— Ни кожи ни рожи, а все туда же… — вторила ей другая, чье лицо было сплошь усыпано угрями.
— Наглая такая, на чужого парня прыгать! — возмущалась третья.
Последнее высказывание резануло Анаит больше всего. Она же не прыгала ни на кого!
И вдруг одноклассницы поднялись все как одна, словно пошли в наступление. Даже как будто скалиться начали, или это разыгралось ее воображение? Отчего-то показалось — сейчас ринутся вперед и раздерут Анаит когтями и зубами. Навалятся всей толпой и мокрого места от нее не оставят.
Эти могли!
Не люди, свора собак.
Другая бы на ее месте уже сжалась в комок и принялась рыдать в голос.
Но…
Была у Анаит в жизни одна история с собаками.
Ей тогда только-только исполнилось тринадцать. Решила она сократить путь и пошла через проходной двор, где были два двухэтажных многоквартирных дома. Не очень любила там ходить, но в тот день ноги сами понесли. Шла, думала о своем, жевала пирожок. И вот, запихивая в рот последний хрустящий кусочек, не заметила, как ее окружили пять бродячих собак. Потрепанные в драках, худые и явно голодные. Каждая ей практически по пояс, а то и выше. Встали вокруг на расстоянии пары метров, будто поджидая, и начали рычать все одновременно. Их желтые клыки казались огромными, с них обильно капала слюна.
Середина дня, жилое место, а на улице никого. Ни ребенка, ни взрослого. Некому ни разогнать стаю, ни позвать на помощь.
Анаит тогда так испугалась, что съеденный кусок встал в желудке колом. Сама не заметила, как завизжала от ужаса.
Одна из шавок, что посмелее, вдруг рванула к ней сзади и укусила за правую половину попки. Цапнула от всей души, прорывая клыками ткань юбки, и отбежала, когда испуганная девочка стукнула ее портфелем по спине.
То ли от страха, то ли от всплеска адреналина в ту секунду несчастная не почувствовала боли. Только ужас.
Наверное, если бы в тот момент Анаит не удержалась на ногах и упала на землю, шавки навалились бы на нее всем скопом и здорово погрызли, если не хуже. Но она устояла. Вспомнила бабушкин завет: собакам нельзя показывать страх, от них нельзя бежать — сразу бросятся.
И вместо визга ужаса она вдруг закричала абсолютно взрослым голосом, наличия которого у себя даже не подозревала до той поры:
— Пошли вон! Вон, я сказала!
Для убедительности топнула ногой что есть силы. Подняла рюкзак на манер оружия.
Наверное, со стороны это смотрелось комично.
Маленькая худая девочка с рюкзаком наперевес против пяти здоровых собак.
Но это сработало. Собаки прижали уши, отступили дальше, хоть и не убежали, следили за ней.
Анаит пошла вперед. Медленно, продолжая держать рюкзак наизготовку, прошла мимо. Пересекла опасный участок, завернула за угол и только тогда бросилась бежать домой со всех ног. Никогда так быстро не бегала.
С тех пор собаки ее не пугали.
Вспомнив старый урок, Анаит прекратила трястись, выпрямилась.
Алла же посчитала ее движение вызовом. Вышла вперед и зашипела как змея:
— Ты не в курсе, что с чужими парнями не тусят? Или тебе волосы выдрать надо, чтобы запомнила? Соболь мой!
Анаит, конечно, не хотела драки, но не испугалась.
Она молча надела майку, которую так и продолжала держать в руке. Потом натянула шорты и развернулась к стоявшей перед ней Алле.
— Я Соболю глазки не строила, ты зря меня обвиняешь. Если он тебе так нужен, забирай.
— Белую и пушистую из себя не строй! Ты вечно такая тихая, типа скромная. Но Антон и Герка сказали, что Соболь вчера с тобой в Краснодаре исчез, потом на автобус оба опоздали. Мне два плюс два сложить несложно! Сучка ты!
— За языком следи, — процедила Анаит, имитируя строгий голос отца. — Плохо у тебя с математикой, раз два плюс два не так сложила. У нас ничего нет! А если надумаешь ко мне придираться, то знай, что я плохая мишень, с отдачей.
— Ты мне угрожаешь?! — в запале спросила Алла.
Анаит не знала, чем закончилось бы дело, но вдруг в раздевалке раздался стук, и зычный голос физрука без труда пробился сквозь картонную дверь:
— Девочки, вы выходить думаете? Звонок давно прозвенел!
Глава 14. Герой любовник
Сегодня Соболь появился к третьему уроку.
Поджидал малышку Ани уже в классе. Сидел за партой позади и искал взглядом взгляд, когда она подходила к своему месту. Ждал какого-то приветствия. Не поцелуя, конечно. Кивка или, может быть, улыбки, поворота головы в его сторону.