Четыре года, которые мне предстоит провести на Холме, каждый из вас может быть спокоен: синюшники будут знать свое место! И Док со своей шайкой тоже будет знать свое место!..
Спокойствие, добрые граждане! Я понимаю ваши чувства! Я разделяю их! Спокойствие! Завтра! Завтра, в первый вторник после первого понедельника мы по-другому будем говорить со всей этой сворой синемордых!!!
* * *
Док продвигался медленно. От Постамента до открытого мобиля — сотня ярдов. Но эту сотню ярдов надо было еще пройти. Не спеша, не торопясь. Улыбка, рукопожатие, улыбка, рукопожатие, еще улыбка. Ему нечего опасаться. Ему, Доку, который приведет свой народ к Мечте. Ему нечего опасаться, все вокруг любят его. Он даже свою последнюю речь произнес с открытого Постамента! И мобиль у него обычной модели, без верха. Каждый, кто завтра пойдет голосовать, видел сегодня бесстрашие Дока, бесстрашие будущего хозяина Холма! С таким парнем, как Док, можно не опасаться за будущее!
Это вам не Милашка, который прячется на Постаменте под колпак! Это вам не Милашка, который свои сто ярдов до своего пулебомбоплазмозащитного мобиля идет по бронекоридору! Это вам не Милашка, который дрожит за свою безмозглую башку — как бы ее не продырявили! Это — Док, которому некого и нечего бояться! Это — Док, уверенный, что вокруг него друзья!
И хотя Док продвигался медленно, поймать его на мушку было трудно. В прицеле снайперского линзера мелькали спины тех, кто жаждал пожать руку будущему хозяину Холма. И Док раздавал рукопожатия и улыбки — до мобиля, покрытого Силовой Защитой, оставалось шагов двадцать. Силовую Защиту над мобилем не пробьет никакой линзер. Как, впрочем, и колпак Силовой Защиты над Постаментом, откуда Док вещал. Силовая Защита — отличная штука! И главное — невидимая!.. Но сто ярдов Док должен был пройти без Покрытия — через Силовую Защиту руки не подашь...
Док добрался до мобиля и взялся за ручку дверцы. Пространство между ним и линзером на миг очистилось от спин. Док открыл дверцу мобиля, размыкая Покрытие для себя, и обернулся к толпе. Дудели рожки, сыпалось конфетти, мотались флажки... Ну! Обернувшись к толпе друзей, соратников, собратьев, он воздел руку в прощальном приветствии.
Линзер с коротким жужжанием выпустил заряд.
Док схватился за плечо. Улыбка на лице остановилась. Белый комбинезон Дока был безнадежно изгажен ярко-красной кляксой, которая все больше расползалась под его рукой. Док отвел руку от плеча, посмотрел на липкую, мокрую ладонь, крутанулся на каблуках и мягко свалился внутрь мобиля на сиденье...
* * *
Команда Дока — Те, Кто Мозгует, Запершись В Прокуренной Комнате, видела все. Визион показал и то, как парни Дока в мгновение сориентировались, сделали Стену между мобилем и толпой. Как мобиль рванул с места. Как один из друзей, соратников, собратьев тыкал флажком с эмблемой Дока в шлюп, повисший над головами. Как парни Дока с бедра зажужжали линзерами по шлюпу парализующими зарядами. Стрелявший нужен был живым...
Как шлюп взмыл вверх. Как шлюп неожиданно завис. Как шлюп стал описывать круги. И каждый круг — меньше радиусом. Как шлюп стал опускаться все ниже и ниже. Как толпа взревела: «Есть!!!» Как шлюп спланировал и проскрежетал на брюхе. Как друзья, соратники, собратья орали и бежали к шлюпу. Как парни Дока опередили всех и успели сделать Стену вокруг шлюпа.
Как из внутренностей шлюпа вывернули наружу лысого человечка с линзером в руке и типовой эмблемой Милашки на комбинезоне. Как один из парней Дока взялся пятерней за лицо лысого человечка и скомкал это лицо. А другой рукой сорвал с комбинезона лысого эмблему Милашки и стал размахивать ею над головой, а потом бросил в толпу. Как толпа снова заорала. Изорвала и затоптала эмблему Милашки. И продолжала орать, размахивая кулаками...
— Это хороший Инцидент! — сказал первый из команды Дока. — Он даст нам по голосу с тысячи. Особенно после того, как все услышат слова Лысого.
— Да, это хороший Инцидент, — сказал второй. — Хозяин Холма, которого пытались подстрелить враги нации и страны, — это символ. Вспомните нашу историю. А хозяин Холма, который после линзерного ранения уже на следующий день приветствует избирателей, — тем более. Сильная фигура — вот что нужно стране! И сильная фигура — не тот, кто надрывается из-под колпака, поливая непристойностями, а потом подсылает наемника!..