Нападение было совершено неожиданно и дерзко…
Друзья ещё продолжали крепко и безмятежно спать в своих каютах, нежась под первыми лучами горячего южного солнца. На потолке и стенах весело прыгали солнечные зайчики, отражённые от тёплых и ласковых волн утреннего океана. Приятный морской ветерок, свободно проникающий через открытые иллюминаторы, мягко обдувал лицо, нашёптывая на ухо свою бесконечную бродяжью песенку. Яхта плавно покачивалась на голубых волнах, стоя на якоре в двухстах метрах от небольшого безымянного острова.
…Если говорить откровенно, то настоящего сопротивления нападавшим никто и не оказывал. А их было много – около двадцати человек. В середине XXII века такое нападение вполне сочли бы фантастическим, если бы не одно странное обстоятельство.
На нашей планете ещё существовало несколько экстремистских организаций, которые продолжали бороться за какие-то несуществующие земли, государства, права, обычаи и строй, которых, правда, у них никто и не собирался оспаривать. Скорее всего, эти негодяи только прикрывались почётным и уважаемым званием борцов за независимость, а на самом деле были самыми настоящими морскими пиратами, террористами и разбойниками с большой дороги.
Оказывается, эти люди уже давно следили за нашими друзьями. И не только следили, но и были прекрасно о них осведомлены, вплоть до мелочей в их биографиях. Условия, которые поставили эти люди путешественникам, были просты до смешного: для осуществления их безумных планов наши друзья должны были в течение определённого времени выплатить им значительную сумму денег – сто миллионов долларов. При несоблюдении этих условий Олбрайта и Алькова ждала неминуемая смерть.
Спорить или о чём-то договариваться с этими людьми было совершенно бесполезно. Поэтому условия, естественно, были приняты. На информирование своих правительств, выдачу денег и обмен нашим друзьям было предоставлено всего три дня.
Сергей подошёл к главарю террористической группы и на чистейшем английском языке произнёс:
- Разрешите узнать ваше имя… Надеюсь, это не является военной тайной?
- Нет, это не тайна, - раздражённо процедил сквозь зубы террорист. – Меня зовут Абу Иль Хамат.
- Тогда нам, конечно же, можно воспользоваться вашим именем во время радиоинформации?
- Несомненно… Я этого не только не боюсь, но и настаиваю на этом.
- Прекрасно… Надеюсь, господин Абу Иль, вы не собираетесь приковывать нас к трубам, привязывать к кроватям и тому подобное.
- Ха-ха-ха-ха, спасибо вам за то, что улучшили мне настроение, - рассмеявшись, громким голосом произнёс Абу. Через несколько секунд он вновь принял надменный вид и с нескрываемым презрением продолжил: – Да вы и без этих мер предосторожности никогда не сможете справиться с шестью моими людьми, вооружёнными до зубов… Впрочем, они справятся с вами и без оружия. Уж в этом-то я не сомневаюсь, так как сам обучал их. Поэтому вы можете спокойно сидеть в кубрике, разговаривать, слушать музыку, пить, есть… одним словом: отдыхать. Только одно условие: до вашего обмена за пределы кубрика ни ногой, - продолжая иронично улыбаться, произнёс Абу Иль Хамат сквозь зубы.
После этого он повернулся к своим людям и крикнул что-то резко-гортанное на арабском языке. Террористы гурьбой высыпали на палубу и стали быстро перепрыгивать на свой катер. Металлическая дверь кубрика с шумом закрылась. Снаружи послышались неторопливые шаги часового, ходившего взад и вперёд.
Некоторое время друзья сидели неподвижно. Затем Альков вскочил на ноги и стал быстро прохаживаться по кубрику, мурлыкая какую-то неаполитанскую мелодию и оглаживая ладонью свой давно небритый подбородок. Спустя несколько минут Сергей встал перед Олбрайтом и, глядя тому прямо в глаза, тихо спросил:
- Что же мы предпримем, Джеймс? Вы слышали, он сказал о том, что охранять нас будут только шестеро?.. Значит, остальные на некоторое время покинут яхту?
- Думаю, что так… Гм, у меня возникла одна идея, Серёжа. И она состоит в следующем… На яхте имеется одна лазерная пушка. Они её ни за что не найдут, так как кнопку выхода пушки знаю только я один. Но эта пушка, возможно, понадобится нам только в будущем. Совсем недавно, недели за две до нашего путешествия, я поставил две магнитные установки и две ловушки в виде люков… Как хорошо, что управление всей аппаратурой находится здесь, в кубрике. Кроме этого имеется ещё одна высоковольтная ловушка на штурвале, но кнопка-розетка расположена в рубке… вот здесь, - и Олбрайт принялся чертить Алькову схему расположения кнопки.