— Это как?
— А так! Скорее всего она заразилась от вас.
— От меня?! А я от кого?
— Вам лучше знать.
— Но я уже месяц ни с кем никак.
— Правильно. Это и есть срок инкубационного периода.
— Какого периода?
— Тот срок, который проходит между заражением и проявлением симптомов болезни. То-есть вы заразились около месяца назад. Вспоминайте…
— Семенов, ты гад! Ты негодяй! Сам подцепил гадость от какой-то шлюхи, заразил меня, и на меня же набросился, чуть не убил! — Людмила была вне себя от ярости. — Видеть тебя не хочу, слышишь!?
— Люсен, ну прости, прости, прости… — Я целовал девушке коленки, присев около кресла. — Вот посмотри, что я тебе принес. — Я протянул маленькую бархатную коробочку.
Все еще дуясь, Людмила взяла коробку и открыла. Внутри было кольцо с внушительных размеров бриллиантом.
— Толянчик, дорогой! Только ты понимаешь натуру женщины! Какая прелесть! Все, мир!
— Ну что, Вера, пришел я проститься с тобой. — Я был не в себе. Час назад я уехал из ресторана, где мы сначала выпили водки, а потом нанюхались кокаина. В голове шумело, соображал я плохо. Жажда. Жажда мести накрыла меня бурной волной.
— А я думала все, пропал мой любимый. — Ничего не подозревающая Вера сидела на кровати в красивом ажурном боди.
— Чуть не пропал. По твоей милости! — Я подошел к кровати и, схватив Веру за волосы, стащил на пол. Мой кулак, описав дугу, расплющил нос жертвы. Вера не успела вскрикнуть, как второй удар разбил губы и сломал челюсть. — А теперь, сука, тебе чаевые, чтобы никого больше не заразила, тварь!
Блеснула опасная бритва. На белую простыню брызнула струйка крови.
— Вера, но… Как же, Вера, я не… — Я не знал, что мне говорить, что делать. Я уже давно вычеркнул из памяти тот случай, как и многие другие эпизоды своей жизни.
— Вера Елкина умерла, не переживай, — Вера говорили очень тихо, но я ее слышал прекрасно. — Она зарабатывала на лечение своего сына. Ему было три года, когда произошло это несчастье. Она думала, что цель оправдывает средства, и копила деньги на операцию. Сережа. Маленький Сереженька был для нее светом в окошке. Но она ошибалась. Есть границы, которые человек не должен переступать. Не должен и все! Что бы ни было! Вера получила свое. Конечно, это не она тебя заразила венерической болезнью. Вера была здорова, но вина ее была гораздо больше и она получила по заслугам.
— Подожди, Вера, как же ты была здорова, ведь врач сказал и…
— Толенька, я не Вера. Я просто помню эту девушку, и рассказываю тебе о ней. Когда это случилось, из борделя ее выкинули, даже не дали денег на операцию. Сереженька вскоре умер. Вера осталась одна. Вот…
— Вера, но как же? Я про болезнь, ведь это факт!
— Толенька, если не секрет, у тебя какая болезнь была?
— Гонорея.
— Хм, — Вера улыбнулась, — у мужчин симптомы болезни проявляются через 2–3 дня. Тебя заразила не Вера, а другая женщина.
— Людка? Так это она… И врач был ее знакомым! Ах, стерва! Но, получается, что я ни за что ни про что… Что я порезал тебе лицо из-за Людки?
Вера тихо засмеялась. Я с удивлением смотрел на нее. Что вообще происходит? Я не понимал.
— Толя, Толя. Ты такой большой, а такой глупый. Людка виновата… Ты хочешь сказать, что изрезать лицо молодой девушке из-за того, что она заразила венерическим заболеванием, это нормально? Она получила свое, и слава Богу. Она никого не винила, только себя. И ты свое уже получил, или получишь. Не беспокойся.
Эти слова будто огнем полоснули меня по сердцу.
— Как? То-есть, что значит получу?
— А все, Толенька, получают. Даже если не в этой жизни, то в будущей, что гораздо хуже. Лучше уж тут рассчитаться, уверяю тебя.
