— Чертово яйцо, — прохрипел я, шаря вокруг. — Я не потеряю тебя.
Есть!
Схватил вещицу и снова побежал. Камень, поворот, камень. Видно было не дальше пары шагов, и этого хватало, чтобы не врезаться во что-нибудь.
— Вижу его, — крикнул кто-то слева.
Не глядя, падаю на землю, и над головой пролетает…сеть? Какого…?
Прополз, поднялся, снова побежал.
Где-то вдалеке рыкнула пантера паладинши. Лязг металла.
— Ты кретин! — заорал кто-то. — Бросай молча!
Между лопатками заныло, и я резко ухожу вбок, припав спиной к булыжнику. Мимо снова пролетает сеть. Перевожу дыхание, сильнее прижимаю яйцо.
Кто-то хочет меня поймать, и в голове не так много вариантов.
Слышу бег справа. Шум доспехов, клинок покинул ножны. Быстро выглядываю, и тут же из тумана выныривает незнакомая морда. Меч в правой руке смотрит в землю. Глаза поймали меня, и довольный оскал заиграл на лице незнакомца.
Сотворяю нож, и появившись, он сразу же, тихо "пахнув", уходит к цели.
— Аааарх, — громко орет он. Меч падает на землю, а руки закрывают немаленькую дыру в шее. Бардовая кровь активно просачивается сквозь пальцы, и упав на землю, противник быстро стихает.
— Бариш! Что случилось? — кричит гнусавый незнакомый голос из тумана.
Они ведь не знают, какими структурами я владею. Перед ними обычный Желтый рекрут.
— Он тебя уже не слышит, — кричу я и, подорвавшись, бегу вперед.
Белая мгла начинает редеть, и вскоре я вовсе покидаю ее границы. Оказалось, что туман был сконцентрирован строго вокруг нашей стоянки, полностью захватив область каменного хаоса.
Как только я вышел на открытое пространство, из редеющего тумана вынырнул чернокожий мужик в пластинчатом доспехе.
— Ты Бариша уложил что ли? — гаркнул он с мечом наголо. — Нам сказали — сопляк. Ну ладно, раз такое дело, я буду серьезным.
Пока он разглагольствовал, я вертел по сторонам головой, высматривая своих. Нету.
Сотворяю нож, и структура тут же врезается в оболочку маны противника. Мужик был от меня в пяти шагах, так что возможности избежать попадания у него не было.
Его глаза расширились. Щит сожрал половину объема структуры, но в кольчужную часть доспеха вошло достаточно, чтобы он споткнулся.
Посылаю еще один нож, и прорвав оболочку, уже огрызок с тихим треском входит в лоб. Тело падает на колени лицом в землю. Точнее об камень, но ему уже все равно.
Снова оглядываюсь. Осматриваю яйцо. Хоть бы не треснуло. Вдалеке слышу, как Саманта выкрикивает команды, но не могу разобрать слов.
Острая боль в левом плече ворвалась в мозг, и меня шатнуло вбок. Я охнул и наткнулся на торчащее древко стрелы. Весь острый металл спрятался под кожей.
Падаю на землю, и над головой свистит еще одна. Заскулив от боли, ломаю древко и, подорвавшись, змейкой бегу к камням. Прыгаю за валун и слышу над ухом звонкий стук наконечника.
— Обходите его! — выкрикивает сиплый, но громкий голос. Отдаленно знакомый. — Не бойтесь ранить, хилфов достаточно!
Дыхание частое, в висках пульсирует. Плечо ноет. Думать сложно.
Топот сапог с разных сторон укрытия говорит о приближении противника, но я не успеваю обернуться, и мне на голову падает сеть. Чертова сеть прижимает меня к валуну. Так как прорвать ее нечем, я выпускаю манну, и сеть по очертанию тела рассыпается в пыль. Но так даже лучше, лезвием я бы долго избавлялся от нее.
Двое выныривают с обеих сторон валуна, но пара пылающих структур уже ждет гостей, и с тихим шипением каждая уносится к своей цели. Один падает с огрызком пламени в черепе, второй успевает уйти в сторону.
Подрываюсь и, прижимая крепче яйцо, бегу к другому валуну. Представив лицо того, что отпрыгнул, вытягиваю на нити пылающий нож и выстреливаю по цели.
Кричит от боли. Затем кашляет и затихает.
— Да кто ты, сука, такой! — орет знакомый голос. — Бариш, Алекс, Семен!
Ему никто не отвечает.
— Тварь! — кричит он.
И снова я тварь, хотя напали первыми. Что с ними не так?
