Я внимательно слушал зеленоглазого вели и сопоставлял его слова с теми фактами, которые были известны мне. И что-то не получалось у меня связать могущество зи-илотов, например, с искренним нежеланием идти на конфликт красного лидера Акатцу, когда я чуть было не объявил войну Гармонии во время нашей стычки на «Надежде-02». Впрочем, с другой стороны, это вполне объяснялось тактическими соображениями, а не стратегическими — все-таки это случилось аккурат перед вторжением дибби-хатов. Любой правитель накануне жестокой бойни не стал бы открывать второй фронт. А вот что было гораздо интереснее — это слова про раскол. Я помнил, как после переноса во времени с браслетом я столкнулся с желтым лидером Чибеком, и тот, считая, что я нахожусь вне своей петли времени, проговорился о чем-то подобном.
Глава 5. Оружие древних
Я прокрутил в памяти тот разговор из прошлого. О заговоре части лидеров Гармонии, об их желании исключить любые изменения истории в принципе, и о «серых», что пытались и пытаются их остановить. Тогда я не придал особого значения деталям, просто записал Гармонию и «серых» в противники друг друга. Но вот теперь уже Садон сказал о расколе, откровенно намекая, что не все лидеры с той стороны могут быть едины. Вот только в то же время его «серые» петля за петлей убивают всех без разбора — что это нам дает? В голову приходит только один ответ: Садон тоже не все знает! У него нет точной информации, кто является частью заговора, а кто нет, и именно поэтому он вынужден бить так широко, без шанса опереться на тех, кто мог бы стать его союзниками. Даже представить сложно, как в подобных условиях он сумел добиться такого успеха, как сейчас… Все-таки Садон Трак, похититель моей Асси, владыка части генома первого императора Зании, точно неординарный человек. Вернее, вели.
— Расскажи подробнее, что ты знаешь об их внутренних распрях, — попросил я.
— Немногое, — Садон отпил тягучей жидкости из бокала, и Бен, тряхнув головой, отзеркалил его движение. Я мысленно улыбнулся. Пускай барон немного расслабится, а наш радушный хозяин продолжает. — Немногое, но достаточно для того, чтобы осознать угрозу для нашей вселенной.
И он замолчал, внимательно наблюдая за нашей реакцией.
— Даже так? — я взял себе высокий стакан с густым зеленоватым соком. Сейчас узнаем, решится ли вели признаться в своей слабости.
— Мне неизвестен точный состав заговорщиков, Мак, — кивнул, поморщившись, Садон Трак, и я мысленно повторил его жест. Эх, а шанс сравнять счет был так близок. — Однако наши агенты выловили их низовых исполнителей, склонив кое-кого к сотрудничеству. Так вот, они утверждают, что антиправительственная группа насчитывает около трети всех лидеров зи-илотов. Согласись, это довольно внушительно.
— Но дело, разумеется, не в количестве, — я решил подтолкнуть его, потому что большое количество лирических отступлений начало меня, честно говоря, напрягать.
— Ты прав, Мак, — кивнул Садон. — Дело в их влиятельности. Как ты знаешь, у лидеров конусоголовых весьма запутанная цветовая дифференциация, и они считаются элитой, сливками этого общества. Те же, у кого нет красивого титула, на нашем уровне считались бы кем-то вроде наместников или даже региональных управленцев.
Я сразу же вспомнил известных мне лидеров, среди которых один, а вернее одна — Шакара — выделялась отсутствием цветной приставки. Из более влиятельных, получается, я знал красного и желтого. Причем последний, как мне точно было известно, числился в рядах заговорщиков. Но эту информацию я пока попридержу.
— Мы пытались прощупать красного лидера Акатцу, — продолжал тем временем Садон Трак. — Этот конусоголовый занимается расследованием темпоральных преступлений, поэтому он меня и заинтересовал в первую очередь. Но именно он, судя по всему, не имеет к заговорщикам никакого отношения.
Трак сделал паузу, давая мне время оспорить его новый тезис. Вот только что я мог сказать — насчет этого зи-илота у меня не было никаких сведений, так что пока просто продолжу слушать. И немного поддакивать. Уверен, рано или поздно мой оппонент по-настоящему проколется.
— Чего они хотят? В чем суть раскола? — спросил я, и, кажется, Садон, наконец, решил перейти к действительно серьезным вещам.
— Все просто и одновременно чудовищно, Мак, — вели неожиданно посерьезнел. — Суть раскола, его основная причина лежит в одной древней находке расы зи-илотов. В центре галактики Гармонии около десяти тысяч лет назад, кстати, как раз во времена первого императора Зании, нашли одно странное сооружение, след какой-то давно исчезнувшей цивилизации. Кто и для чего его построил, брамс разберет, но зи-илоты смогли воспроизвести его основную функцию — создание искажений. Потом, и это уже относительно недавно, несколько сотен лет назад, они построили опытную модель в миниатюре, и оказалось, что эта штука может менять свойства пси-поля, гравитацию и даже время. Как раз-таки команда красного лидера Акатцу провела эксперимент, запустив модель генератора на одном из кораблей. Так вот, все, кто там находился, умерли в страшных мучениях. Я видел записи, Мак, и это не для слабонервных. Руканы, тодолийцы и все остальные, даже сами зи-илоты под это попали… В общем, кто-то мгновенно постарел и умер естественной, только ускоренной смертью. Других разорвало от переизбытка заряда батарейки — уровень слабый, и пси, соответственно, было не удержать. А кого-то размазало от измененного поля гравитации. Причем личного, того, что внутри организма.