…Дядя Жан не стал слушать окончания диалога и быстро переключил телескопическое устройство на Брадан, под которым произошло последнее сражение Спартака с Крассом.
- О, милый Господи, молю тебя, помоги мне, - прошептал дядя Жан, продолжая настраивать телескопическое устройство трясущимися от напряжения пальцами, - только бы успеть… только бы успеть…
Наконец он увидел это поле. По всему было видно, что сражение уже закончилось. Мрачная тишина, царившая на поле битвы, озаряемом печальным лунным светом, нарушалась только стонами раненных и умирающих, лежавших вперемежку с мертвецами.
Дядя Жан внимательно всматривался в лица убитых, максимально увеличив изображение посредством перевода цветной картинки на огромный стационарный экран. По залитому лунным светом полю продолжали бродить какие-то люди, видимо, выискивая тела своих друзей и близких.
Жан Олбрайт перевёл телескопическое устройство на близлежащую просёлочную дорогу и неожиданно увидел двух гладиаторов, одетых в форму римских воинов. «…Они несли какой-то огромный свёрток, завёрнутый в широкое шерстяное одеяло тёмного цвета. Пройдя свыше двух миль, гладиаторы вышли на дорогу, где их ждала телега, запряжённая двумя волами, под присмотром старика крестьянина”.
- Так это же Ацилий и Аквилий, сыновья старого Либедия, управителя тускуланской виллы Валерии! Значит, в одеяле должен быть… Дай Бог, чтобы это был именно он… дай Бог.
Тем временем братья осторожно положили свёрток в телегу, прикрыли его мешками с сеном и медленно тронулись в путь. Проехав около десяти миль, они остановились в небольшом перелеске, видимо, желая отдохнуть и немного подкрепиться… Расседлав волов, братья развели костёр и стали готовить незатейливый ужин.
Полная золотая луна, похожая на яичный желток, вышла из-за огромной тёмной тучи, ярко осветив небольшую поляну. Оценив ситуацию, братья решили расположиться под большим развесистым дубом, скрывавшим их от прямых лунных лучей. Это было предпринято ими с той целью, чтобы неожиданно появившийся на дороге путник не смог заметить их временного пристанища.
В этот момент над телегой завис прозрачный биоконтейнер. Дядя Жан облегчённо вздохнул, заметив, что один из братьев прошёл в каком-то дюйме от прозрачного ящичка, чуть-чуть не задев его своей головой.
Посредством лазерного скальпеля Жан Олбрайт срезал необходимые ему ткани важнейших органов Спартака и бережно положил их в биомагнитный контейнер. Закрывая тело Спартака, дядя Жан совсем не ожидал, что незначительный шум одеяла будет услышан одним из братьев. Это обстоятельство могло выдать его с головой, и тогда данный эксперимент не удастся повторить уже больше никогда.
Оторвавшись от вкусной крестьянской пищи, Ацилий приподнял голову и, пристально поглядев на брата, тихо произнёс:
- Аквилий, тебе не кажется, что возле телеги кто-то ходит?
- Кто же там может ходить в такое время, Ацилий?
- Мне послышалось, что возле телеги кто-то шуршал.
- Что ты, Ацилий, тебе показалось… Это полевые мыши шебаршатся. Ешь быстрее, а то до виллы госпожи нам ещё целую ночь ехать.
После этих слов братья с ещё большим усердием принялись за еду.
Через несколько секунд прозрачный биомагнитный контейнер бесшумно закрылся и мгновенно исчез в чёрном небе, чтобы не появляться в этих краях уже больше никогда.
V
Три дня дядя Жан безвылазно работал в космической лаборатории искусственного восстановления человека. Максим Иноземцев однажды даже пожаловался Кену, что “старый чёрт” заставил его незамедлительно готовить новую межклеточную жидкость для трёх человек: мужчины, женщины и маленького ребёнка.
- Вот же не сидится старому хрычу, - брюзжал Максим, запершись в своём кабинете. – Все ребята спокойно отдыхают, а я опять сижу в этой норе и готовлю этот чёртов биораствор. Думаю, не ошибусь, если предположу, что дядя Жан опять задался целью восстановить какого-то старого знакомого и теперь тиранит всех ребят из группы синтеза.
…Первой была восстановлена маленькая девочка лет трёх. Светлые вьющиеся волосы причудливыми водопадиками спадали на её хрупкие плечики. Несмотря на свой очень юный возраст, в девочке неуловимо проглядывалось что-то женственное, таинственное и прекрасное. Её нежное дыхание было удивительно ровным и спокойным; маленькие тоненькие пальчики ежеминутно сжимались и разжимались, как бы разминаясь после неугомонных детских забав; малютка сладко причмокивала и улыбалась своими алыми губками, бормоча что-то во сне.