Рука болит. Яйцо бесит.
Решаю выглянуть, и тут же по щеке проходит стрела. Я снова прячусь за валун, и через пару секунд приходит жгучая боль.
— К черту! — говорю себе, смахнув пальцами кровь. Подрываюсь и бегу в сторону деревьев, которые мы миновали прямо перед полем с валунами.
За стволами прячусь, а по пустому пространству перемещаюсь змейкой. Стрел больше не слышу, сиплый голос перестал посылать проклятия мне вслед.
Одышка дает о себе знать окончательно, и припав к широкому стволу, я уже не могу двигаться. Лицо залило потом. Икры горят. Раненная рука бесполезно свисает.
Сколько я бежал? Серость вечера опустилась на землю, но видно было еще хорошо.
Слышу дробный топот. Один человек так не бегает.
Выглянув, я ловлю глазами бегущих. Шагов пятьдесят. Красномордый злобно скалится, а лучник тут же посылает приготовленную стрелу. Услышав глухой стук по дереву, я резко выглядываю, и в мгновение создав два ножа, выстреливаю ими по целям. В сереющем лесу алые структуры проносятся маленькими кометами.
Охнув от боли, лучник уходит в сторону и, споткнувшись, пропахивает носом холодную землю. Попал прямо в грудь.
Красномордый рычит, но его щит плотнее, чем у остальных, и структура расплавилась, не пройдя и сантиметра вглубь.
— Блядь, — выдохнул я и хотел послать еще один нож. Хоть и понял бесполезность моих умений против его щита. Но даже так, у меня хватало маны только на каплю, которая еще более бесполезна.
— Ну, вот ты и попался, сученыш, — приставил к шее острие красномордый. Я узнал его. Это он был предводителем шайки, что встретила Ройана. Мир тесен. — Знаешь, сколько парней здесь сейчас полегло?
— Мне их что, пожалеть нужно? — прохрипел я, все еще часто дыша. Да и поднятый подбородок мешал нормально говорить.
Он дернул щекой:
— Нет, не нужно. Вставай. Что это у тебя?
Я нехотя оторвал яйцо от груди и показал желтую скорлупу.
— Хорошая вещица, — оскалился он довольно. — Неси дальше, мне пригодится. Пшел.
Красномордый указал на север, и я поплелся вперед.
— Для чего я тебе?
— Не мне, а Сергишу Фенксу. Знаешь такого? Быстрее двигайся.
Я ускорил шаг. Не стал отвечать.
— Уж не знаю, кто ты такой, но если начнешь плеваться ножами, я тебя прирежу. Мой щит не пропустит эти структуры. А побежишь, накрою кое-чем похлеще, чем твои огонёчки.
— Как же доставка Фенксу? — спросил я.
— За живого он отблагодарит, но в принципе, и голова сойдет, — ответил он бодро и ударил плашмя по раненному плечу. — Думаешь, просто так по тебе без магии били?
Справа раздался хруст веток. Снова.
— Что за, — рыкнул он. — Двигай быстрее.
Снова хруст. Уже хорошо стемнело, и разглядеть что-то даже среди голых деревьев было непросто.
— Стоять, — скомандовал красномордый, и перед моим лицом, пыхнув, появился огненный меч. Короткий. Похож на гладиус. — Дернешься, моя игрушка тебе шею располовинит.
Конвоир выставил перед собой металл и усилил его тем же огнем. Стало светлее.
Шум справа. Треск веток. Тихое звериное рычание.
— Кто бы ты ни был, если не выйдешь, я его прикончу, — громко сказал красномордый, почему-то решив, что это моя помощь.
Я уставился на огненную структуру и решил, что сейчас не время таиться, ведь дальнейшая судьба в ошейнике мне точно шанса не подарит.
Рой острых лезвий из моей маны проник в сетку молекул структуры меча. Она была плотнее, чем моя, и несмотря на то, что оружие было прямо перед глазами, пришлось выпустить всю имеющуюся ману, чтобы уничтожить соединения. Нити, объединяющие молекулы в структуру, были такими же, как у моего умения, но их было больше. Намного.
Меч начал темнеть и через несколько секунд распался черным дымом.
Я собрался бросить яйцо и огреть конвоира по голове здоровой рукой, но он внезапно обернулся, будто почувствовал исчезновение структуры (что, вероятно, так и было).
— Ты…как? Что? — его глаза расширились, наблюдая за разносящимся в стороны темным дымом. Я огорченно задержал дыхание, ожидая появление еще одного меча, но, видимо, от непонимания он забыл обновить угрожающий элемент.