Я обернулся, снова смотря в дом. Что мне там рассказывала бабушка очень давно?
- Здравствуй, Хранитель Очага. Позволь мне войти и жить в этом доме в счастье и радости...
Вы готовы призвать и прочесть Кодекс?
О, еще один продукт компании Мелкомягких... Меня бы еще спросили что-то типа... "а вы уверены, что готовы? Точно?" Однозначно, жму Да!
Странно, Храм теперь открыт. Алтарь стабильно выдает баф, а народу никого нет. Странные люди какие-то. Но мне так даже лучше - войдя в Храм и не найдя никого, закрыл поплотнее дверку входную и просто пожелал прочесть Кодекс. Вот и...
Едва прошло нажатие согласия - в Храме зашелестело. Реально так зашелестело - со всех сторон ко мне полетели яркие прямоугольные листочки, исписанные разноцветными рунами. Полетели и прямо перед моей грудью стали складываться стопкой. А едва прилетели все двадцать четыре - вокруг стопочки засветился воздух, сгущаясь в плотную коричневую обложку с застежкой металлической.
Бамс - легкий звон в воздухе и на мои протянутые руки падает книжечка... По цвету обложки и размеру точь в точь совпадающая с моей Книгой Мастерства. Хм.
- Слышь мужик, а у тебя задания есть?
- Не-а. - Забавные они, игроки. Думают у каждого непися есть для них что-то интересное? Меня уже третий спрашивает и просит... Забодали. По-ходу, обращают внимание на аккуратную одежду, вот и...
Ладно, помнится мне там надо перед походом к кузнецу найти волхва?! Поищем. Только бы узнать, как найти? А хотя..., чего мудрить? Пойдем по готовому маршруту. И, если я всё правильно понимаю, волхв сам подтянется, лично. А не голограмму свою засылать будет. А то я не понял намёк старосты после моих слов... И то, как отказывался артефакты принять?! Как же. Боялся, что сквозь голограмму пройдут и ага... Редиска ушлая. Но стоит признать силён волхв-то. Проекцию его и не отличить было. Только по косвенным признакам - имени не было, отказ от предметов... Но как он на меня влиял аккуратно, а? Сразу ведь вывернул знание эльфийского...
В кузне стоял грохот - Вакула что-то мастерил. Каким-то шестым чувством почуял меня, махнул приглашающе на дом, мол заходи внутрь. А мне что-то боязно туда - там жена его. Хоть и записано у меня, что расположение там ого-го, но как-то побаиваюсь я её... Да и грустно мне почему-то рядом с нею.
- А..., здравствуйте?! Хозяева? Можно?
- А ты кто? - На меня уставился выбежавший в сени из большой комнаты пацан лет семи.
- Карневир я.
- А, это ты кристалл чудной приволок? Родители всё тебя утром вспоминали. Проходи в комнату. Отец в кузне, а мама на дворе, ткёт. Макс?!
Парень заорал в дом, развернулся и убежал.
- Чего? - Где-то в глубине дома закричал точно такой же голос.
- Моя очередь прятаться.
- А фиг тебе. Ты сжульничал...
Диалог братьев, носящихся словно большие жуки по дому, я не слушал. Едва войдя в центральную комнату, взгляд прикипел к кристаллическому яйцу, что лежало посреди большого обеденного стола, заботливо обернутое в шерстяную вязаную шаль.
Яйцо мерно пульсировало, заставляя метаться по комнате тёмно-зеленые блики. Хм, мне показалось или нет, но при моем приближении частота пульсации как-то увеличилась... Веселой трелью зазвенели колокольчики, приветствуя...
- Привет, Кроха. Я рад, что с тобой всё в порядке. - Я слегка погладил поверхность изумруда.
Хм, а он тоже рад мне... Я стоял и смотрел с улыбкой на бьющийся в толще кристалла огонёк. Так приятно и спокойно мне давно не было.
- Эх ты, глупышка. - Я взял тяжелый кристалл на руки и стал слегка его покачивать, убаюкивая словно ребенка. - Всё будет хорошо, вот увидишь...
Легкий звон колокольчиков прервался резким сильным ударом набата. Не тревожным, а каким-то... Стрельнуло болью в голове - я с удивлением рассматривал пятна моей крови, текущей из носа, что превращались уже в лужицу, размазывавшуюся по поверхности кристалла. Ослабли ноги, подгибаясь и роняя меня на колени..., поплыло сознание и только одна мысль в мозгу - не разжимать прижатых к груди рук!
Слабость прошла мгновенно, словно её и не было. Исчезла кровь с поверхности яйца - чистое и аккуратное, с мерно бьющимся внутри огоньком. Мгновенно пересохла и распалась прахом струйка моей жидкости из носа... И только два факта напоминали о том, что всё-таки случилось... я стоял на коленях и прямо над яйцом из цельного изумруда медленно проступало имя