Проектирование ракеты и изготовление первых образцов продолжалось около трех лет. Всего, по французским источникам, построено 16 опытных и 4 предсерийные ракеты. Первый опытный запуск состоялся 1 февраля 1965 г. с французской военно-морской базы CEREC (Центр опытов и исследований специального оружия), находящейся близ Тулузы на о. Южный Леван.
Jericho I — двухступенчатая БР длиной 13,4 м и диаметром 0,8 м, массой 6,7 т, с четырьмя дельтавидными стабилизаторами и «нестандартным» делением на ступени: первая (стартовая) ступень имеет длину 4,05 м и массу 1950 кг, вторая (маршевая) — длину 5,0 м и массу 4100 кг. Ракета оснащена отделяющейся боеголовкой длиной 4,35 м (!) и массой 650 кг.
Дальность полета БР 235–500 км, КВО (круговое вероятное отклонение) менее 1 км. Старт — со стационарной или подвижной пусковой установки. Время подготовки — до двух часов, расчетный коэффициент успешных запусков — около 90 %. Стоимость Jericho I оценивают в 1,0–1,5 млн $ за ракету. Аналитики США полагают: боевые пуски этой БР дороги и малоэффективны с боеголовкой, содержащей обычные взрывчатые вещества. А вот в ядерном или химическом снаряжении — наоборот.
После войны 1973 г. Израиль пытался (неудачно) получить у Соединенных Штатов ракету Pershing-I. Эта попытка может указывать на то, что «Иерихон-1», который имеет идентичную с «Першингом-1» дальность, либо был недостаточно боеготов (и требовалась его модернизация), либо израильтяне таким образом хотели приобрести технологию мобильных и «точных» оперативно-тактических БР, отличную от «французских корней» «Иерихона».
В 1981 г. начальник военной разведки АМАН генерал-майор Йегошуа Саги (Yehoshua Sagi) санкционировал выделение 5 млн $ на изучение возможности производства в Израиле искусственных спутников Земли, ракет-носителей и фотоаппаратуры для космической съемки. Проведенные исследования показали принципиальную осуществимость этого плана.
В конце 1982 г. на секретном совещании премьер-министр страны Менахем Бегин (Menahem Begin), министр обороны Ариэль Шарон (Ariel Sharon) и бригадный генерал Аарон Бейт-Халахми (Aaron Beit-Halahmi) приняли решение придать космической программе государственный статус.
Израильское космическое агентство ISA (Israel Space Agency) было создано в 1983 г., в основном, как гражданское «прикрытие» программы разработки фоторазведывательных спутников Ofeq («Горизонт») и ракет-носителей Shavit («Метеор»). Должность председателя совета директоров ISA занял д-р Юваль Неэман (Yuval Ne'eman), известный ученый, член кнессета и глава политического движения. «Военным умом» программы стал член коллегии ISA и директор проектов агентства, бригадный генерал в отставке, профессор Хаим Эшед (Haim Eshed). Именно его считают «отцом израильского космоса».
В 1983 г. работы над космическим проектом были приостановлены по решению нового начальника военной разведки Эхуда Барака (Ehud Barak), но в 1984 г. они возобновились по настоянию министра обороны Моше Аренса (Moshe Arens). Концерн «Таасия авирит» IAI (Israel Aircraft Industries, Ltd.) выиграл конкурс на разработку спутника и ракеты-носителя. Соперничал с IAI концерн RAFAEL (последний, в конечном итоге, создал для РН двигатель третьей ступени).
В 1986 г. командующий израильскими ВВС генерал-майор Авиху Бин-Нун (Avihu Bin-Nun) отказался принять ведомственную ответственность за разработку спутника Ofeq. Очевидно, задачи воздушной разведки решались проще и дешевле «традиционными» средствами.
В поддержку проекта выступил начальник военной разведки Амнон Липкин-Шахак (Amnon Lipkin-Shahak), и в 1987 г. АМАН принял ответственность за разработку КА на себя.
Задачами первого экспериментального полета спутника были определены:
— отработка ракеты-носителя;
— проверка работоспособности солнечных батарей;
— проверка устойчивости работы бортовых систем в условиях орбитального полета, а также линии передачи данных «КА — Земля»;
— сбор данных о космическом пространстве и магнитных полях Земли.
Особо учитывался политический резонанс и всеобъемлющий для нации моральный эффект космического проекта — в известном смысле, именно ЭТО являлось главной задачей.