Есть одно средство, сказал Джорджи, прекращение гравитации. Жертвы должны снова соединиться. Он временно прекратит гравитацию. Если повезет, заблудшие органы отшвартуются и встанут на место. Однако он не может прекратить гравитацию только для заинтересованных сторон. Это повлияет на весь город.
Позвали мэра и Милостивого Бога Дональда. Несмотря на все свои обширные познания, Милостивый Бог Дональд в сердце свят и невинен как младенец и никогда по-настоящему не отдавал себе отчета в похотливости своей паствы. Ничто во время обучения не подготовило его к представшему перед ним зрелищу. Когда он услышал предложение Джорджи, у него подогнулись колени, и ему на помощь пришла Магрит, которая буркнула про себя о том, что было бы жевательно, чтобы срам прикрыли консервативами. Предоставленный самому себе мэр, безусловно, понадеялся, что в маловероятном случае демократической революции ему вспомнят его снисходительное отношение к пропавшим членам, и одобрил план Джорджи.
Когда Джорджи велел пострадавшим принять исходное положение, создалась некоторая неловкость, а потом случилась потасовка, потому что Мальчики, которым не терпелось внести коррективы в недавно услышанную неутешительную новость, предъявили претензии на чужие пипетки, но, как только вопрос собственности был решен, жертвы пристроились между ног своих товарок по несчастью, и Джорджи отошел на крыльцо своей хижины.
Первым признаком этого феноменального события было покалывание в кончиках пальцев и Легкое головокружение. Руки-ноги стали казаться не такими прочными, и, хотя мы оставались стоять на ногах, появилось ощущение невесомости. Мое сердце беспорядочно колотилось, а позвоночник как будто кололи маленькие иголочки. Окружающие казались чуть искаженными. Мы глуповато улыбались друг другу. И тут кто-то из детей поменьше потерял опору и взлетел над землей на несколько дюймов. Те, кто посмелей, захлопали руками, как птицы крыльями, и вскоре уже набрали высоту. Несмотря на свой вес, следующей взмыла в воздух Рада, ее внушительный корпус покачивался, всплывая вверх, и она хихикала. Потом дядя Кен вознесся над крышами, ликующе хохоча. Мой живот надулся, когда я, заваливаясь на бок, поднялся вверх, и мои щеки омыли нежданные слезы. Я чувствовал такую беззаботность, как будто все мои печали исчезли вместе с гравитацией.
Вскоре тела испуганных людей стали выскальзывать из окон и дверей. Толпа, взлетевшая над землей, зависнув в двадцати футах над рыночной площадью, постепенно набирала высоту. Все смеялись. Мэр, отъявленный взяточник, хихикал, держась за руки с ростовщиком Артуром Мартинесом и Низкой Женщиной, которая утягивала его все выше, выше и выше. Несколько солдат играли в чехарду и вопили от восторга, падая на воздух, как на подушку. Полицейские вытряхнули из карманов дневную выручку в виде незаконных поборов и с хохотом смотрели, как уплывает их барыш. Наблюдательные торговцы делали медлительные движения, как будто катались на коньках. Полные достоинства бизнесмены скакали и прыскали со смеху. Измученные заботами бабули крутили кувырки. Брошенные мужья плыли рука об руку с женами, с которыми за много лет не перекинулись ни словом. А молодые пары занимались ничем не стесненной любовью, освобожденные легкостью бытия.
Через двадцать минут в воздух поднялись все, кроме тети Долорес, которая решительно продолжала твердо стоять на земле и хмуро таращилась на завывающую от восторга толпу наверху. Она стояла, как пудинг, потерявший смысл жизни, но и она не была полностью защищена от прекращения гравитации. Постепенно она утратила власть над Горестями и, нервно повизгивая, поднялась на несколько дюймов над землей. Яростно педалируя, она добралась до двери в булочную и скрылась внутри. Но ее ноги выползли в окно, юбки скомкались, открыв огромные ляжки в ямочках. Ее медленно вытягивало наружу, пока мы не увидели, как она набивает сластями рот. Но все было бесполезно. Ничто не могло удержать ее на земле. Со звуком вылетевшей из бутылки пробки она выскочила в невесомый мир и, провисев несколько секунд, цепляясь за край крыши, начала потихоньку подниматься вверх. Она схватилась за дерево, но ее руки утратили силу, и она проехала вверх по стволу сквозь ветки на верхушке и воздух.