— Хм, — перекинул я другую ногу. — Но почему тогда щит маны пропускает не усиленный магией металл?
Возможно, природная структура не определяется, как враждебная, и только наличие усиления отзывается на команду "чужой". Тогда остается вопрос насчет твердой кожи магов тверди. Им ведь плевать, чем по ней стучат. Так? Я лично видел, как когти зверей не пробивали металл Саманты и камень Волода. Может быть, это из-за свойств их магии, в то время щит, как универсальная структура, образуется из любой маны.
Но сколько же должно быть маны, чтобы облепить себя защитой, когда на простенькую структуру уходит пять фер? Вероятно, Белым магам щит недоступен вообще, так как без свитка обнуления там даже на каплю не хватит. Что насчет Желтых? Даже на второй ступени в наличии всего десять фер, а это всего пара капель. Хреново, когда не видишь примеров и не держишь в руках пробники.
Ладно. Представлю, что разные уровни оболочки маны отталкиваются не только от стоимости в золоте, но и от количества маны. Вероятно, Желтый маг не сможет использовать щит, потребляющий маны больше, чем есть в наличии. Сможет ли он изучить свиток вообще, это другой вопрос.
Есть еще один нюанс. Как и в случае с любым твердым металлом, толщина не всегда гарантирует непробиваемость. А значит, чем выше насыщенность маны, тем более тонким может быть щит, оставляя за собой прежние защитные свойства. Соответственно и затраты маны должны понижаться. И кстати, возможно ли, что щит так же, как и усиление предметов, может быть наложен на каждую часть тела отдельно. Что если я захочу защитить только голову, но создать в этой области более плотную завесу?
От появившейся идеи по телу пробежала дрожь предвкушения. Тоже самое я ощущал, когда делал прорыв с огненным ножом, его разрушением и разработкой технологии опустошения Сосуда.
Нужно попробовать сотворить плотную структуру толщиной не более нескольких миллиметров.
— Да, давай, Том, нам это необходимо, — выдохнул я и закрыл глаза.
Картинка Сосуда сразу же прорисовалась и четко зафиксировалась перед мысленным взором. Я представил, как струйки маны покидают меня, но не разбегаются в разные стороны, а создают редкую решетку размером с дверь. Горизонтальные линии покрывались вертикальными и так далее.
В мгновение ока структура была готова. Но это просто зафиксированный образ решетки из простой маны. Появилось желание аккуратно закрасить каждый квадратик и наполнить решетку огнем, создав тем самым стену огня, которой Ройан атаковал банду. Но я отбросил эту идею на время, ведь была более важная задача. Да и объем структуры был не так принципиален. Вряд ли такая махина пробьет хорошие щиты. Те ребята на дороге были вообще беззащитными, и даже имея в арсенале атакующие умения, так легко умерли.
Мысленно разглядывая свое творение, я представил, как нити маны распыляются, заполняя синим паром пустоты. Дымка переходила из одного квадратика в другой перекрывая друг друга, пока решетка не превратилась в плотный слой густого пара синего цвета. Края стенки не рушились и не развеивались, словно удерживаемые невидимыми границами.
Но что дальше? Какая молекулярная структура у нее должна быть?
По идее, структура должна быть достаточно мягкой, чтобы не стать хрупкой, но плотной, чтобы не пропустить чужие чары. Значит, молекулы должны находиться на относительном расстоянии друг от друга. Гипотетически, это середина между жидким и твердым состоянием.
Со скоростью мысли в голове стали появляться картинки разного уровня увеличения. Одна отображала стену синей дымки, другая увеличенный участок пыли. На самой детализированной, я видел частицы этой самой "пыли". Даже не представляю, какой кратности это увеличение и как оно вообще сформировалось в голове. Это немного напрягало, ведь до этого я все делал сам, теперь же мозг (или Сосуд) подсовывал мне готовые изображения. Но черт, куда мне жаловаться, если я не знал, как это должно выглядеть в реальности?
