- Ну...гачам.
- Катетов... гач. Сумме квадратов катетов! Евгений... ёх-монах! Неужели у тебя, Женя, гордости нет? А?.. Тебя из школы турнули ... Из советской школы! Тебе же доказать надо!.. Реабилитироваться!.. Я бы на твоем месте... Они бы у меня рты разинули от удивления. А ты... гачи... штаны! - Она обреченно села, глядя в темную ночь через кухонную занавеску.
-...Ложитесь уж спать, полуношники...- подала голос мама Нинуська. Видать, тоже не спала. И мучалась, не зная как остановить это ... обучение... И надо ли оно...
Женька, воспользовавшись мамкиной репликой, тут же подался из избы, к себе на крышу. Аня продолжала наблюдать за движением ночного мрака. Она досадовала. Она не могла пересилить себя и отойти от урока так же внезапно, как её незадачливый ученик. Негодование и досада не отпускали сердца, как, вероятно, сердца полководцев не отпускают проигранные сражения.
Но пора и честь знать. И, щелкнув выключателем, она впустила ночной мрак в жилище.
-Шкаратин-ные штаны...- с улыбкой думал Женька, стягивая в кромешной темноте, под теплой тесовой крышей свои сатиновые шаровары...- во все стороны драны. "Ёх-монах" сказала учительша... забавная . И ещё какое-то слово похожее на "атас". Во умная! Завтра нарву ей желтого ландыша на озерке и положу на этажерку... - он ещё более блаженно разулыбался, представив как учительша изумится, увидев свежий ворох ароматных цветов. " А я не признаюсь! Неловко как-то..." - и с этой мыслью Женька погрузился в сон.
Глава девятая. Проводы несусветные
Одиночество - изнанка свободы...
Yanata
Проводить Женьку пришла Анна Михайловна. Принесла в плетеной авоське большой калач ("Сама стряпала!"), новые носки и книгу. Вид у неё был загадочный, словно она должна была произнесли заклинание. Мама Нина суетливо подсобирывала сумку, пытаясь вместить в неё всё сущее - от вилки до сковородки. Женька равнодушно-застенчиво протестовал: "Ма...не клади... стоко... не унесу".
Стрелки ходиков неумолимо двигались. Сборы были закончены и оставшееся время тяготило всех. Нина всматривалась в окно, незаметно смахивая слезу. С каждой минутой она чувствовала себя все хуже. И это бестолковое ожидание могло закончиться лужей слез. И она, упреждая это, сдерживала себя; стыдилась и учительшы. Как всегда сорвались гирьки на часах, заставив всех вздрогнуть и очнуться. Пора! Оставалось - посидеть на дорожку.
- Же-е-ка! Жень...- Пришел Ленька Бандит, вспомнивший, что сегодня, вроде, уезжает друг.
- Заходи, Леня!- Первой откликнулась учительница.
- Не... Я тут подожду. - Ленька прикорнул на кукорках у ворот.
- Заходи уж... раз пришел. - Прикрикнула мама Нина, удерживая Женьку. - Надо посидеть перед дорожкой.
Ленька открыл двери и встал у косяка. Он сутулился, переступал ногами, точно жали сапоги, и нервно теребил мочку уха. Женька искоса наблюдал за другом, думая совсем не о нем. И тоже суетливо елозил задницей по табуретке.
- Сядь уж! -Строго приказала Нина, указывая Леньке глазами на стул.- Как теперь будете... друг без друга? - Совсем не кстати заметила она. И в словах её никто не услышал вопроса. Казалось, Нина и сама не слышала себя.
Друзья переглянулись. Разом скривили косые рожицы. Женщины тоже посмотрели друг на друга, выказывая свое взрослое- " что с них возьмешь?".
- Жень, я книгу тебе дарю.- Вдруг спохватилась Анна Михайловна - Внима-а-тельно почитай в поезде...
- Да он их сроду не читает...
- Почитай, Женя! Она поможет тебе... в жизни. И вот ещё что: ты мне обязательно напиши. Хоть раз... Ладно?
- Ну, - сконфуженно согласился Женька и стал одевать рюкзак. Женщины бросились помогать, поправляя рубашку, подхватили вдвоем сумку.
