Вопрос. Что вы сделали, когда вернулись в «Вязы»?
Ответ. Отправился на поиски жены.
В о п р о с. У вас были на это какие-либо веские основания?
Ответ. Да нет, я… мне всегда хотелось ее увидеть после того, как я хоть ненадолго с ней расставался.
Вопрос. Где вы ожидали ее найти?
Ответ. Где угодно: в гостиной, на кухне, в нашей спальне. Но ее нигде не было. Я даже заглянул в комнату дочери.
Защитник. И ваша дочь была там?
Ответ. Да. Она лежала одетая на кровати и, похоже, спала.
Вопрос. Вы не попытались ее разбудить?
Ответ. Нет. Зачем? Она наверняка приняла снотворное или успокоительное — в стакане на столике у изголовья еще оставался осадок от таблетки.
Председатель суда. Что вы предприняли потом?
Ответ. Мне пришло в голову, что жена могла наведаться в охотничий домик в глубине парка.
Вопрос. Почему вы так подумали?
Ответ. Потому что накануне я обнаружил ее именно там.
Защитник. Одну?
Ответ. Нет; В обществе подсудимого. Моя дочь покинула их перед самым моим приходом.
Защитник. Защита оставляет за собой право впоследствии вернуться к этому обстоятельству.
Прокурор. Обвинение тоже.
Председатель суда. Продолжайте, мэтр. Не упускайте ни малейшей подробности.
Ответ. Я бегом пересек парк.
Защитник. Почему бегом? У вас были причины беспокоиться?
Ответ. Вроде бы не было, но сейчас я припоминаю, что испытывал смутные опасения, ощущение нависшей угрозы — назовите как угодно.
Председатель суда. Чувство тревоги?
Ответ. Вот именно.
Вопрос. Было еще достаточно светло?
Ответ. Сумерки быстро сгущались, но светила луна. Впрочем, до охотничьего домика я мог бы добраться с завязанными глазами. До него оставалось совсем немного, когда раздались выстрелы…
Вопрос. Сколько?
Ответ. Три: первые два — почти одновременно и в грохоте бьющегося стекла, третий — чуть погодя.
Защитник. Суд обратит внимание на то, что в показаниях мэтра Лежанвье и господина Гамбурга удивительно много совпадений.
Прокурор. Не вижу в том ничего удивительного, ведь оба в этот миг находились в парке: один в десятке метров от домика, другой — в ста или ста пятидесяти.
Председатель суда. Минуточку, господа! У вас еще будет возможность подискутировать, когда я закончу со свидетелем… Продолжайте, мэтр… Что вы увидели внутри?
(«Незабываемую кошмарную картину, — подумал Вернер Лежанвье. — Как описать мертвую Диану, ее бесстыдно обнаженные ноги? Где найти подходящие слова?»)
Ответ. Моя жена лежала навзничь на полу, и на корсаже явственно виднелась огнестрельная рана. Подсудимый стоял в нескольких шагах с браунингом в руке и пристально смотрел на нее.
(«ВПЕРВЫЕ ЗА ТРИ ДНЯ ПОДСУДИМЫЙ ВСТАЕТ СО СКАМЬИ, ЧТОБЫ ЗАЯВИТЬ О СВОЕЙ НЕВИНОВНОСТИ»)
— Неправда! Врешь, мерзавец!.. (Лазарь.) Это я, возвратившись в «Вязы», застал тебя над трупом Дианы, это ты убийца!.. «Пусть погибнет мир, но да свершится правосудие!» Как бы не так!.. «Поклянитесь говорить правду, ничего, кроме правды!» Хотел бы я знать: как ты потом останешься наедине со своей хваленой совестью?
Лазарь рухнул на скамью: стоявшие у него по бокам жандармы заломили ему руки за спину. На лбу у него блестели капли пота, он задыхался от бессильной ярости.
Уже на предварительном следствии его версия была воспринята с недоверием. Слишком поздно он сообразил, что не так важно быть невиновным, как выглядеть таковым; что недостаточно сказать правду — главное, чтобы она правдоподобно звучала.
Кое-где в зале энтузиасты повскакивали с мест, требуя казни. Да, уж если ему не удавалось переубедить домохозяек, то в его ли силах переубедить присяжных?
Он понял, что приговорен.
Стенографический отчет о судебном заседании (продолжение)
Прокурор. Позволено ли мне будет — после удивительного обвинения из уст подсудимого — выразить мнение, что тот частный парк все больше и больше напоминает мне общественный сквер?