Я представил, как частички маны начали сбиваться в группы и формировать протоны и нейтроны, будто капли воды на стекле. Затем они сформировали ядро, сбившись уже не в сплошную массу, а в кучку. Вокруг горошин-ядер образовалось электронное облако. Следом, несколько атомов объединились в молекулы, а те в свою очередь образовали сетку структуры.
Третья картинка с пылью из маны исчезла и ее место заняла вторая, где я мог видеть общую структуру молекул. Сетка частиц была плотной и твердой, что не подходило для моей идеи, а значит, следует ослабить притяжение между молекулами. Я мысленно потянул за края структуры и, как гармошку, растянул ее. Форма увеличилась в размерах, соединение между частицами стало более тонким, но достаточно прочным, чтобы не разрушиться по своей воле.
Все это время я сидел с закрытыми глазами и работал с подобием голограммы, особо не утруждая мозг сосредоточиванием на удержании картинки. Я был уверен, что мои мысленные действия отражались в реальности так же, как если бы сжал кулак и почувствовал это.
Глава 77 — Бабочки и мотыльки
Глава 77
На первой картинке стена из дымки маны перестала быть такой зыбкой и расплывчатой. Она приобрела плотность и устойчивость.
Я притянул структуру к себе и представил, как она обволакивает тело. Нити маны все еще исходили из меня, и по ходу увеличения объема шла подпитка. Сетка не растягивалась, а наращивала величину.
Наконец, скрепив края за спиной строго по фигуре тела, я открыл глаза и увидел слабую рябь, которая проскочила перед глазами и ушла вниз.
— Черт меня дери, — мой голос дрогнул.
Я создал щит маны, и единственное, что вызывало недовольство, это затраты в пятнадцать фер. Откуда столько маны у Желтого мага, который не обнулил себя хотя бы раз?
Протянув руку, физически я не ощутил ничего, но на внутреннем уровне мой Сосуд отозвался легкой ментальной дрожью. Еле заметной. Если бы я не привык чувствовать ее, скорее всего, пропустил бы мимо.
В нетерпении я подорвался с кровати и создал огненный нож. Нужно проверить, что за оболочка у меня получилась. Смогу ли я защититься от умений таких размеров?
Нож поглотил еще пятнадцать фер и, нацелившись на меня, медленно приблизился к щиту. Продырявить свою тушку я не спешил, поэтому все делал не спеша. Острие добралось до оболочки и по ходу продвижения начало таять, вместе с этим издавая тихое шипение. Не стекать по невидимому стеклу, как это происходило на моих глазах, а превращаться в дымку.
Когда ручка испарилась, я наконец выдохнул.
Что это было? Очень похоже на то, что происходит, когда я разрушаю структуры. Процесс сильно отличается от работы щитов, которые я видел, и здесь только два варианта: либо оболочки маны просто бывают разные, либо я сделал щит из маны разрушителя. Да какая к черту разница? Защищает и все тут.
— Нет, Томи, — ответил я себе же. — Разница в том, что ты не знаешь, как на это отреагируют разумные. Нужно срочно узнать о разновидностях свитков оболочек маны и их действии. Дьявол, как же напрягает отсутствие знаний!
Я создал еще два ножа и в том же темпе начал испытывать оболочку на прочность. Обе структуры приближались равномерно, и когда осталась только рукоять, я заметил потерю маны. Это происходило постепенно, по ходу продвижения ножей, словно щит восстанавливал себя. Что это значит?
Я вызвал еще один нож и, направив его в щит, наблюдал, как остатки маны стали улетать быстрее. Когда предыдущие два ножа были распылены, а от третьего осталась рукоять, я был полностью пуст. Вместе с этим пропал контроль над остатком ножа, и структура просто зависла в нескольких сантиметрах от моей одежды.
Я перевел дыхание и плюхнулся на кровать. Получалось, что мой щит мог заблокировать структуры, не превышающие количество маны в Сосуде. Да и работал иначе, не как обычное разрушение. Если разрушая чары на большом расстоянии, я постепенно ослаблял их целостность, вплоть до распыления, оболочка маны срезала структуру, покуда работала. Нормально ли это? Не известно. Но меня сейчас меня все устраивает.