– Они местные?
– Ага. Нашла в Старом Городе и приютила. Хорошие мальчики, не ленивые, – грустно сказала Маргарет.
– А как вести себя тоже сама учила? – спросил я, вспомнив одежду и поведение Кира.
Мариса я почему-то до сих пор не видел.
– Кто ж еще, – самодовольно подняла подбородок. – Этого я набралась, побывав в землях остроухих.
– Ты много где бывала?
– Наверное. Для атлана, – пожала плечами, – Нас, знаешь ли, не очень жалуют остальные. Особенно, когда дело касается культурных правил. Говорят, до войны с дурными магами было иначе, более открыто, но затем все снова забились по родным уголочкам и там варились в своей каше. Ладно. Спускайся завтракать и иди делай свои рекрутские дела.
– Слушай, – вспомнил я насчет одежды, – там мои вещи в купальне…
– Уже высохли.
– Как так? – спросил я тупо.
– Я попросила Мариса.
– Но ты же сказала, что уснула случайно, – указал я на неточность.
– Одно другому не мешает, – улыбнулась она и выскользнула за дверь.
Я улыбнулся в ответ, но на душе было неспокойно.
Как будет вести расследование Гильдия? Будут ли использовать местный детектор лжи на всех участниках? Что насчет департамента правонарушений?
Куча вопросов вертелась в голове, но единственное, что я мог сделать, это последовать совету Маргарет.
…
Холл офиса, как всегда, был полон разумными в обмундировании, и как только я оказался внутри, в груди похолодело. Сегодня должна была быть смена того администратора. Захотелось развернуться и уйти, но я втянул сопли и, стараясь не привлекать внимание, подобрался к доске заданий.
"Зачистить подвал офиса торговой компании Великий Поход от грызунов" – гласила короткая надпись в разделе для рекрутов.
– Эй, будешь брать задание? – спросил уже знакомый темнокожий парень. – Просто, ты первый подошел.
Черт с ним.
– Буду, – сорвал я листок и подошел к регистрационной стойке.
Азиатской внешности атланка разрывалась между запросами, и видимо, только я знал причину отсутствия напарника. Внутри снова похолодело.
Когда очередь дошла до меня, она быстро записала задание на мой номер, который выдавался каждому рекруту, и я испарился из здания.
Осенний день обещал быть холодным. Накинув капюшон накидки и потуже укутавшись в нее же, я ударился в поиски нужного здания. Местные услужливо тыкали пальцем в нужном направлении, и долго бродить не пришлось. Чего не скажешь про саму задачу с зачисткой.
Местные крысы больше земных и куда агрессивнее. За тридцать медных я промучился с ними весь день, пытаясь не спалить подвал огнем и сделать все аккуратно стрелами. То еще приключение в магическом мире.
Отчитываясь о проделанной работе перед нагломордыми клерками, я еле сдерживался, чтобы не убраться оттуда, да побыстрее.
Возвращаясь в офис уже по серому и туманному вечеру, я чувствовал, будто за мной следят. Зудящее ощущение между лопатками так и тянуло оглядываться, что я и делал.
Ночные Свидетели проглядывались плохо, и ночь обещала быть темной. Поэтому, ускорив шаг, я поспешил сдать задание и вернуться в теплую гостиницу.
– Держи, убийца крыс, – пододвинула бокал с красным Маргарет, выслушав мое нытье о нелегкой доле рекрута.
– Спасибо, – не стал я отказываться и опрокинул кисленькое после ужина. – Понимаешь, что самое обидное? Подобной херней придется заниматься еще не раз!
Маргарет отвлеклась на очередную знакомую и, вернувшись, сказала:
– Понимаю, Каин. Когда отец был в рекрутах на побегушках у кого попало, я еще была маленькая, но наслышалась этих глупых историй предостаточно.
– И что, вот так со всеми?
– Ага, со всеми, – подтвердила она. – А ты думал, Гильдия – благотворительная организация?
– Ну нет, но все же…
– Все же, хах! Почему, ты думаешь, не все идут к ним, несмотря на деньги и возможность свалить отсюда? Да и многие, кто мечтал, вкусив этот плод, со временем покидают организацию и оседают в тихих места.
Я глотнул вина и кивнул, мол, продолжай.
– Деревенские дурни думают, что там все медом намазано, и плодят легенды одна слаще другой о чудных приключениях и борьбе с чудищами. И единственное, что из этого правда – сами чудища. Я помню, как отец порывался уйти, но его держал отряд из старых друзей. С которыми он в конце и полег.
– А куда же тогда идут Желтые? – спросил я.
– Хм, – задумалась она. – Скажем так, на Фариде достаточно представительств сообществ, которые претендуют на тот же кусок, что и Гильдия, но пока безуспешно. Пределы – огромное место, и разумных там так же много. Было бы странно, если бы никто не хотел подвинуть Гильдию.