Маргарет раздраженно зыркала на меня и, казалось, почти не слушала. Мое краткое объяснение о проведенном вечере почему-то повлияло на нее не очень положительно.
– Каин, – сузила она глаза, принимая пустую тарелку. – Почему от тебя пахнет женщиной?
Я поперхнулся водой. От браги, после вчера, воротило жутко.
– Пахнет? – тупо спросил я.
– Да, пахнет. Я бы даже сказала – воняет, – ее губы сжались в прямую линию.
Конечно же, я не стал рассказывать про Нару, да и зачем? Трепаться о делах сердечных в мои привычки не входило.
– Ты имеешь в виду запах? – понюхал я свой воротник.
Она поправила челку и серьезно сказала:
– Дело не только в духах. Твои глаза, движения и интонация голоса говорят о женском внимании.
Я сглотнул. Отнекиваться глупо, лгать тоже. Но почему все выглядит так, будто я сделал что-то не то, и меня ждет разговор?
Парадная дверь зала открылась, и лицо хозяйки Синего Демона из раздраженного преобразилось в откровенное недовольное.
– Добрый день, Маргарет, юный рекрут, – поприветствовала хрипловатым голосом Лейла Файрен, подойдя к стойке. Трое громил присели за столик у входа. Можно сказать, что я даже был рад ее появлению.
На женщине была коричнева шуба до пола, высокая прическа и яркий макияж.
Когда я узнал, что она владелица борделя, ее облик остро ассоциировался именно с этим титулом.
– Что ты здесь забыла, Лейла? Я ведь отказала тебе! – не стала деликатничать Маргарет.
– О, дорогая, – отмахнулась Лейла, словно хозяйка Двора и не грубила вовсе. – Я тебя прекрасно поняла и, честно говоря, пришла не совсем к тебе.
Мадам Файрен перевела взгляд на меня, и я поднял бровь. Шлюхой я работать не планировал.
– Юный рекрут, одна птичка шепнула мне, что у тебя на время нет работы, – пробежала она по мне глазами. – А у меня как раз освободилась вакансия…
– Он не будет работать на тебя! – перебила ее Маргарет, уперевшись об стойку и сверля глазами нежеланную гостью.
– Почему не будет? Я ведь даже не договор…
– Не будет и все! – снова перебила хозяйка.
– Эм, – поднял я руку как на уроке. – А можно мне слово?
Две пары глаз сошлись на мне.
Деньги мне были нужны при любом раскладе, ведь на заданиях для рекрутов даже на сутки в Синем Демоне не заработать. Вопрос в предлагаемой работе. И сумме оплаты.
Нарушив странную тишину, я предложил гостье закончить предложение.
– В общем, у меня освободилось место внутренней охраны, в ночную смену, – быстро проговорила Лейла Файрен. – Плачу четыре серебра за ночь. Работа не пыльная, но и не совсем безопасная. Но гильдийцу ведь опасность хорошо знакома, правда?
Я кивнул и уже мысленно согласился. Это очень жирная возможность, и упускать такое было бы глупо.
– Каин, нет, – проронила Маргарет. – Ты не можешь туда пойти. Прошу тебя.
Сердце кольнуло. Мне ведь известно, что связывает ее с этим местом. Но это серьезные деньги…
– Это очень хорошее предложение, – подлила масла Лейл. – Днем ты сможешь отсыпаться и, возможно, даже успевать суетиться по городским заданиям. Мне хорошо известно, какие задачи стоят перед рекрутами.
– Почему я?
– Очень просто. Во-первых, хоть ты и рекрут, но гильдиец, а значит желающих прибить тебя будет все же меньше. Во-вторых, даже скарабей запросит цену намного больше. Да и тратить время на обычную работу они не станут. Для гильдийцев деньги имеют второстепенную роль, насколько мне известно.
Звучало логично, но вопрос ведь не только в деньгах.
– Но я магически слаб, как я смогу обеспечить безопасность? – поинтересовался я.
– О, Каин, в моем заведении посетителям нельзя использовать магию. К тому же мне стало известно, что ты талантливый боец на кулаках, вот я и…
– Тоже птичка шепнула? – холодно перебила Маргарет. Она не глупая и наверняка хорошо понимает щедрость предложения в моих обстоятельствах. Она сама такие деньги мне выплачивать никак не сможет.
– Да, дорогая моя, шепнула, – вальяжно тронула ухо Лейла. – Конечно, есть еще один рекрут, но он, в отличие от юного Каина, не владеет столь специфическими умениями. Что скажешь?
Она смотрела уверенно и самодовольно, прекрасно понимая, что от такого отказаться невозможно. И я не разочаровал ее ожидания.
– Согласен.
Разбилась тарелка. Маргарет даже не скрывала своего разочарования.
– Кир! – позвала хозяйка, и парень в мгновение появился из-за двери. – Замени меня, я устала.
– Да, госпожа, – склонил голову парень.
Маргарет молча ушла к себе, а Лейла подозвала меня за столик обсудить детали. Был порыв пойти за хозяйкой Синего Демона, но я переступил это и улыбнулся будущей работодательнице.