Советское военное командование быстро усмотрело возможность достигнуть неплохих результатов довольно малой ценой, занимаясь беспокоящими налетами на немцев по ночам на устаревших бипланах вроде «Поликарпов» По-2 (или У-2).
Машина вооружалась одиночным пулеметом для обороны и несла небольшой запас преимущественно осколочных бомб. С этими малыми бомбами, нерегулярными волнами по несколько машин с интервалом от пяти до 15 минут между ними аэропланы курсировали над немецкими позициями на высоте между 200 и 1500 м, сбрасывали бомбы и стреляли по любому двигающемуся объекту на земле. У-2 часто заходили на цель, планируя с выключенным двигателем, практически совершенно неслышно для противника, и запускали моторы только после того, как сбрасывали бомбы и ложились на обратный курс.
Прямые потери у немцев бывали самыми незначительными, однако действия эти имели, что называется, кумулятивный эффект, поскольку подтачивали врага психологически, выводили его из равновесия и не давали отдыхать. В таковой ипостаси устаревшие машины оказывали немалую помощь общему делу борьбы с противником.
«Петляков» Пе-2ФТ
Неустановленный полк пикирующих бомбардировщиков / Советские ВВС, 1943 г.
Быстрый, верткий и хорошо защищенный, Пе-2 представлял собой один из лучших боевых самолетов, несших службу в боевой авиации какой- либо страны на протяжении Второй мировой войны. Изначально экипаж состоял из трех человек, но позицию штурмана-бомбардира в носу в некоторых версиях удалили, посчитав излишней, оставив только пилота и стрелка – т.е. сократив экипаж.
ТТХ
Экипаж: 3
Силовая установка: 2 х 820-квт (1100 л.с.) Макс, скорость: 540 км/ч Радиус действия: 1500 км Практический потолок: 8800 м Габариты: размах крыльев 17,16 м; длина 12,66 м; высота 4 м Масса: 8496 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 2 х 7,62-мм пулемета ШКАС в носу, 1 х 7,62-мм пулемет ШКАС в подфюзеляжной или надфюзеляжной позиции; максимальная бомбовая нагрузка – 1200 кг
«Поликарпов» У-2ВС
Неустановленный полк с польским личным составом /Советские ВВС, 1942 г.
Построенный в количестве не менее 33 000 единиц, По-2 представлял собой многоцелевой самолет и выпускался в бесчисленном множестве вариантов. У-2ВС (военный самолет) использовался как легкий ночной бомбардировщик.
ТТХ
Экипаж: 2
Силовая установка: 1 х 75-квт (100 л.с.) Макс, скорость: 156 км/ч Радиус действия: 400 км Практический потолок: 4000 м Габариты: размах крыльев 11,4 м; длина 8,17 м; высота 3,10 м Масса: 890 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 1 х 7,62-мм пулемет, направленный в сторону хвоста, и до 250 кг бомб под нижними плоскостями.
Преграждая путь немецкому наступлению 1942-1943 гг.
В1942 г. немцы перенесли основные усилия на юг, где надеялись выйти к Каспийскому морю и овладеть нефтяными месторождениями Кавказа. Время и расстояние неизбежно снижали темпы продвижения, и вот в какой-то момент Гитлер решил сделать главной целью Сталинград, где немцы вскоре оказались в ловушке и потерпели сокрушительное поражение.
Соблазн овладения кавказскими нефтяными месторождениями стал основным двигателем процесса немецкого наступления в 1942 г., развернувшегося в направлении на юго-восток, на огромных просторах очень жарких районов, где советские войска никак не давали армиям Гитлера поймать себя в западню, отступая и тем лишая противника решительной победы. Мышление германского главного командования к тому же страдало от стратегической неопределенности. Напор наступления на Кавказ все выдыхался, и вот Гитлер счел нужным захватить промышленный город Сталинград на Волге.
Пока вымотанные немецкие войска входили в Сталинград и овладевали им, советское руководство готовило крупный контрудар, в результате которого немецкая 6-я армия и части 4-й танковой армии оказались в городе, как в западне. Там протекало одно из самых кровопролитных сражений войны. Рейхсмаршал Герман Геринг уверил Гитлера в способности Люфтваффе обеспечивать окруженных всем необходимым, однако советский натиск и плохая погода сделали это недостижимым.