Девушка, неопределённого возраста, явно очень молодая, даже юная. Она была одета в костюм наподобие спортивного, не слишком облегающий её стройную фигуру. Её белокурые густые волосы плавным водопадом стекали на плечи. Невозможно-синие глаза светились добротой и спокойствием.
Рассмотрев её лицо, Юрий обнаружил потрясающее сходство со своей возлюбленной детдомовских времён — Юлей.
Юля была старше Юрия на два года, но тем не менее дружила с малолеткой-тихоней, вечно торчащим в библиотеке, по прозвищу Гагарин — вечным объектом насмешек как сверстников, так и старших ребят.
Юрий поклялся себе, что как только отец приедет за ним, он обязательно уболтает его, слёзно упросит, умолит на коленях забрать из этого ада, вместе с Юрием, и его сестру по несчастью Юлечку — круглую сироту-подкидыша.
Но судьба распорядилась иначе, и они так и остались коротать свой срок в этом неуютном госучреждении — отстойнике для ненужных детей.
Потом, когда пришло время, Юля покинула негостеприимные стены детдома и ушла в самостоятельную жизнь. Они какое-то время переписывались. Из редких писем Юрий позже узнал, что она обрела счастье с мужем — офицером-подводником где-то очень далеко, близ холодных морей и баз стратегического назначения.
Письма приходили всё реже, а потом и вовсе перестали. Юрий остался совсем один. Если не считать редких визитов дальних родственников, которые так удачно спихнули восьмилетнего Юру на попечение государства много лет назад.
— Ох и заставили вы нас поволноваться, Юрий, — произнесла девушка, присев рядом с его кроватью на появившийся из ниоткуда стул.
— А как вас зовут? — спросил он, и вновь присел на своей койке, — И где я, собственно, нахожусь? И кого это — «нас»?
— Меня никак не зовут. Это чисто земная привычка — давать имена и определения всему, что видимо и знаемо, — спокойно ответила она, — Но раз вам так удобнее, зовите меня Юлия. Или Юля. И давай на «ты».
— А.
— Предвидя твой следующий вопрос, я скажу, что специально приняла такой образ, чтобы тебе было комфортнее общаться с нами.
— А. — вновь попытался задать вопрос Юрий.
— Давай по порядку, хорошо? — она заглянула ему прямо в глаза, — Мы знаем все твои мысли ещё до того как ты их подумаешь, и уж тем более — произнесёшь их вслух.
От такого Юрию стало немного не по себе.
— Хотя ладно, — подумал он, — Я же на том свете, здесь всё так и должно происходить.
— Ты не на «том свете», Юра, — ответила на его мысли Юлия, — ты на одной из планет. — она немного подумала, — входящих в Содружество Амига.
— Интересное кино, — сказал Юрий вслух, — Мой первый компьютер назывался Амига. «Амига пятьсот плюс», если быть точным. Хорошая была машинка. А тут вдруг целое Содружество так называется. — он подумал и добавил, — «Амига» — это вроде как «подруга» по-испански.
— Я тебе уже говорила, — ответила Юлия всё тем же спокойным тоном, — у нас ничего и никак не называется. Это чисто земная привычка — всё называть. Земная и схожих цивилизаций. Ты просто подумал об «Амиге», а я лишь выбрала это имя.
После некоторой паузы она продолжила:
— Во время беседы с тобой, для удобства твоего восприятия, мы… я — буду давать названия и определения словами из твоего языка и лексикона, хорошо?
— Ну, лады. — неопределённо ответил Юрий.
— Наше Содружество Амига — очень древнее. Мы прошли множество этапов эволюции и самосовершенствования. Самопознания и саморазвития. Нами пройден очень долгий путь, неизмеримый временем, поскольку времени в твоём понимании — просто не существует.
Мы многое перенесли на разных этапах своего существования. Войны внутри себя и с внешними врагами. Мы погибали и возрождались. Делали фатальные ошибки, и вновь вставали на правильный путь. Расселялись по Вселенной, и теряли целые сегменты нашего Содружества. И вот — мы те, кто мы есть. А ты наш гость, Юрий, добро пожаловать!
— Спасибо, Юля, — ответил Юрий, — Признаться, я не ожидал такого ответа. А сколько планет в вашем Содружестве?
— Количество всё время изменяется, — ответила она, — Сейчас — семьсот шесть тысяч, в разных точках Вселенной. К нам постоянно присоединяются другие. — она замолчала и отвела от Юрия взгляд, — А кого-то порабощают… или уничтожают полностью враги.
— Во дела, — пробормотал Юрий, — И кто же эти «враги»?
— Союз разных рас и существ, с разных планет в различных галактиках. Но объединённых общей целью, — она снова посмотрела в глаза Юрию, и совсем по-земному сказала:
— Пожрать на за чужой счёт.
Юрий не ожидал подобной формулировки, но вида не подал.