— А что мне теперь делать? — растерянно произнес парень, надев медальон на шею.
— Ну, для начала было бы неплохо поесть, — задумчиво произнес Маркус и подбросил в руке мешочек с деньгами. — Не густо, конечно, но на дорогу хватит. Готовить, естественно, будем сами.
Тут маг задумчиво уставился на Юриная.
— А ты готовить умеешь?
— Умею, но я не мастак, — тут же предупредил подросток.
— Я в армии большую часть жизни провел. Мне не привыкать, — маг поднялся из-за стола и подошел к роскошной мантии. Покопавшись в ее складках, он выудил из потайного кармана серебряную монету и протянул ее ученику. — Вот. Это на продукты. Нам надо протянуть тут несколько дней, после чего отправимся в Южную подкову. Там нас и распределят на корабль.
— Это большие деньги, — неуверенно произнес Юринай, не спуская взгляда с монеты.
— Это? — хмыкнул учитель и продолжил с грустью. — Это три полных кувшина хорошего вина в столице. Но в этом захолустье хватит на несколько корзин с продуктами. Пойдем.
Маркус махнул рукой и, накинув мантию, отправился к выходу из дома.
— Я дойду до своего старого друга. Он может помочь мне… в смысле нам.
— А вы не боитесь отпускать меня с такими деньгами? — поинтересовался Юринай.
— Нет. Между нами клятва учителя и ученика, — отмахнулся Маркус. — Ты будешь неприятно удивлен на следующий день после того, как нарушишь клятву.
— А как же…
— Клятва не имеет четких условий. Они не проговариваются, но задается тон. То понятие, которое твой мозг интерпретирует по-своему. Если твой разум решил, что это нарушение клятвы, то сам приводит механизмы наказания.
— То есть, я не смогу украсть у вас деньги и сбежать?
— Можешь, при условии, что твой разум посчитает это благодеянием для меня, — усмехнулся Маркус. — Пойдем. Закупишь все на рынке, а я отправлюсь за помощью.
***
— Грог, привет! — отворив дверь, произнес маг огня.
— Пошел вон, Маркус! — ответил ему из глубины лавки мужской голос.
— Эй, дружище, ты чего?
— Ты принес мне долг в шесть золотых? — спросил появившийся из недр лавки мужчина в голубой мантии.
— Нет, я…
— Тогда пошел вон, Маркус! — отрезал мужчина и развернулся к нему спиной, собираясь отправиться по своим делам.
— Грог, послушай. Просто послушай! У меня…
— Жена, дети, бастард, понос и золотая курица, — недовольно перечислил мужчина прошлые попытки занять денег.
— Нет, слушай, денег не надо, — произнес маг огня, но как только он это произнес старый знакомый обернулся и уставился на него удивленным взглядом.
— Что ты сказал?
— В смысле нужны, но я не из-за них пришел, — тут же поправился Маркус. — У меня к тебе дело.
— Не требующее денег?
— Не требующее денег, — кивнул пиромант. — У меня тут появился ученик.
Грог обернулся и осмотрел должника с ног до головы.
— Я знал, что у тебя не все дома, но не настолько, чтобы брать учеников. Чему ты его будешь учить? Как правильно смешивать ром с самогоном?
— Нет. Он… он особенный.
— Что? Неужели пьет больше тебя?
— Прекрати ерничать, — сморщился Маркус. — Мне действительно нужна твоя помощь. Ты ведь маг воды. Я помню, что ты был неплох в артефакторике.
— Это в университете я был неплох. Сейчас я себя оцениваю ниже среднего уровня. Я делаю только бытовые артефакты средней стоимости. Да и вообще, это не мой основной заработок.
— Я знаю, но помощь мне нужна как раз в артефакторике.
— Для начала скажи, какого черта я должен тебе помогать?
— Я уезжаю. Я подписал контракт с флотом, — обреченно развел руками Маркус. — У меня нет другого выхода.
— Огненный маг, — кивнул Грог. — На флоте. Ага, как же.
— Хватит издеваться. Я тоже не в восторге, — обреченно вздохнул пиромант. — Никуда, кроме флота, меня не возьмут.
— Если бы ты не творил хаос и меньше пил, то не оказался бы на флоте, — недовольно произнес маг воды. — Да и артефакты я для тебя делать не буду.
— Нет, ты не так понял. У меня есть ученик. Ты знаешь Грегсби?
— Да, очень интересный персонаж, — кивнул друг. — Если бы у него был дар, из него вышел бы удивительный артефактор. Я заказывал у него несколько раз расчеты.
— У него есть ученик. Юринай. Мальчишка лет шестнадцати.
— М-м-м-м, да, слышал. Только вот у него дар с горошину.
— Я взял его в ученики, — признался маг огня.
— Зачем? — недоумевающе спросил Грог.