— То есть мы рассчитываем только на удачу? — Ами как раз задала новый вопрос.
— Еще мы рассчитываем на то, что наш флот неслучайно оказался в этом месте. Тебе ведь уже докладывали про Агора Приста, который и предложил отправиться туда… При этом уже скоро Панариан отпишется, что в этой петле парню подчистили память, то есть это не случайность, не его личная инициатива, это чья-то игра.
— Вас хотели видеть там в конкретное время, — кивнула Ами.
— При этом не очень похоже, что «серые» на самом деле старались нас там разгромить. Если бы они были инициаторами нашего появления, то как минимум собрали бы больше кораблей для действительно серьезной атаки. А без нее этот бой носил слишком спонтанный и непродуманный характер.
— То есть твой второй аргумент — это то, что враг не планировал этот бой изначально, соответственно не подчистил тылы и поэтому теперь может оказаться в нашей зоне досягаемости? — Ами закусила губу, почти как Хасси недавно. И как у девушек подобная банальная вещь получается такой возбуждающей? — Что ж, не скажу, что это идеальный план, но точно лучше, чем ничего. Надеюсь, на месте ты не откажешься показать мне эти ваши фокусы с нырками вживую.
— Конечно, — кивнул я. — И ты правильно сказала, для большой операции у нас пока слишком мало фактов, поэтому и действовать я предложил именно силами тех, кто обрался сейчас здесь, на мостике «Гризли».
— И тех, кто скоро к вам присоединится, — деликатно кашлянул Б’кон.
— Разумеется, — поспешил я успокоить бывшего Больного и его сестру. — Вы ведь уже подумали о замене на время вашего отсутствия?
— У каждого из нас есть доверенное лицо как раз на такой случай, — ответила за двоих Б’вин. — Так что наши эскадры остаются в надежных руках.
— Отлично, — кивнул я. — Состав отряда, уверен, всем ясен. Мы прилетаем заранее к поясу магнетаров, в точку с аномалией. Проверяем второй выход, затем ждем сначала первую эскадру, а потом и самих серых. Ну или наоборот.
— Кстати, а почему именно первую, а, например, не вторую эскадру? Или обе вместе? — слегка наклонив голову набок, что придало ее взгляду игривости, спросила Ами. — У вас появились любимчики, главнокомандующий?
— Второй эскадрой командует младший Сален, — пояснил я, проигнорировав ее попытку меня подколоть. Хасси, кстати, принцессу сейчас явно насаживает мысленно на кол. Глаза так и горят. — Фариан показал себя как разумный командир, а на кого-то надо оставить общее командование объединенным флотом. Временное, разумеется, и с адмиралом Хварцем впридачу. Не только же у меня должен быть советник. Поэтому такой выбор. Ну и, собственно, ты слышала — беру с собой отдельно еще целых двух адмиралов.
— Звучит разумно, — оценила принцесса. — Если все пойдет, как надо, мы даже успеем потом нагнать флот и присоединиться к схватке с дибби-хатами. И лично мне этого бы очень хотелось, так как присутствие главнокомандующего положительно сказывается на моральном духе личного состава.
Принцесса как будто бы на что-то намекала. Почему она делает такой акцент на морали и идущей к ней в придачу лояльности? Есть еще какая-то проблема, о которой мне до этого не рассказывали? Честно, я бы сейчас прямо спросил, что происходит, но, судя по сжатым губам Ами, она больше ничего не скажет. Да, я умалчиваю какие-то свои секреты, она — свои. Это не очень приятно, но нормально.
— Тогда прекращаем болтать и выступаем. Принцесса, пора решаться, ты с нами? — я пристально посмотрел на Ами, которая до этого предпочитала не говорить ничего определенного. Но все, время экивоков закончилось.
— На то мы и в петле, чтобы экспериментировать, — дипломатично выразилась принцесса, ни капли не обидевшись на мой тон. Да, она тоже понимала, что пора решаться. — Я в деле. Кажется, мы снова вместе и снова будет странно и необычно! Интересный ты человек, Макс Огнев!
Глава 1. Нырки
— Входим в пояс магнетаров! — доложила адмирал Б’вин, командир девятой эскадры, а теперь временно бомбардир-наблюдатель.
— Не вижу следов темпоральной активности, — ее брат, второй бомбардир-наблюдатель, внимательно фиксировал происходящее с помощью наших грави-пушек. И кто бы мог подумать, что именно они окажутся единственным рабочим сенсором для этого типа энергии.
— Есть! Аномалия зарегистрирована! — снова вышла на связь Б’вин, опередившая брата в поисках нашей цели.
Мое сердце заколотилось с невероятной скоростью. До прихода первой эскадры и нападения «серых» оставалось еще несколько часов, и мы могли спокойно изучить эти темпоральные завихрения, сложившиеся в красивую завораживающую картинку на мониторе. Конечно, маллари засекли не все, но по найденным ими точкам проявления аномалии остальную часть рисунка достроил уже искусственный интеллект «Гризли».