- Неужели проучил? – восхищённо ахнул Кен, не сводя восторженного взгляда с всезнающего дяди Жана.
- Ещё как проучил, - засмеялся дядя Жан. – Наверняка и по сей день вспоминает… Так, ребятки, давайте быстренько на наш корабль. Сегодня у меня ещё очень много работы.
- Дядя Жан, сегодня же выходной?.. Вы же сами объявляли? – пробурчал Максим с явно поддельным изумлением. - Пожалуйста, расскажите нам об этом случае.
- Для кого - выходной, а для меня – рабочий… Мне необходимо срочно восстановить одного человека. А если хотите узнать что-то новенькое из жизни выдающихся разумных существ Вселенной, читайте наши семейные мемуары.
На этот раз Максим решил скромно промолчать, так как дальнейшие подшучивания над дядей Жаном могли иметь самые непредсказуемые последствия.
IV
Сразу же после возвращения на корабль дядя Жан закрылся в лаборатории восстановления и мгновенно принялся за свою неотложную работу. Включив телескопическое устройство, он начал внимательно изучать Землю – II.
Единственной существенной разницей, отличающей эти планеты друг от друга, была временная эпоха. На Земле – II наступили 70-е годы до нашей эры, и дядя Жан очень боялся опоздать.
Да, Жан страшно боялся пропустить гибель одного человека, которого он боготворил всю жизнь. Этот человек всегда был для него символом мужества, отваги и благородства. Думаю, мой Уважаемый Читатель уже догадался, о ком пойдёт речь.
Правильно, на этот раз речь пойдёт именно о Спартаке.
Дядя Жан с лихорадочной быстротой навёл телескопическое устройство на Аппенинский полуостров, нашёл Рим, центральную площадь города и, увидев двух богато одетых патрициев, стоящих у второй колонны римского сената, мгновенно подключил мультисенсорную связь.
Буквально через несколько секунд он услышал диалог этих уважаемых горожан и поэтому весь превратился в слух…
С незначительной помощью Рафаэлло Джованьоли и бурной фантазии Вашего покорного слуги мы постараемся передать Вам, Уважаемый Читатель, всё то, что увидел и услышал наш вездесущий дядя Жан.
«…Багровое солнце клонилось к закату. Простолюдины толпами возвращались со своих полей, радуясь предстоящему отдыху. Рабы гнали скот с сытных пастбищ, предвкушая короткую ночную передышку перед тяжёлым завтрашним днём.
На центральной площади Рима ещё продолжалась бойкая торговля: продавцы жареных бобов, лепёшек и пирожков сбывали свой товар плебеям, раскупавшим эти дешёвые лакомства, чтобы немного побаловать своих жён и детей. А затем благодушно настроенным покупателям приходилось подзывать и продавцов вина, чтобы утолить жажду, вызванную жареными бобами. Они пили налитую в стаканчики кислятину, которую разносчики без зазрения совести выдавали за тускульское.
Семьи богачей, всадников и патрициев, держась отдельно от плебса, вели весёлую, оживлённую беседу, выказывая подчёркнутое достоинство манер».
Среди данной элиты римского общества внимание дяди Жана привлекли двое патрициев, стоящих у второй колонны римского сената.
Один из великолепных патрициев, что был пониже ростом, ещё раз скользнул взглядом по многочисленным торговым рядам, посмотрел на великолепный закат и затем, полуобернувшись к своему собеседнику, вежливым тоном произнёс:
- О, уважаемый Флавий, скажи мне: когда же мы, наконец, покончим с этим несносным рабом Спартаком, принесшим за последние два года нам столько огорчений? Клянусь Марсом, этой унизительной войне… гм, прошу прощения, этому несуразному восстанию рабов пора бы положить конец.
- Да, ты прав, несравненный Дуилий. Я уже слышал, что Марк Лициний Красс решил, наконец, взять эту унизительную заботу на себя. Он возглавит наше доблестное войско. Тем более что Великий Помпей, покоритель Испании, продвигается через Самний ему на помощь. Кстати, Лукулл отозван из Азии и тоже продвигается навстречу неприятелю. Надеюсь, что с этим негодяем и предателем будет покончено в течение нескольких ближайших дней.
- Хорошо бы… Я так соскучился по Большому цирку и настоящим гладиаторским боям. Клянусь Геркулесом, как только со Спартаком будет покончено, я на первом же празднике сам выставлю по сто самых лучших моих самнитов и фракийцев и одену их в самые лучшие серебряные доспехи.
- Потерпи ещё несколько дней, славный Дуилий. Думаю, что твоя мечта…