- Жень, а деньги-то!- Мама Нина бросила сумку и сунула руки в карман кофты. Деньги, аккуратно завернутые в носовой платок, она показала Женьке и как-то особенно торжественно передала их ему в руку. Женька небрежно сунул сверток в карман брюк.
-Да ты что! Куда ты их?.. Это же женьги! То есть, деньги, Женька! Ну-ка давай их сюда...- Она укоризненно покивала головой и, расстегнув пуговицу нагрудного кармана куртки, тем же торжественно-ритульным движением поместила туда сверток.- Так надежнее. Куртку не снимай в дороге, а то... сам знаешь.
... Под брезентовый тент Газика он влез, не додумавшись обняться с матерью, сел на свободное место. В открытый проем были видны обшарпанные церковные стены, под которыми сельские пацаны резвились "в чику", поодаль - школьное крыльцо с железным цоколем, улица... И только чуть-чуть голубого неба с летними белёсыми тучками. Стоящие у машины люди коротко перебрасывались незначительными фразами, ожидая момента отъезда. Женькины провожающие стояли тут же. И это казалось ему нелепым и утомительным. Опыт отъезда из дома был ему незнаком. Женька даже не думал о нем, как о чем-то значительном, или ответственном. И все же за внешним равнодушием и олимпийским спокойствием глубоко в душе сидел ржавый гвоздь, саднящий слезливо-трогательным раздражением.
Уезжать из дома было... нормально. Многие уезжают. Даже интересно: всякие дальние города... Да, уезжать из дома было легко, но приезжать...в конечный пункт...не тянуло. Он, Женька Шкаратин, и не подозревал о том, что с первым рывком Газика его прошлая жизнь внезапно оборвется, точно невидимая паутинка, мгновенно переменится и так же мгновенно зачнется другая - и такая же непостижимая. Почти физически он испытывал этот ожидаемый толчок и всем сердцем жаждал отъезда. И ещё этот Бандит, издали корчивший рожи...
- Женя!.. Сынок... сыночка мой...- Мама Нина внезапно уцепилась за поручень откидной лестницы Газика и безумными глазами съедала Женьку. - Сыно-о-к... мой... маленький... Всё-всё-всё... Я не буду, ты не плачь... потерпи... - Она укротила свой неожиданный порыв так же внезапно, но не в силах была оторваться от поручня. Глаза её заливало слезами. А все тщедушное тело сотрясало волной внутренней дрожи. -Счас... час...Я уйду... Прости меня, сынок, за всё. Никудышная я мать... твоя. Поезжай... поезжай...
Женька оцепенел. Порыв матери потряс его. И он сидел в кузове, в одно мгновение утратив самообладание. Чего она?!! Зачем... Он не понимал, что ему делать теперь и в следующий миг. И только тупо глядел на мать, перехваченную Анной Михайловной за плечи, и пятящуюся к церковной ограде. И в нелепой этой сцене было столько напряжения и драматизма, что у Женьки перехватило дыхание и свело рот.
Внезапно Газик взревел, качнулся и покатил по улице, быстро набирая скорость.
- Ма-а-а...- Промычал скованный женькин рот. Но ничего уже нельзя было сделать. Неотвратимое свершилось на его глазах. Улица быстро покрылась клубами пыли... Вот и последний поворот, последний двор, последняя людская фигура у колхозной заправки.- Ма-мочка! -Скорее подумал, чем произнес Женька, понемногу приходя в себя. - Мамочка моя...
Уже потом, много позднее, в своей совсем уж взрослой жизни Женька Шкаратин будет мысленно возвращаться к сцене первого расставания с матерью. Именно опыт взрослой жизни позволит ему до конца осознать тот порыв обреченности, вырвавшийся-таки у женщины, глубоко прячущей не растраченную нежность и ласку. Осознать её вселенскую одинокость и беззащитность, её неприкаянность и неумелость. В такие минуты его душили слезы обиды за себя и за неё, не способных проявлять родственные чувства. Давила и мучала боль за необратимость утраченного времени. Он ещё не раз будет возвращаться к матери с мысленными диалогами, в которых попытка сообщить ей о своей любви и жалости, будет, наконец, услышана ею и воспринята со щемящей радостью. Ах, мамка Нина, ах, Женька... да что же это такое твориться-то, Господи!..