– Но почему? – завыл как сероволк Сокш.
– Байт, почему они еще живы? – вместо ответа спокойно спросил Карис.
– Весело, – зычно захохотал Байт.
После его смеха воскликнула какая-то птица и захлопало несколько крыльев.
– Давай заканчивать это дерьмо, – не отставал Карис. – Они мне поперек горла уже сидят.
– Карис, мы же с тобой с сопливого детства вместе, почему ты так… – не успел договорить Ворак. Его оборвал удар по лицу, звук которого я узнал бы в любой ситуации.
– Заткнись, мразь. Как же вы меня достали! – завизжал Карис. – Сопливого детства? Это когда вы двое меня к Селике отвели?! Этой старой корове! Я потом год по ночам спать нормально не мог! А может, когда ты, гнида, мою Веронику увел?! Или когда вы уговорили меня не идти в Гильдию, и я как баран потратил с вами столько лет! Да я мечтал, когда подвернется шанс избавиться от вас…
Его голос сорвался до хрипоты и раздраженно дрожал. Видимо, и правда долго копил.
– Вероника? – переспросил Ворак. – Она ведь сама выбрала меня.
– Да мне насрать, что она выбрала. Она была моя! – снова послышался удар, после гневного возгласа. – Знаешь, как тяжело было копить деньги на свиток, когда вы двое меня постоянно таскали в этот вонючий кабак? А теперь, я, сука, Желтый маг, стану Искателем. И когда вернусь в Гвин, буду иметь мою Веронику столько, сколько моей душе будет угодно, или пока она не признается мне в любви. Как думаешь, сколько она продержится?
"Мою. Веронику." – громом отозвалось в голове.
– Тварь! – беспомощно завыл Ворак. – Не смей! Не смей!
– Ахаха, – от души рассмеялся Карис.
– Но почему ты не сказал, что хочешь уйти, а столько терпел? – резонно закричал Сокш, но я уже слабо понимал суть их разговора.
Мое, видимо, уже пошатнувшееся сознание, вместо криков тех женщин, загудело двумя словами.
Моя. Вероника.
"Ты думаешь, что я просто так сдамся? Думаешь, я позволю тебе отобрать МОЮ ЛИЗИ?!" – заглушил все остальные звуки голос Керниса.
Меня замкнуло.
Мир стих. Я словно оказался в вакууме и ни один звук больше не тревожил мой разум. Как внешний, так и внутренний.
Я спокойно встаю, накладываю стрелу и прицеливаюсь. Дыхание ровное, ничто не мешает мне сделать то, что должно.
Ветки деревьев, словно понимая мое желание, раздвинулись, позволяя четко видеть цель. Ветер стих, чтобы не отвести стрелу, а солнце, проникнув сквозь грозные тучи, осветило дорогу, как прожектор.
Без сожалений я отпускаю стрелу, и она беззвучно уносится вперед.
Карис хватается за торчащее из горла древко и поворачивается в мою сторону. Его глаза, наполненные ужасом, смотрят на меня, а мои на него. Его губы в молчаливом движении пытаются поймать воздух, а мои растекаются в довольной улыбке.
На одну мразь меньше.
Мой вакуум распался, и первое, что я услышал, треск ломающихся веток.
– Кто здесь у нас! – раздался грубый голос, и по голове прилетело.
Я не вырубился, но свалился на землю, и в глазах запрыгала картинка.
Меня схватили за ноги и потащили вперед.
"Хорошо, что не лицом вниз", – проскользнула бесполезная сейчас мысль.
– Так, так, – прогремел Байт, когда меня вытащили на дорогу. – Вот и лесной крысеныш нарисовался. А где девочки?
Меня подняли и поставили на колени, рядом с Вораком и Сокшем.
Похоже в банде никого не волновал захлебывающийся кровью Карис. Он был еще жив и корчился на земле, издавая вместо слов булькающие звуки. Черный дублет залился красным, и лужа на земле становилась все больше. Даже напустившийся дождь не успевал смывать этот цвет. Я очень надеялся, что у них нет амулетов.
Мокрое лицо Ворака было обращено к извивающемуся на земле бывшему соратнику и, судя по разговору, другу детства. На нем не было эмоций, лишь холодный и острый взгляд.
По голове снова прилетело, но уже не так сильно, и Байт снова задал вопрос:
– Я спросил, где девочки.
Ничего не ответив, я бегло осмотрелся и заметил три трупа, разбросанных по дороге. Судя по одежде, это были головорезы. Но и живых торгашей я тоже нигде не наблюдал.
Значит, их осталось семь.
Глава 36
– Он глухой, что ли? – удивился Байт и пробежался глазами по своим.
– Нет, не глухой, просто не знаю ответ на твой вопрос, – сухо сказал я, выплевывая дождевую воду.
Нужно было тянуть время.
Но для чего?
– А мне кажется, знаешь, – спокойно сказал Байт и зло оскалился. – У тебя куртка в крови.
Я посмотрел на свою грудь и заметил засохшую и перемазанную в грязи кровь. Дождь еще не успел ее размочить и смыть.
– Ну, это я на рогача охотился, да буйный попался, – в ответ оскалился я.
Тут же сзади прилетело по затылку, и я упал лицом в грязь.