Наконец они подошли к нам. Лобастый угрюмо молчал, а Володя широко улыбался.
— Здравствуйте, «милостивые граждане»! — весело сказал он. — Значит, на дуэлях драться вздумали, население города Уфы уничтожать!
Мы молчали.
— Что ж, рыцарские нравы решили восстановить? — продолжал Володя. — Забавно!.. Когда Сагит показал мне ваше письмо, я чуть живот от смеха не надорвал. Мы ведь с Сагитом в одном спортивном обществе занимаемся. Только я — боксом, а он — плаваньем… Так из-за чего же дуэль? Что не поделили?
Ахмадей, весь красный, исподлобья посмотрел на своего врага, но не сказал ни слова. Володя поглядел на Сагита.
— Я думаю, что из-за Фатымы, — еле выдавил тот и улыбнулся.
Я очень удивился: значит, правильно говорил Яша, что надо писать «по известному вам поводу». Ведь понял человек!
— Ну вот что, Ахмадей. — Володя сделал серьёзное лицо. — Ты это дело брось! Фатыма сказала мне, что хочет заниматься плаваньем. А это уже я направил её к Сагиту… Занимается она в спортивном обществе, и ничего особенного тут нет. Или, может быть, ты весь «Спартак» на дуэль вызовешь?
Теперь и я чуть не засмеялся: с Ахмадея станет!
— Так вот, — продолжал между тем Володя, — немедленно помирись с Сагитом. И никаких мне дуэлей! Помиришься — обещаю молчать как могила. А нет — даю слово: всему «Большому оркестру» расскажу про ваших «милостивых граждан». Ох и смеяться будут!..
Деваться было некуда.
Ахмадей нехотя протянул руку Сагиту. Тот молча пожал её.
— Так-то лучше! — похлопал их по плечам Володя. — А то знаешь, Ахмадей, Сагит сам из великих драчунов: всего полгода, как бросил это детское занятие… а теперь марш по домам!
На обратном пути мы долго молчали. Я даже сожалел, что всё обошлось так мирно. О чём я буду рассказывать во дворе?
Будто отвечая моим мыслям, Ахмадей заметил.
— Здорово я его проучил!
Эта мысль мне понравилась:
— Да, когда ты съездил ему по морде, он еле устоял на ногах.
Моё заявление, как видно, пришлось по душе Ахмадею, и он, в свою очередь, добавил:
— Когда Сагит кинулся на меня, я как развернулся да как дал ему!..
Одним словом, пока дошли до дому, мы восстановили всю картину дуэли до мельчайших подробностей. Когда мы пересказывали их, нам самим становилось страшно. Даже Яша с уважением взглянул на Ахмадея, слушая наши приключения; однако не сдержался, чтобы не спросить:
— У тебя ни одного синяка, ни одной царапины? Он ни разу тебя не ударил, что ли?
Об этом мы совершенно не подумали.
Про любовь
Как-то, дня через два после всех событий, у сарая меня остановила Фатыма:
— Говорят, что вы тут ходили в лесочек?
— Ага.
— Поиграть?
— Нет.
— На экскурсию?
— Не…
— За грибами?
Я замотал головой.
— Так что ж у вас там было?
— Мы организовали дуэль.
Фатыма громко рассмеялась. Чего-чего, но этого я никак от неё не ожидал. Из-за неё мы вроде как бы своими головами рисковали, а она!..
— Порядочные девочки не смеются, когда из-за них дерёшься, — недовольно пробормотал я.
— Из-за меня? — с удивлением спросила Фатыма, перестав смеяться.
— А то из-за кого же?
— Не врёшь?
— Нет. Сагита проучить собирались. Да Володя помешал.
Глаза у Фатымы странно вспыхнули.
— Да как вы смели!
— Мы всё можем, мы — красные мушкетёры, — спокойно пояснил я. — Ты ведь тоже читала роман?..
Но Фатыма разошлась не на шутку:
— Я не какая-нибудь из романа, я… Она запнулась.
— Знаю, — подтвердил я, чтобы ее успокоить. Однако она ещё пуще расстроилась:
— Ты мне вот что скажи: что вам от меня нужно? Почему вы меня не оставите в покое?!
Никогда я не видел её такой свирепой. Что я мог ответить ей? Я и сам не понимал, почему Ахмадей не может махнуть на неё рукой.
— Подумаешь, какие рыцари нашлись! Тебе стыдно? Молчишь?
— Всё на меня и на меня! — с обидой ответил я. — Поди спроси у Ахмадея! Боишься с ним связываться. Знают — на маленького напирать! А маленький не человек, что ли?
— Где он, твой Ахмадей? — решительно заявила Фатыма. — Веди к нему!
Но мне не пришлось вести её: Ахмадей сам шёл к нам. С первого взгляда я понял, как нехорошо у него на душе… Он даже осунулся.
— Это ты… ты затеял? — накинулась на Ахмадея Фатыма. — Ты придумал дуэль?
— Я, — нерешительно сознался он. — А тебе какое дело?
И тут не успел я моргнуть глазом, как Фатыма развернулась и дала Ахмадею звонкую пощёчину.