А какие перспективы, какой размах деятельности откроется в таком случае на Земле: не будет нищих, отсталых народов, недовольных рабочих… не будет целых ненужных наций, мешающих спокойно жить! На Земном Шаре можно будет оставить только несколько десятков миллионов человек, представляющих собой истинно высшую расу, которые будут способны управлять Вселенной!..
Замечательно… Да, ещё можно кинуть клич, что первыми астронавтами будут передовики производства и представители угнетённых народов, вечно прозябавшие в нищете. А затем… - от такой захватывающей фантастической картины у Гейбла даже закружилась голова. - А затем… мы будем отправлять в космос целые космические поезда, уносящие… к чёртовой матери миллиарды этих безмозглых баранов…
Вот так, неожиданно для многих, вовремя поддержанный международными магнатами Джеймс Гейбл стал семьдесят шестым Президентом США.
Всё шло прекрасно. Но в один прекрасный момент кому-то стало известно о его денежных махинациях и многочисленных оргиях – наверняка не обошлось без этих проклятых ушлых журналистишек, всегда лезущих не в своё дело. Да, эти вездесущие навозные жуки успели много накопать… Дело дошло до импичмента! И кому?.. Ему, Джеймсу Гейблу?! Эти безмозглые бараны хотят объявить ему импичмент?!.. Хотя… если вдуматься… А кто же в таком случае он сам? – да такой же безмозглый баран, наделавший огромную кучу ошибок и забывший вовремя остановиться…
Ну, ничего. У него ещё есть время. Время-то есть, но его очень и очень мало – каких-то две-три недели. Значит, необходимо действовать быстро и решительно. А для этого необходим хорошо продуманный план действий… Ничего, он ещё всему миру покажет, кто такой Джеймс Гейбл! Он сотрёт этот мир в порошок! Он унесёт с собой в могилу… Как хорошо, что у него нет детей и внуков, а жена ему уже давно безразлична…
Гейбл ещё долго бранился и стучал кулаками по столу. Наконец он успокоился и бессильно откинулся на спинку кресла – наступило чувство какой-то невесомости. Но через несколько минут в голове вновь замелькали тысячи мыслей… Вдруг что-то щёлкнуло, Джеймса пронзило словно током, и в мозгу мгновенно возник ясный план действий.
Так-так-так… Во-первых, ядерный чемоданчик всегда у него под рукой, что уже даёт большие шансы на победу. Во-вторых, ядерной кнопкой обладают только три человека в США, которые - согласно Конституции – никогда не могут находиться в одном месте одновременно, кроме… Впрочем, этот вопрос тоже вполне разрешим.
Итак, в первую очередь ему понадобится главнокомандующий космическими войсками генерал Хеллоуд. С директором ФБР Чарлзом Хардингом можно будет разобраться попозже. Ну что же, с завтрашнего дня и начнём...
* * *
На следующее утро, проходя в свой кабинет мимо секретаря, Гейбл, как бы между прочим, обронил, чтобы назавтра были подготовлены все документы, касающиеся ядерного вооружения США, вплоть до плана предстоящей проверки ядерных объектов. Опешивший секретарь долго смотрел вослед президенту невидящим взглядом, пока за тем не закрылась огромная массивная дверь.
Первым делом Гейбл решил переговорить с Хеллоудом. “С этим закоренелым воякой мне будет легче договориться, как-никак я для него - главнокомандующий всеми Вооружёнными Силами США, и поэтому… он будет вынужден мне подчиниться, - подумал Гейбл. – А вот с Хардингом будет намного труднее. Этот хитрый лис умеет не только заметать следы, но и вполне способен не поддаваться ни на какие уловки…
Но ничего, что-нибудь придумаю. Я вылезал и не из таких переплётов. У меня всё должно получится. Убрать Хеллоуда – это не такое уж трудное дело, а вот Хардинг… Но я верю, что подходящий случай обязательно представится, так как судьба всегда была ко мне благосклонна”.
Генерал Хеллоуд был крайне удивлён тем дружелюбием, с которым встретил его президент. Он ещё очень хорошо помнил тот разнос, который учинил ему Гейбл всего месяц тому назад. Тогда вопрос коснулся размещения военных баз США. Хеллоуд настаивал, чтобы военно-морские ядерные базы США были разбросаны по всему миру – как это было до сих пор. Но президент был почему-то явно против такого расклада и весьма туманно дал понять, что хочет всё ядерное вооружение страны сосредоточить только на северном американском континенте – как наступательное, так и оборонительное.