– Ответчик, не отвлекайтесь. Итак, вы отправились от погрузочной станции к «Бамблби-17», центральной станции системы.
– Прощенья просим. Да, так вот. Лечу я к «бублику» на ручном, тапку в пол давлю, ускорение на максимум, всё, кроме движков, в офлайн вывел. Регенерацию воздуха, гравитацию искусственную, радар, кофеварку и ту выключил. На кой мне кофе, если горючки до станции не хватит? Взбодриться перед смертью? Само собой, как оттормаживаться перед стыковкой начал, радар и комп я обратно врубил. Мало ли, контроль какой. Разгрузился я без проблем. На три минуты раньше срока, между прочим! А случилось всё, когда уже без вагонов порожняком на базу шёл. Всё комп этот треклятый, силикона кусок, ети его в дисплей-порт!
– Ответчик, прежде чем мы перейдём к самому инциденту, уточните для протокола: вы пилотировали внутрисистемный тягач типа «Астра-8»?
– Да.
– Вы в курсе, что эти грузовики сняты с производства двадцать лет назад и не поддерживаются более официальной тех.поддержкой производителя?
– Пф. Мы и сами с руками. Осьмушку перебрать да прошивку перезалить в любом доке могут, это ж классическая машина! На такой ещё мой дед летал, я эти грузовики сызмальства вдоль и поперёк излазил!
– Значит, вы подтверждаете, что ваш корабль не проходил диагностику и ремонтировался вами на свой страх и риск?
Жорж огладил бороду, крякнул.
– На страх и риск, точно. Джоф перед вылетом мне так и сказал, мол, рискуешь, Лягушонок, аж страшно. Но раз сверху сказали новую версию прошивки заливать, тут уж ничего не попишешь. В головном-то офисе виднее. Джоф это кибертехник наш, с ангара, большой дока, не зря ему контора такие деньжищи платит. А только, не сыграло мастерство-то, лишат Джофа премии, гадательную приложуху не врубай.
Справа от Жоржа замерцал, пошёл полосами и, наконец, включился ещё один экран. Под густым слоем пыли и рябью помех на нём можно было разглядеть солидного мужчину, сидящего за тяжёлым массивным столом тёмного дерева. Руки мужчина аккуратно сложил перед собой и теперь внимательно вглядывался в камеру сквозь тонкие линзы дорогих очков. Убедившись, что связь есть, он кивнул и заговорил.
– Я Мартин Дельгадо Третий, старший юрисконсульт фирмы «Дельгадо и партнёры», система Канопус. В этом деле представляю интересы корпорации «Джефферсон майнинг». Прошу внести в протокол, что кибертехник Джоф уволен десять минут назад в связи с полным служебным несоответствием и утратой доверия руководства. И, – он нетерпеливо поболтал пальцами в воздухе, – прошу побыстрее. Связь дорогая, а дело очевидное.
Главный экран мигнул, на краткое время на нём вновь показался прогресс-бар с передачей доказательств.
– Данные приобщены к делу. Возвращаемся к инциденту. Итак, ответчик, что происходило дальше?
– Я же говорил вроде. Пристыковался, отчитался, вагоны в поленицу, кхм, в формирующийся межсистемный транспорт блочного типа класса «Кузнечик», поставил. Ну и отчаливать пора. А вы сами знаете, на «бубликах» выход из дока странный, с подворотом градусов на сорок вверх. Быстро стартовать нельзя, да ещё и те, кто доковаться идёт, всё время в слепой зоне. Короче, ползёшь как сироп по стене при минимальной гравитации. Ну я и решил, пока суд да дело, хех, жахну кофейку. Вот и жахнул на свою голову.
– Прошу внести в протокол, что кофеварки не входят в стандартную комплектацию грузовиков корпорации, – вмешался Мартин Дельгадо Третий. – Мои клиенты тщательно заботятся о здоровье своих сотрудников и соблюдают все предписания в отношении космических перевозок.
– Данные приобщены к делу, – бесстрастно отозвался судья. – Ответчик, продолжайте.
– Да чего продолжать, – махнул рукой Жорж. – Вместе с кофеваркой включилась носовая турель. Ну и долбанула с обоих стволов по «вобле». Ну, в смысле, по торговому кораблю сирианского Роя. Какие у жуков щиты сами знаете, не чета нашим. Моя турель им что щекотка. Да толку с того, эх. Ещё и сам «бублик» цепануло, луч калибровать у меня времени не было. Ну и понеслась плазма по трубам. Автоматика станции меня этим, как его, интрудером объявила, ракеты-перехватчики пустила. Пока я кофеварку вырубил, автопилот уже полный газ дал и манёвр уклонения начал. Он так всегда делает, если угрозу чует. Это ему так в корпоративной прошивке ещё лет десять назад прописали, чтобы от пиратов отмахиваться.