И тут дверь резко распахивается, и на пороге появляется Брюс Маседо.
– О, – выдыхаю я и сглатываю комок в горле.
Я никогда не была так близко к нему, и… он свирепо смотрит на меня. Сегодня он одет в белую футболку, черную кожаную куртку и поношенные джинсы. Он никогда не носит обувь, потому что, я уверена, в этом нет необходимости, потому что у него есть копыта. Его хвост рассекает воздух позади него. Мне нравится блеск его золотого кольца в носу и блеск его рогов. А сегодня вечером его волосы собраны сзади в гладкий конский хвост, и я думаю, что могла бы упасть в обморок от того, насколько красивым выглядит его суровое лицо.
«Подруга», – я пытаюсь напомнить себе об этом. – «У него есть девушка». А еще он тот, кто устроил эту вечеринку, и ему наплевать на то, что я живу по соседству.
Красивый, но грубый. А также занят. Следовательно, вход воспрещен.
Этот темный пристальный взгляд скользит с верхней части моего растрепанного пучка, опускается вниз по груди, задерживаясь на мгновение, затем спускается по моим голым ногам к накрашенным розовым ногтям на пальцах ног. Я наклоняюсь, чтобы затянуть халат, когда его глаза снова поднимаются и встречаются с моими.
Он ухмыляется.
Приятное ощущение разливается по моему животу.
– Чего ты хочешь? – кричит он сквозь грохочущую музыку.
– Я не могу уснуть, – кричу я в ответ. – Не можешь ли ты сделать музыку потише?
– Что?
Он показывает на свои уши.
Я указываю вниз.
– Музыку, выключи.
И в этот момент нас обоих толкают два крылатых монстра, которых я никогда раньше не встречала, и крича проходят мимо нас. Один из них расплескивает свое пиво на кафельный пол у входа, и не обратив на это внимание просто продолжает идти, словно ничего не случилось.
И вот тогда я замечаю, что к Брюсу вернулось «безумное лицо», его челюсть плотно стиснута, а полные губы плотно сжаты. Тяжелое фырканье вырывается из его ноздрей.
Я упираюсь рукой в дверной косяк и кричу.
– Здесь слишком громко, и уровень допустимого шума давно превышен.
Брюс кивает в знак согласия, затем хватает меня за запястье, затаскивает внутрь дома и закрывает за мной дверь.
– Что?
Я задыхаюсь, потому что никогда не думала, что зайду внутрь.
Брюс поворачивается и топает сквозь толпу в свою гостиную, увлекая меня за собой, используя свои широкие плечи, чтобы освободить для нас место. О боже мой, я никогда не собиралась на самом деле принимать участие в этой вечеринке. Я, спотыкаясь, следую за ним, пытаясь избежать двигающихся тел, целующихся пар и разбросанного по полу мусора. Здесь жарко и пахнет потом и дымом.
Его дом – полная катастрофа, но я думаю, ему все равно?
Мои тапочки хрустят от объедков. Похоже никто не пользуется мусорным ведром. Повсюду разбросаны банки, бутылки и красные стаканчики. Люди так много курят, что в воздухе витает дым
Я на кого-то натыкаюсь, она поворачивается и смотрит мне прямо в лицо. Она мгновенно узнает меня и ахает от ужаса, когда я тоже понимаю кто это.
– Пожалуйста, не говори моему отцу, – умоляет она.
– Мэдди, что ты здесь делаешь? – кричу я. – Ты всего лишь учишься в старшей школе. Как ты попала в?..
– Черт возьми. Я вызываю ей «Убер», – рычит рядом со мной Брюс, его толстые пальцы стучат по телефону.
– Ты что, пьяна? – спрашиваю я девушку, пытаясь решить, нужно ли ей, чтобы я проводила ее домой.
– Нет, нет, я здесь совсем недолго. У меня еще не было возможности что-либо сделать, – надувает она губы. – Я пришла с друзьями, но сейчас не могу их найти.
Я с облегчением выдохнула.
– Мы доставим тебя домой в целости и сохранности.
– Твой «Убер» исчезнет отсюда через пять минут, – рычит Брюс на дочь-подростка мэра. – Выходи прямо сейчас и возвращайся домой, – рявкает он.
Мэдди издает писк ужаса и устремляется прямиком к входной двери.
– Вот, блядь, и все, – кричит минотавр.
И тут я вижу, что мы стоим прямо рядом с огромной колонкой на колесах – эпицентром всей этой вечеринки. Брюс подходит сзади и отключает ее от сети, и внезапно музыка прекращается, и в комнате становится относительно тихо.
Я с облегчением выдохнула.
Все прекращают двигаться и поворачиваются к нему.
– Убирайтесь! – рычит он на толпу с горящими красными глазами и голосом способным колоть камни. – Убирайтесь к черту из моего дома сейчас же. Вечеринка окончена.
Раздается громкое недовольное ворчание, но никто не осмеливается задавать вопросы разгневанному минотавру. Как люди, так и монстры начинают ломиться к двери.
И вот тут наконец появляется возмущенная подружка Брюса, обнимающая какого-то другого парня.
– Брюс, что ты делаешь? – возмущается она. – Вечеринка только началась.
– Да, что ты делаешь? – вмешивается парень, с которым она была. – Я думал, ты сказала, что его не будет дома, и мы можем побыть здесь одни, – глядя на нее затуманенными глазами, целуя ее в щеку, говорит он.
Черт побери. Я смотрю на Брюса, ожидая, что он взбесится из-за того факта, что его девушка, очевидно, изменяла ему, пока его не было.
Но он, кажется, не возражает.
– Я же говорил тебе, больше никаких вечеринок, – рычит Брюс.
– Но уже почти Хэллоуин, – хнычет она. – Мы должны были произнести последнее «ура». Ну же. Я не думала, что ты придешь домой сегодня вечером. Ты бы даже не узнал. К тому времени, как ты бы вернулся, все было бы убрано.
Брюс сильно фыркает, достаточно громко, чтобы кольцо в его носу закачалось взад-вперед. Брюс указывает на какого-то парня в гостиной, который прямо сейчас громко давится и его тошнит на тканевый диван.
– Да, например, как ты убралась в прошлый раз? В толпе я встретил несовершеннолетнего подростка. И вы превысили допустимые нормы шума. Ты знаешь мои правила и последствия.
Она пожимает плечами.
– Все, – рычит он, – ты уезжаешь.
– Нет! – кричит его девушка, перекидывая свои прямые черные волосы через плечо. – Ты не можешь вышвырнуть меня вон. Я позвоню бабушке. Мне все равно, даже если ты мой двоюродный брат, ты не можешь так со мной обращаться. У меня есть право жить здесь, потому что я член семьи.
Я моргаю от удивления. Погодите. Что?
– Ты не имеешь права здесь жить. Это место принадлежит мне, а не тебе. Ты даже не платишь за аренду. Шансов было достаточно. Ты получила три предупреждения. Завтра утром ты уйдешь, или я выброшу твое дерьмо на лужайку, или отдам его в благотворительную организацию.
– Ты придурок, – бушует она. – Ты же знаешь, мама и Трэвис не позволят мне вернуться.
– Переезжай к своей бабушке, ты нужна ей прямо сейчас.
– Не пытайся свалить на меня всю эту чушь с чувством вины.
– Хорошо, – Брюс указывает на ее парня, – тогда переезжай к нему.
– Да, – невнятно бормочет парень. – Я имею в виду, что прямо сейчас я сплю на диване моего брата, но ты можешь поспать там со мной.
Она закатывает глаза.
– Я поеду к бабушке домой. Но у нее так много правил.