— Вера, прости меня! Прости! Я правда давно отошел от той жизни. Тогда время такое было, жизнь жестокая. Я был волком, и вел себя как волк. Но я готов помочь тебе, правда, я…
— Не надо, Толя, — Вера перебила меня на полуслове. — Веры нет, она умерла, а мне — грязной бомжихе, много не надо. Покушать раз в день, да от дождя и холода спрятаться. Езжай, Толя, езжай.
Я медленно поднялся и отправился к машине. На полпути остановился.
— Ты больше не исчезнешь отсюда? — Сказал я обернувшись.
— Иди Толя, не это важно для тебя.
— А что важно?
— Иди. Есть вещи, которые человек должен понять сам.
Через 15 минут я был в офисе. Наша фирма разваливалась на глазах. Люди увольнялись один за другим: никому не хотелось иметь дело с правоохранительными органами. Следователи наведывались в нашу контору все чаще и чаще. Находиться в офисе было невыносимо: тяжкая атмосфера угнетала. Казалось, что воздух стал плотнее, им было трудно дышать. Подписав необходимые бумаги и сделав несколько распоряжений, я поехал на Каширку. Вечером по дороге домой я остановился около церкви, куда заходил утром. Храм был открыт. Я купил Евангелие и поехал домой. Текст, который священник читал утром, завораживал и притягивал мое внимание. Я читал его раз за разом, стараясь найти отгадку. Я был уверен, что вся моя дальнейшая жизнь зависит от того, что я сделаю дальше, как поступлю.
Прошла неделя, Пашке стало хуже. Утром позвонил врач, попросил приехать. Я быстро собрался, по пути зашел в полюбившийся храм. Здесь мне было проще успокоиться, избавиться от тяжких мыслей. Я обычно покупал свечку и шел к иконе, на которой был изображен какой-то старичок. У него был удивительно добрый взгляд.
В больнице доктор сказал, что пришлось прекратить курс химиотерапии, у Пашки сдала печень. Раковые клетки сразу активизировались: куда ни кинь всюду клин. Так и не приняв окончательного решения, мы распрощались с доктором, а я поехал к Вере. На что я надеялся? Не знаю. Мне просто хотелось ее увидеть. С сильным душевным трепетом я подъезжал к набережной. Было больно и стыдно, кроме того, я боялся, вдруг ее там не будет.
Вера сидела на прежнем месте. Увидев меня, она даже не улыбнулась.
— Я могу присесть, Вера?
— Садись, коль приехал.
— Вера, Пашке стало хуже, я не знаю, что мне делать. Помоги, Вера, я знаю, я уверен, что ты можешь помочь!
— Бомж Вера крутому бизнесмену? — Женщина засмеялась.
— Вера, перестань! Мне не до смеха!
— Ха, ему не до смеха! А тому мальчишке, которого ты застрелил? Помнишь лотошника с Воробьевых гор? Ему было смешно? — Взгляд Веры стал грозным. Я поежился.
— Вера, но откуда… Откуда ты ЭТО можешь знать?
— А этого не было? Сколько человек ты убил, Толя, а скольких покалечил?
— Но Пашка тут причем? Причем, я тебя спрашиваю? Если твой Бог такой суровый, ну пусть прибьет меня!
— Балда ты, Толя. До седых волос дожил, а ума нет. Богу твои страдания не нужны, и дети болеют не за родителей, а потому, что болеют. Вот так бывает. Но ты сейчас на чудо надеешься, а чудо кто дает? От кого чуда ждешь? От Бога?
Я лишь кивнул.
— Но ты ведь всю жизнь против Бога жил, против Его заповедей, а теперь решил от Него чудо получить. Это нормально?
— Но что мне делать?
— А ты не знаешь? — Взгляд Веры опять проник до самого дна моей души, я поежился. — Не знаешь разве, Толя?
Я вспомнил разговор с Витей. У него тоже случилось чудо, и он тоже был виноват, но он исправил ситуацию, он стал чист перед женой.
— Да, я готов! Я отдам тебе все, слышишь, и даже больше! Что ты хочешь? Квартиру, машину? Пластического хирурга? Счет в банке? У тебя все будет, бери, только Пашку отдайте! Слышите?! — Я готов был снова, как тогда, много лет назад растерзать эту женщину. На меня нахлынула почти неконтролируемая злоба. — Назови цену! У каждой вещи есть цена?