Немного левее обнаружилась каменная лестница, которая через местные мохнатые кусты вела к большому трехэтажному дому, лишенному всяких украшений, что, однако, не мешало ему выглядеть весьма представительно. Стоило нам подойти, как женщина напряглась еще сильнее. Оттого что Ранс перекинулся с ней парой фраз, из которых, кстати, я не поняла ни слова, настроения у нее тоже не добавилось.
- Алиса, - наконец, ранкар обратился ко мне, - Это Ювина, и она поможет тебе устроиться на женской половине.
И видимо посчитав свой долг выполненным, верховный главнокомандующий весьма резво развернулся с явным намерением оставить нас наедине. Я растерялась, оказавшись совершенно не готовой остаться с этой неизвестной теткой в режиме сплошного ожидания и неопределенности. Неожиданно пришла трусливая мысль, что сейчас арейн - единственный, кто связывает меня с моей прошлой жизнью.
- Подожди, - я схватила ранкара за руку, абсолютно не думая о том, как это выглядит со стороны, - Вот я сейчас устроюсь, а дальше что?
- У меня сейчас есть несколько дел, не терпящих отлагательства. Но к обеду я освобожу для тебя время, и мы поговорим. А сейчас иди с Ювиной.
Ранс опустил глаза вниз в то место, где я до сих пор крепко держала его за рукав. Слегка смутившись, я тут же разжала руку. Конечно, мне хотелось услышать все сейчас, но выбора мне никто не предоставил, и поэтому мне ничего не оставалось кроме как просто согласно кивнуть.
- Хорошо.
Мы шли вдоль скучной сплошной стены дома, сделанной все из того же коричневого камня. А вот справа от нас без всяких переходов и ограждений раскинулся сад. Как я не вглядывалась, мне так ни разу на глаза не попалась ни одна травинка. Видимо, здесь вместо нее был этот странный салатовый мох. Он же, немного меняя оттенок и размер, заменял листья на деревьях и кустарниках. Непривычно, но красиво.
- Фуууух.. - послышался облегченный вдох моей сопровождающей, когда мы удалились от верховного главнокомандующего на какое-то расстояние.
Я чуть не споткнулась от удивления.
Ювина же затормозила, повернув корпус в мою сторону, и ... улыбнулась.
- Я его не видела шесть стандартных лет и, если честно, успела отвыкнуть. А ты действительно странная. Мне, конечно, дали о тебе достаточно полную информацию, но... - меня уже разглядывали с откровенным любопытством, - Я впервые вижу, чтобы женщина по собственному желанию находилась рядом с таким сильным ранкаром, как арейн Ирэш, да еще сама настаивала на встрече. Удивительно, но ты совсем не хотела, чтобы он ушел.
Судя по ее эмоциям, меня с моими особенностями вряд ли переведут в разряд чудес света, а просто запишут в чудачки. И это мне не понравилось ни моему самолюбию, ни мне.
- А я впервые вижу мохнатые деревья, но это не значит, что я никогда не допускала их существования, - не слишком любезно ответила я, нервно передернув плечом. Такой шквал неприкрытых эмоций меня удивил, происходящее совсем не соответствовало моим ожиданиям, и я немного растерялась.
- Я тебя обидела? - удивилась моя провожатая, совсем замедлив шаг.
- Нет, - мотанула я головой, по сути ничего особенного я не услышала, видимо, нервы совсем не к черту стали, - Просто все не привычно. И непонятно.
- Ну да... - протянула эта странная женщина, увлекая меня в глубину колон, лишенных каких либо украшений, - Ты ведь с карантинной планеты.
Последнее было произнесено так, словно это объяснило многое. Поскольку вопрос был явно риторический, я ничего отвечать не стала. Тем более терраса закончилась, и начался сплошной внутренний сад. Я с удовольствием крутила головой, вдыхая пока неизвестные, но приятные запахи. Все-таки последнее время мне пришлось слишком много сидеть в закрытых помещениях, да и на Деэйре климат не располагал к прогулкам...
