Я сначала засмотрелся, но тут же одернул себя. Вспомнилась Сая, и стало противно от своих взглядов, словно я предавал ее.
Руки вспотели и захотелось что-нибудь ударить, дабы высвободить нереализованную ярость.
– Эй, парень, – окликнул меня кто-то.
Я обернулся, сверкая глазами.
– О, – отринул темнокожий рекрут, который увел из-под носа задание. – Извини, что снял листок, но мне осталось всего пять заданий до скарабея. Я и так пять месяцев горбачусь без продыху.
Проморгавшись, я расслабился и попытался улыбнуться:
– Ничего. Успею.
Он коротко кивнул и ушел. Наверное, у меня не вышло улыбнуться нормально.
Значки – еще одна отличительная черта ранговой системы. Скарабей выдается искателям, птица – странникам, волк – авантюристам, жерек – ветеранам, виверна – первым. Это твой пропуск, жетон и предмет гордости, который ты будешь тыкать всем, кто решит с тобой решать дела по-плохому.
Пробравшись через шумных посетителей, я заказал бокал вина, на что мужчина за стойкой скривился и молча указал на бочку позади себя. Я кивнул и бросил медную.
Усевшись за угловой маленький столик, я пригубил кислятину и хотел было сразу вылить ее к чертям, но передумал и сделал несколько больших глотков. Нужно было привыкать к местной диете, а на то вино, которым угостила Маргарет, у меня еще долго финансов не ожидалось.
– Рекрут! – гаркнул над ухом подкативший рыжий как солома парень. – Упал отжался, ать-два!
Он крикнул это мне прямо в лицо, и запах попойки скрутил мой нос в улитку. Задница почувствовал неприятности.
– Ты меня не слышал, что ли!? – заорал он еще громче, когда я не проявил никакой реакции на его приказ. В бумагах не было ничего насчет командования рекрутами или кем бы то ни было ниже по рангу. – Я тебе сказал, купи старшему браги!
Я лишь вздохнул и потянул свой бокал, отодвинувшись от его дыхания.
На Земле мне никогда не приходилось исполнять чьих-то погонялок. Будь-то старшие в кампусе или школе. Мастер Ган буквально вбил стальной прут в позвоночник каждого ученика, включая меня.
– Ну ты, рекрут, доигрался. Игнорировать меня, Николу, самое последнее, что ты мог надумать в своей рекрутской башке, – сказав это он выпустил кулак в мою сторону, но я с легкостью уклонился и машинально двинул ему по ногам. Парень шлепнулся на пол, и в помещении повисла тишина.
– Господа! – заорал кто-то из толпы. – У нас еще один рекрут без воспитания!
Толпа весело загорланила и начала скандировать "круг".
Я скривился. Настроение хорошим назвать было нельзя, и участвовать в пьяных разборках – последнее, чего мне сейчас хотелось.
Хотя… Я вспомнил накопившуюся злость.
Никола поднялся и, тряхнув пьяной головой, подозвал кого-то кивком. Подбежала упитанная девушка с косичками и приложила руки к его голове. Спустя несколько секунд, парень смотрел на меня уже трезвыми глазами.
– Ну что, рекрут, готов к кругу? – оскалился он недобро.
– Может, я просто уйду по-тихому? – спросил я на всякий случай, хотя уже твердо решил помесить кому-нибудь лицо. Учитывая, что рядом наверняка не один целитель, калек не останется. Только оставался вопрос будут ли лечить меня, рекрута.
– Не-а, – кивнул он в сторону толпы, которая освобождала центр помещения от столов и образовывала круг. – Сказал "а", говори "б".
– Ладно, – вздохнул я. – Будет тебе "б".
Считывание движений противника всегда было приоритетом на занятиях у мастера Гана, и я хорошо понимал, что этот гильдиец не кулачный боец. Ну а магии можно было не бояться. Гильдийцам запрещено использовать чары или холодное оружие друг против друга. Нарушение – исключение.
Веселье закончилось быстро, как я и ожидал. Никола был юрким и крепким, но не быстрее меня. И у него определенно не было навыков рукопашного боя. Обычные замахи и попытки зацепить ногами.
Мы вышли в круг, и он сразу попер на меня как кабан, но быстро уйдя с траектории, я проверил на прочность его грудь, а затем челюсть. Почему-то этого оказалось достаточно, чтобы он выпал из реальности, шлепнувшись мешком на пол.
Толпа недовольно загудела, они больше потратили времени на раздвигание столов, которые нужно было возвращать на место.
– Стоп! – выкрикнул еще один парень и вышел в центр. – Это не дело. Никола, видимо, не отошел от браги, а лечение, как мы знаем, тратит и наши силы.
Толпа одобрительно забухтела.
– Я предлагаю вывести еще одного настоящего гильдийца и проучить молодняк! Все согласны? – размахивал руками плосконосый азиат в мешковатой одежде.
Толпа вразнобой проскандировала согласие.