VI
- …Мамочка, посмотри, какой красивый хомячок у этого дяди, - теребя за руку молодую, красивую, хорошо одетую женщину, прогнусавил симпатичный трёхлетний малыш. Мама пошла дальше, но он изо всех сил тянул её обратно, к клетке с хомяками. – Купи мне его, мама, я тебя очень прошу.
Женщина посмотрела на сына долгим внимательным взглядом и затем ласково спросила:
- А ты будешь за ним ухаживать, Игорёк?
- Обязательно, мамочка. Я буду хорошо его кормить, убирать клеточку, купать и ходить с ним гулять.
Женщина недоверчиво покачала головой, но всё-таки подошла к клетке со зверьками.
- Скажите, пожалуйста, сколько стоит вон тот маленький хомячок каштанового цвета с чёрно-белым воротничком? – громко спросила она у продавца, взглядом указывая на приглянувшегося малыша.
- Пятьдесят рублей, сударыня… Но это девочка, самочка.
- Хорошо, пусть будет девочка… Мы берём её… Давайте нам эту красавицу вот сюда, в стеклянную баночку… Вот так. Спасибо… На, Игорёк, держи свою ненаглядную.
В избытке чувств счастливый мальчуган прижал баночку к своей груди, то и дело целуя стекло и цокая язычком.
- Мамочка, а как мы её назовём?
- А как бы ты сам хотел?
- Я… Гаечкой, то есть Гасечкой, Гасей.
- Хорошо, назовём её Гасечкой… Извините, пожалуйста, вы не подскажете нам, что хомячки любят больше всего? – снова обращаясь к продавцу, серьёзным тоном произнесла женщина.
- О, они неприхотливы. Эти зверьки едят практически всё, чем питаются и люди. Особенно они любят чёрный хлеб, орехи, семечки, свёклу, веточки яблони, малачай. Воду могут не пить и вовсе, но с удовольствием лакают молоко, особенно когда прибаливают… Только не давайте мяса, рыбы, колбасы, масла и солёной пищи. Их можно купать в тёплой воде, но без моющих средств и не чаще одного-двух раз в месяц.
- Спасибо, до свидания.
- Это вам спасибо… за покупку, - добродушно улыбаясь, прокричал им вслед продавец.
Женщина и малыш медленно пошли по базару вдоль красочных прилавков и вскоре совсем скрылись из виду.
* * *
Хомячке купили птичью клетку, и папа поставил туда маленький домик из фанеры, над которым он трудился целый день. Домик был очень красив: с верандочкой, люком на крышу, винтовой лестницей и овальной резной дверцей.
Первые сутки маленькая Гася совсем отказывалась от еды и тихо сидела в самом дальнем углу клетки, изредка расчёсывая свою великолепную рыжую шубку и умываясь красивыми, похожими на крохотные человеческие руки, лапками. Удивительный зверёк вздрагивал при каждом постороннем шорохе, так как слух у него был отменный.
Мальчик взволнованным голосом звал Гасечку почти ежеминутно, подкладывая в клетку различные сладости, и удручённо вздыхал, глядя на безразличную хомячку. Вечером он так и уснул в своей кроватке, протянув свои пухленькие ручки к домику.
Ночью мама несколько раз подходила к клетке и долго смотрела на хомячку, которая всё также сидела в своём уголочке, поглядывая на окружающих своими чёрными глазёнками-бусинками.
- Кто эти большие существа? Куда я попала? – спрашивала себя Гасенька, облизывая свои крохотные лапки маленьким шершавым язычком. – И почему у меня в голове мелькают какие-то странные мысли: формулы, слова, живые картинки, море, солнце, небо? Самое интересное, что я – маленький зверёк, могу мыслить и даже рассуждать. Какой-то дядя Билл всё время шепчет мне на ушко, что это он научил меня думать, и что меня непременно ждёт большое будущее. Оказывается, когда-то я была маленькой девочкой, а затем – красивой женщиной. Я, кажется, была знаменитым учёным? И почему у меня в голове всё время мелькает какое-то непонятное слово – ДНК?.. Какой-то мужчина по фамилии Олбрайт всё время хочет мне что-то сказать, а его друг Альков пишет и пишет какие-то формулы. Первый дядя, которого зовут Джеймс, постоянно говорит мне о том, что меня ждёт большое будущее. Он говорит, что я полечу к другим галактикам и в это же время буду жить в других людях на Земле… Ну вот, у меня опять стали путаться мысли - такое ощущение, что меня постоянно кто-то перебивает… Как жаль, что я не смогу до конца расшифровать свою жизнь и очень скоро умру, так как жизнь у нас, хомячков, очень и очень короткая – год… от силы - два. Но надо продолжать жить. Возможно, моё предназначение определится уже в недалёком будущем. Самое главное – это то, что я очень красивая, умная… и очень кому-то нужна.