходить по морям и океанам.
Задумался Бог. Он погладил свою длинную бороду и ответил муравью не сразу.
- А разве твоя собственная жизнь тебе не мила? - спросил он.
- Не хочу жаловаться, Господи, ответил муравей. Мне хорошо в муравейнике. Там сыто, тепло, другие муравьи всегда помогут, если что. Меня там всё устраивает, но сегодня я случайно увидел большой корабль, плывущий по океану, и теперь знаю, что мир, лежащий вокруг, гораздо больше, и не ограничен одним муравейником и его окрестностями.
Снова задумался Бог, а затем поинтересовался:
- То есть ты хотел бы, чтобы для тебя всё изменилось?
- Да, - уверенно ответил муравей - очень хотел бы.
Он с опаской поднял свой взор наверх, опасаясь, что Бог рассердится и ниспошлёт не его бедную голову строгую и заслуженную кару за такие слова. Однако Бог не выразил гнева. Вместо этого Он даже улыбнулся в ответ и снова поинтересовался.
- Скажи, муравей, а готов ли ты для достижения своей мечты измениться, и перестать думать о том, будто ничего не можешь?
Муравей перестал вздыхать, вытер лапками с глаз слёзы и ответил:
- Но как я могу так не думать, если вся моя жизнь происходит в вечной борьбе за выживание. Подует ветер или пойдёт дождь, и у всего муравейника проблемы, не говоря уже про каждого муравья в отдельности. Муравьи слабы по сравнению с людьми. Это ведь человек может строить огромные города, спускать на воду большие корабли. Человек умеет путешествовать и открывать неизведанные страны. Нет, муравьям сделать такое не под силу.
Сказав так, муравей опять загрустил. Он, правда, уже не плакал, а просто сидел и обсыхал на небольшом камешке под тёплым летним солнцем.
- Для начала - сказал Бог - тебе необходимо понять то, что если ты будешь думать как муравей, то ты и останешься им. Я сейчас открою тебе одну большую тайну, и так как поблизости никого нет, то нас никто не подслушает. Знай же, что весь мир вокруг, и мы сами являемся тем, что сами себе придумали. На самом деле реальный мир может быть совсем другим, отличным от того, который мы наблюдаем вокруг.
- То есть, как? - не понял муравей - Ты хочешь сказать, что я могу то, о чём сам не подозреваю?
- Вот именно, мой маленький друг - ответил Бог - Ты всю жизнь живёшь среди муравьёв. Ты действуешь как муравей, ходишь, как муравей, питаешься, как муравей. Все вокруг только и говорят тебе о том, что ты - муравей.
- Но разве это не так? - с удивлением спросил муравей.
- Конечно, не так! - улыбнулся Бог - Сегодня ты совершенно случайно, а может и не случайно (здесь Бог хитро подмигнул собеседнику) прикоснулся к чему-то прекрасному. Тебе удалось увидеть то, чего ни ты, и даже никто из твоих собратьев никогда не видели.
- Да, тот парусник! - воскликнул муравей - он был так прекрасен, ...но так далёк и недоступен.
- Вот, опять ты рассуждаешь как муравей - пожурил сверху Бог.
Однако муравей был непреклонен.
- Но, Господь, даже если все муравьи мира соберутся вместе, им никогда не построить такой огромный и крепкий корабль, каким был тот, что недавно скрылся за горизонтом!