Фредегонда приказала сделать два железных ножа, в которых она велела сделать желобки и наполнить их ядом, разумеется, для того, чтобы, если удар окажется не смертельным, ядовитая отрава могла бы скорее исторгнуть жизнь.
Следующий немаловажный вопрос: а кем были на самом деле длинноволосые короли, гипотетические носители генома «священной крови»? Как и чем они зарекомендовали себя в истории? А были они, друзья, как, пожалуй, выразился бы булгаковский Воланд, «люди как люди». То есть были разными, как хорошими, так и не очень, хоть квартирный вопрос их, очевидно, не донимал, нечего на него пенять. Меровинги не были с ним знакомы, поскольку проживали по преимуществу во дворцах. Словом, при желании среди предполагаемых потомков Спасителя легко отыскать и откровенно мистических персонажей, вроде основателя династии Меровея, явившегося к франкам из морских пучин, и прагматичных политиков вроде Хлодвига I (466–511), огнем и мечом сколотившего Франкское государство. Православная церковь объявила древнерусского князя Владимира Крестителя святым, католическая не решилась канонизировать совершившего аналогичное деяние Хлодвига (он крестил франков в 496 г.), многие его поступки были чересчур уж неоднозначными. Впрочем, в роду Меровингов встречались и куда более жестокосердные властители. Так, его сын Хлотарь (497–561) отметился хладнокровным убийством своих же малолетних племянников, сыновей павшего в сражении с бургундами старшего брата. Чего только не сделаешь, лишь бы очистить трон. Этот список не проблема продолжить. Король Хариберт I (520–567) из династии Меровингов прослыл неисправимым развратником, его даже отлучили от церкви за двойное святотатство: второй женой короля (при живой-то королеве) была провозглашена католическая монахиня.
Впрочем, все эти прегрешения блекнут, стоит лишь помянуть франкскую королеву Фредегонду (545–597), супругу распутного меровингского короля Нейстрии Хильперика I, прозванного хронистами Нероном.[101] Так вот, эта Фредегонда зарекомендовала себя настоящей бестией, терминатором в юбке, перед злодеяниями которой злодейства упоминавшейся выше византийской императрицы Флавии Фаусты, второй жены Константина Великого, оклеветавшей пасынка, представляются детскими проказами. Что там пасынок, убитый отцом по наущению Фаусты, у Фредегонды был совершенно несопоставимый размах. Впрочем, у нее есть и смягчающие обстоятельства: в силу дыр в салическом законодательстве королевство франков постоянно дробилось на части. Фредегонда прилагала титанические усилия, чтобы собрать эти куски воедино. Правда, действовала она методом радикального сокращения числа пайщиков…
Начав всего-то служанкой при дворе королевы Нейстрии Авдоверы, Фредегонда очень скоро заполучила в постель ее любвеобильного супруга короля Хильперика. Наивная королева удивиться не успела, как уже коротала дни и ночи в монастырской темнице. Второй избраннице Хильперика королеве Галесвинте повезло гораздо меньше предшественницы. По наущению могущественной фаворитки ее задушили прямо в постели. Это преступление не осталось незамеченным, сестра задушенной Галесвинты Брунгильда, королева другого франкского государства — Австразии, упросила мужа (приходившегося Хильперику родным братом) объявить Нейстрии войну. Продлившаяся впоследствии полвека, эта кровавая франкская междоусобица вдохновила авторов «Песни о Нибелунгах», знаменитого германского героического эпоса. Считается, описанная там смертельная вражда двух королев, Брюнхильды и Кримхильды, срисована как раз с нее.
Боевые действия не помешали Фредегонде наконец-то выскочить замуж за Хильперика. А уж с обретением долгожданной короны ее таланты развернулись вовсю. Вскоре подосланные Фредегондой киллеры избавили королеву Нейстрии от деверя: австразийский король Сигеберт пал под ударами ножей. Их лезвия были смазаны собственноручно изготовленным Фредегондой ядом. Следующей ее жертвой стал Меровей, старший сын Хильперика от Авдоверы, за ним отправилась и его постриженная в монахини мать. Затем стилет настиг и второго сына Авдоверы — Хлодвига. Его обвинили в колдовстве и выслали, а в ссылке пришибли. Наконец, дочь Авдоверы Басина, обесчещенная слугами по приказу королевы, была заточена в монастырь. Жуть…
Оперативно избавившись от детей предшественницы, неугодных сановников Фредегонда вообще щелкала как орехи. Так, руанского епископа Претекстата подосланные ею мокрушники закололи прямо в церкви. Представляете ужас смертельно раненного прелата, когда королева-монстр явилась его проведать и даже предложила услуги своих врачей. Епископ просил одного: дайте мне спокойно умереть. Его просьба была удовлетворена. Правда, впоследствии беднягу канонизировали.
101
Франкский хронист и епископ Григорий Турский в своей «Истории Франков» звал короля Хильперика I «Нероном и Иродом нашего времени»…