«Летор Le-5».
Летор Le-4
В 1917 году небольшая авиационная фирма «Летор» создала довольно необычный самолет. Как это было принято в то время, самолет создавался многоцелевым, но его мощное оборонительное вооружение предполагало специализацию в качестве эскортного самолета или одиночного дальнего разведчика. Самолет имел три кабины, кабина пилота находилась почти посередине фюзеляжа, что серьезно затрудняло управление самолетом. Сразу за спиной пилота находилось место хвостового стрелка. Стрелок располагал спаренным пулеметом «Гочкисс», установленным на вращающемся станке. Аналогичная кабина находилась и в носовой части самолета. Оба стрелка имели хорошие сектора обстрела. У самолета нижнее крыло сильно (на 0,65 м) выступало вперед относительно верхнего. Эта мера значительно расширяла сектор обстрела носового стрелка. Всего построили около 220 машин, которые применялись на Западном фронте. В конце 1917 года французская армия располагала 121 самолетом Le-4. В конце 1917 года в боевые части начал поступать улучшенный самолет Le-5. Конструкция планера Le-5 по сравнению с Le-4 почти не изменилась, зато самолет получил более мощные двигатели. Самолеты применялись до конца войны, правда в 1918 году их постепенно начали снимать с фронта. После войны машины Le-4 и Le-5 применялись в качестве курьерских и почтовых самолетов. В этой ипостаси их применяли до 1921 года.
Самолет «Летор Le-4» представлял собой трехместный двухмоторный биплан цельнодеревянной конструкции. Фюзеляж имел каркас прямоугольного сечения. Носовая часть фюзеляжа слегка закруглена. Носовая часть фюзеляжа до кабины пилота обшита фанерой, хвостовая часть — материей. Крылья двухлонжеронные, прямые, без возвышения, одинакового профиля и хорды (2,05 м). Нижнее крыло из двух частей, меньшего размаха (14,2 м). Верхнее крыло из трех частей. Элероны только на верхнем крыле. Между крыльями шесть пар стоек из стальной трубы, опрофилированной деревом. Между стойками имелись дополнительные проволочные растяжки. Шасси деревянное в виде двухколесных тележек. В носовой части имелось дополнительное противокапотажное колесо. Двигатели — 8-цилиндровые, V-образные, жидкостного охлаждения, «Лорен-Дитрих» мощностью 117 кВт. Двигатели находились в обтекаемых металлических гондолах, установленных на нижнем крыле. Винты двухлопастные, деревянные, типа «Левассор», диаметром 2550 мм. Главный бензобак в фюзеляже, два промежуточных бака на верхнем крыле. Лобовые радиаторы агрегатированы с двигателями, установлены вдоль верхней стороны мотогондол. У Le-5 радиаторы были плоскими, но располагались также над двигателем. В носовую часть фюзеляжа встроен генератор. Вооружение состояло из двух спаренных пулеметов «Гочкисс» или «Кольт» на вращающихся станках. Самолет мог брать на наружные бомбодержатели под фюзеляжем до 135 кг бомб.
Letord Le-4
Сухая масса 1826 кг
Взлетная масса 2185 кг
Размах крыла 17,65 м
Длина 11,25 м
Высота 3,85 м
Максимальная скорость 132 км/ч
Потолок 5200 м
Время полета 3 ч
Время набора 2200 м 13 мин
«Бреге ВМ.4» с двигателем «Рено». Под нижним крылом видны бомбодержатели.
«Бреге ВМ. 4» в одноместном варианте на службе 5-го крыла Королевской морской авиации, Дюнкерк, 1916 год. Самолет оснащен английским двигателем «Санбим Мохок» мощностью 168 кВт.
Двухместный эскортный самолет «Бреге BLC», вооруженный двумя 37-мм пушками «Гочикисс».
Бреге ВМ-4 (ВМ-5)
Французский конструктор Луи Бреге проектировал и выпускал самолеты с 1911 года. Перед войной Бреге создал самолет AG4, невооруженный, с плавающим верхним крылом. Этот самолет применялся французами на фронте вплоть до 1915 года. Сначала его применяли в качестве разведчика и наблюдателя, а затем в качестве приманки (дословно «bait») для немецких самолетов, карауливших в облаках французские истребители. Весной 1915 года Бреге создал свой первый самолет с толкающим винтом — двуместный BU-3. На самолете первоначально стоял двигатель «Кантон- Уннэ», который быстро заменили двигателем «Рено 12». Сто самолетов такого типа выпустило для французской авиации предприятие братьев Эдуарда и Андрэ Мишеленов в Клермон-Ферра. Самолеты выпускались под обозначением «BUM» (Breguet-Unne-Michelin). затем ВМ, а заводское обозначение самолета «Бреге-2». Во фронтовые части эти самолеты начали поступать в феврале 1916 года. Еще летом 1915 года Министерство авиации объявило конкурс на создание бомбардировщика, имеющего дальность полета 600 км и способного брать до 300 кг бомб. Конкурс выиграл Луи Бреге, лично пилотируя созданный им самим самолет. Самолет Бреге представлял собой переделанный BU-3. На базе BU-3 Бреге построил два прототипа с разным размахом крыльев, обозначенных как BUC (Breguet-Unne-Concours) — ВМ4В2 и ВМ-5Са2. После конкурса прототипы стали называться ВМ-4 и ВМ-5. Бреге не только создал два самолета, но и разработал концепцию их применения. ВМ-5, вооруженный 37-мм пушкой и одним- двумя пулеметами для защиты задней полусферы, должен был сопровождать бомбардировщики ВМ-4, вооруженные только бомбами. Выпуск самолетов обоих типов начался в октябре 1915 года. В начале 1916 года самолеты появились в боевых частях. Но концепция не оправдала себя на практике, и вскоре оба типа самолета стали использовать в качестве бомбардировщиков. С ВМ-5 сняли тяжелую 37-мм пушку, оставив лишь один пулемет, и установили бомбодержатели по бортам фюзеляжа. Еще в 1915 году Великобритания закупила шесть самолетов BUM, 29 самолетов BUC и 10 самолетов ВМ-5. Самолеты BUM англичане использовали с оригинальными двигателями, тогда как самолеты BUC оснастили двигателями «Санбим», а ВМ-5 — двигателями «Роллс-Ройс». Самолеты ВМ-5 в английской номенклатуре обозначался как GW-XIX. Все закупленные самолеты служили в английских эскадрильях во Франции и на Эгейском море. Затем появился самолет ВМ-6, который представлял собой развитие ВМ-4. и был оснащен двигателем «Кантон-Уннэ DF-9». Серийно ВМ-6 не выпускался. Самолеты ВМ-4 и ВМ-5 служили в пяти французских эскадрильях, в одной из них продержались до января 1918 года. Самолеты отличались большой грузоподъемностью и дальностью, но были тихоходны, имели большой разбег и были трудны в пилотировании. Обзор из кабины пилота был очень плохой, что сильно сказывалось при посадке, особенно ночью.