Что ж, на войне как на войне! Если не поймут соратники – поймут вчерашние враги. Так возник «квадривират»: Жозеф Фуше, Поль Баррас, Жан Тальен и Колло д’Эрбуа. Абсолютно разные люди – как по воспитанию, так и по жизненному кредо. Судите сами: что могло быть общего у священника-расстриги Фуше (он все же окончил парижскую иезуитскую семинарию) и провинциального актера-драматурга Колло? Между виконтом де Баррасом и «выходцем из народа» – бывшим пролетарием Тальеном? И все же между ними было кое-что, послужившее сближению: ненависть к Робеспьеру.
Но даже безмерная ненависть оказалась бы бессильной, если б не пронизывавший каждого из них огромный, всепоглощающий страх. При упоминании лишь одного имени Робеспьера перед глазами его соратников начинал маячить кровавый нож гильотины.
Эти четверо устроят Девятое термидора[46] – переворот, покончивший с последними «неподкупными». После смещения Робеспьера в Конвенте останутся баррасо- и фушеподобные, за несколько месяцев сумевшие повернуть якобинский корабль в обратную сторону. Они же и подготовят почву для новой империи. Империи Наполеона Бонапарта.
В тот день все совпало: председателем Конвента был Колло д’Эрбуа (председатели менялись каждые две недели), командовал войсками комендант Парижа Баррас, а главным действующим лицом (обвинителем Робеспьера) суждено было стать Жану Тальену.
Да, все совпало, тем более что Тальен играл ва-банк! Накануне его любовница, маркиза Тереза де Фонтене, сообщила в записке, что арестована, и, взывая о помощи, подчеркнула: казнь назначена на 10 термидора. Без любимой женщины, понимал Тальен, его жизнь теряла смысл. Единственной надеждой спасти Терезу было… свержение диктатора Робеспьера. И он решился.
– Вчера я присутствовал на заседании у якобинцев и видел, что формируется армия нового Кромвеля, – сказал, поднявшись на трибуну, Тальен. – Я затрепетал в страхе за Отечество и теперь вооружился кинжалом, чтобы пронзить ему грудь, если вдруг у Конвента не хватит смелости вынести ему обвинительный вердикт…
В этот момент под грохот аплодисментов Тальен вытащил из-под сюртука блеснувший клинок.
– Мы, республиканцы, – продолжает Тальен, – будем обвинять тирана с мужественной честностью перед всем французским народом!.. Человек, стоящий рядом со мной на трибуне, – новый Каталина!.. Со времени моей миссии я преисполнен отвращения. Робеспьер хотел нас разъединить и напасть на нас поочередно, чтобы остаться одному со своими распутными и погрязшими в пороках единомышленниками! Я прошу постановить, что наше заседание продолжится до тех пор, пока меч закона не обеспечит сохранность республики…
– Долой тирана! – скандируют трибуны.
– Ах, если бы я хотел, – заключает Тальен, – описать все происшедшие акты насилия, я доказал бы, что все они совершены в тот период, когда Робеспьер стоял во главе генеральной полиции!..
– Все ложь! – кричит Робеспьер и обращается к оставшимся в живых жирондистам: – Я прошу убежища у вас, людей незапятнанных, а не у этих разбойников, – указывает он на Фуше и его окружение.
Потом садится на свободное место на одной из скамеек.
– Подлец! – несется со стороны жирондистов. – Эта скамья была местом казненного тобою Верньо!..
Робеспьер вскакивает и рвется к трибуне. Обращаясь к председателю, он грозит ему кулаком:
– Ты – председатель убийц! Дашь ли мне, наконец, слово?!
– Получишь, когда настанет твой черед! – отвечают ему.
– Нет слова тирану! – скандируют трибуны. – Нет! Нет!..
Робеспьер пытается что-то сказать, но из его горла доносятся лишь хрипы.
– Захлебнулся кровью Дантона! – кричит ему Гарнье.
В эту минуту самый смелый из присутствующих, некто Луше, кричит:
– Я требую приказа об аресте Робеспьера!
И тут произошло невероятное: после «сумбурно-полусумасшедшей» речи оратора (не считаясь с мнением прочих, председатель заседания Колло д’Эрбуа предпочитал давать слово чаще всех Тальену) Конвент объявил Робеспьера… роялистом. (Того самого Робеспьера, отправившего на плаху сотни «настоящих» роялистов!) Теперь Неподкупного ждало только одно: «чихнуть в мешок»…
46
Термидор (фр. thermidor, от греч. жар и дар) – 11-й месяц (19/20 июля – 17/18 августа) французского республиканского календаря. Месяц жары.