Подсудимый. Повторяю, середину дня я провел в «Ивняке». Там у меня было назначено свидание с Дианой, на которое она не явилась. Вернувшись в «Вязы», я услышал выстрелы…
Прокурор. Но ведь вы не можете этого доказать!
Защитник. Это вам надлежит доказывать виновность подсудимого!
Председатель суда. Господа, еще раз прошу вас: дайте мне закончить допрос свидетеля и уже тогда открывайте диспут… Итак, мэтр, вы сказали нам, что увидели свою жену лежащей на полу, а подсудимый стоял над ней, сжимая в руке револьвер?.. Этот самый револьвер, марки «Лилипут», калибра четыре двадцать пять, который принадлежал госпоже Лежанвье и в котором не хватает трех пуль, — приобщенное к делу вещественное доказательство номер один?
Ответ. Да.
Вопрос. Какова была ваша реакция?
Ответ. Мне показалось, что он собирается удрать… До сих пор не помню, как я нанес ему удар — должно быть, чисто рефлекторно… Вероятно, ребром ладони по горлу…
Защитник. После чего вы достали из кармана собственный револьвер бельгийского производства и наставили его на подсудимого?
Ответ. Да.
Защитник. Как получилось, что именно в этот момент у вас при себе оказалось оружие?
О т в е т. У меня есть на него разрешение — ввиду частых дальних поездок на автомобиле по вызову.
Защитник. Допустим. Но в таком случае револьвер должен был бы находиться в кармане на двери вашего автомобиля, а не в кармане вашего пиджака.
О т в е т. Я взял его оттуда из предосторожности, перед тем как отдать машину на целых полдня в распоряжение госпожи Гамбург. По возвращении же, торопясь в «Вязы», я просто позабыл положить его на место.
Защитник. Весьма своевременная забывчивость… Что сказал вам подсудимый, когда пришел в себя?
Ответ. Ничего.
Защитник. Ничего?
Ответ. Ничего, что стоило бы упоминания или могло бы повлиять на ход процесса.
Защитник. Минуточку, мэтр Лежанвье!
Председатель суда. Минуточку, мэтр Маршан! Слово пока принадлежит суду, который вынужден затронуть деликатную тему… Мэтр Лежанвье!
— Да, — отозвался Лежанвье.
Он лучше чем кто-либо другой знал, что сейчас последует, — ведь он готовился к этому уже несколько месяцев. И тем не менее достал из жилетного кармашка «взрывчатую» пилюлю, украдкой поднес ее ко рту, и уже лишь от того, что она хрустнула на зубах, его усталое сердце каким-то чудом стало биться ровнее.
Жаль, что рядом нет Сильвии, подумал он, она бы протянула ему стакан воды, чтобы исчезла горечь во рту…
Он покачал головой. Скорее всего, Сильвия наверняка где-то здесь, в зале: должно быть, ловит его малейший жест, переживает за него, так же как и Меран. И оба они, прячась друг от друга, суеверно скрещивают пальцы и мысленно молят за него провидение.
Лежанвье вдруг почувствовал облегчение. Что бы ни случилось, эти двое будут с ним до конца.
Вопрос. Вы жили в согласии с супругой?
О т в е т. В полном согласии.
Вопрос. Госпожа Лежанвье была существенно моложе вас?
Ответ. Да, лет на пятнадцать.
Вопрос. Подобная разница в возрасте не вносила в ваши отношения разлад?
Ответ. Нет.
Вопрос. Извините, что я настаиваю… Всем известно, что вы человек очень занятой, почти все свое время отдаете работе. Госпожа Лежанвье, красивая светская женщина, часто выезжала… с друзьями. Не приходилось ли вам в прошлом прощать ей какое-нибудь мимолетное увлечение?
Ответ. Никогда.
Вопрос. Расследованием, увы, установлено, что жертва и обвиняемый находились в предосудительных отношениях… Вы знали об этом?
Ответ. Нет. И до сих пор отказываюсь в это верить. Теперь подсудимому вольно обливать мою жену грязью — она уже не опровергнет…
Защитник. Подсудимому нет никакого смысла лгать по этому поводу. Напротив, это представляет его в весьма невыгодном свете, так что на следствии он лишь вынужденно признал факты.
О т в е т. Я смотрю на эти вещи иначе. Если все вокруг убеждены, что подсудимый состоял в связи с моей женой, то из этого обязательно сделают вывод, что это она угрожала ему револьвером из ревности и что он убил ее то ли случайно, то ли в порядке необходимой обороны…