Но поразмышлять дальше на эту тему мне не дала Ювина, которую похоже разрывало от желания поболтать.
- Ты не представляешь, как я была удивлена, когда меня выдернули сюда. То, что у Ранса есть еще один ребенок, не знал никто. Причем уже взрослый ребенок! И девушка! И...
Сад уже закончился, и мы уже давно шли по широкому коридору с большими окнами, а Ювина все продолжала говорить. Я же слушала внимательно, не перебивая, лишь изредка позволяла себе вставлять вопросы. И услышанное совсем никак не хотело стыковать с моими представлениями о жизни здесь. Ювина, как я и предполагала, оказалась женой Ранса. Хотя, признаться, я совсем не ожидала, что она окажется такой.
- ... я оставила свою работу, и сразу же вылетела сюда и, поверь, это не только из-за традиции.
- А что за традиция?
Женщина снова улыбнулась.
- Заботится о дочерях Ранса - это моя традиционная обязанность. Но, обязанность, надо сказать, очень приятная и сейчас крайне редкая. В нашей семье, как и во многих других, женщин больше нет - Первые не часто дают нам дочерей.
Я невольно скривилась - обзаведение еще и серокожей мамочкой в мои планы точно не входило.
Моя гримаса не осталось незамеченной, порядком рассмешив Ювину.
- Просто я чувствую в тебе родственную сущность Ранса и своих сыновей. И поэтому ничего поделать со своим отношением к тебе не смогу.
Вздох вырвался сам собой.
- Просто я не ожидала, что ты окажешься такой... эмоциональной. Я встречалась на Деэйре с вашими женщинами...
- Не 'вашими', а 'нашими', - мягко поправили меня, сбив с мысли.
- Ну вот... - я сделала еще одну попытку оформить свой вопрос в приличную словесную форму, - Они были такие... серьезные и холодные. И... я ведь полукровка. В итоге, у нас даже разговора не сложилось.
Коридор повернул еще раз, и мы оказались перед широкой дверью. Тонкие пальцы женщины легкими движениями пробежались по панели, находящейся справа, и она тихо отъехала в сторону.
- Ну, ты сравнила! Планеты клана Л'Кхарт - это своеобразное государство в государстве. Они помешаны на собственной избранности и чистоте крови. Поэтому у них своеобразное отношение ко всему. И ко всем, даже собственным женщинам. Мы же последние пару десятков лет усиленно работаем над собой...
- А почему избранности?
Мы стояли в дверях, но я не торопилась войти.
- Ты ведь ничего толком не знаешь о расах и о нашей истории?
- Очень мало.
- Через полчаса завтрак. Ты освежись, переоденься. Мы с тобой поедим и я отвечу на все твои вопросы.
- Прям уж на все? - недоверчиво переспросила я.
- Да. Муж хочет, чтобы ты максимально быстро начала хотя бы немного ориентироваться в том, что происходит вокруг - И он просто переложил эту заботу на твои плечи?
Ювина пожала плечами.
- Это логично. У верховного главнокомандующего слишком мало свободного времени. А у меня ввести тебя в курс дела получится ничуть не хуже - как-никак я уже достаточно давно работаю в отделе, чья основная задача - внешние связи. С кем мы только не сталкивались... - на этом моя провожатая махнула рукой, предложила располагаться, как мне вздумается, продемонстрировала спрятанный в стену шкаф с одеждой и исчезла.
Первым делом я осмотрелась. Любовь ранкаров к масштабным помещениям с большими окнами бросилась мне в глаза еще на Деэйре. Но на этот раз предоставленных апартаменты отличались обилием разного рода панелей явно технологического происхождения. Сомнений в том, что здесь, в отличии от клана Л'Кхарт, не брезгуют неживой техникой, у меня не осталось. Но изучение возможностей достижений местной технической мысли было отложено на более позднее время. Вместо этого, завалившись в ближайшее кресло, я сделала то, чего мне хотелось уже не первый день.
- 'Капля, ты на связи?' - мысленно позвала я флай, надеясь, что здесь не военный корабль и вряд ли кто-то будет прослушивать подобные разговоры.