Первый раз Наполеон не послушал мудрого совета Камбасереса в 1804 году, когда на тайном заседании, собранном первым консулом, второй консул был единственным, кто высказался против предлагавшейся авантюры с похищением из Эттенхейма герцога Энгиенского. Талейран и Фуше высказались за похищение. Наполеон согласился с ними, и несчастный представитель королевского рода был расстрелян без суда и следствия в ночь с 20 на 21 марта 1804 года, что вызвало бурю негодования по всей Европе и оставило несмываемое кровавое пятно на репутации Наполеона.
Во второй раз Наполеон не внял совету предусмотрительного Камбасереса в январе 1810 года, когда на совещании высших сановников империи обсуждался вопрос о разводе и новом браке императора. Камбасерес был против развода с Жозефиной, а когда этот вопрос был решен положительно и начали обсуждать кандидатуру новой императрицы, он высказался за русскую великую княжну Анну Павловну. Но Наполеон и здесь не послушал Камбасереса, а в очередной раз склонился к предложению Талейрана, бывшего сторонником брака с австрийской эрцгерцогиней Марией-Луизой.
Архиканцлер Камбасерес, устами которого говорила сама мудрость, всегда выступал за союз с Россией. Он предвидел, что если Россия не будет избрана, то она неизбежно сделается врагом Франции. Исходя из этого, он постарался осторожно указать на то, что в будущем наибольшая опасность будет исходить отнюдь не от неоднократно битой Наполеоном Австрии, а от России, сила и возможности которой, похоже, безграничны. Но в 1810 году это важное предостережение Камбасереса не произвело впечатления на Наполеона, и он оформил брак с Марией-Луизой, не принесший ему ни личного счастья, ни политических дивидендов.
В третий раз Наполеон не послушал Камбасереса в 1812 году, когда принимал решение о губительном для себя походе в Россию, который Камбасерес тщетно пытался предотвратить. Последствия этой ошибки Наполеона известны любому человеку, хоть немного знакомому с историей.
Только избежания этих трех ошибок было бы достаточно для того, чтобы карьера Наполеона не завершилась так бесславно в 1815 году. Стоило только послушать советы мудрого Камбасереса.
Как видим, масонство возвысило Наполеона как орудие пропаганды своих масонских принципов и средство поддержания своих масонских интересов. С его помощью масоны положили конец революционным злоупотреблениям и восстановили порядок в стране. Но очень скоро они своими же руками создали культ личности Великого Императора, который, окруженный льстецами и интриганами, уже не мог адекватно оценивать ситуацию. Революционный диктатор превратился в самодержавного деспота, уверенного в своей непобедимости и непогрешимости, и когда его власть стала практически безграничной, масоны, возлагавшие на него достаточно определенные надежды, изменили к нему свое отношение. По сути, «тайные общества резко повернулись против него, когда он обнаружил желание восстановить в своих интересах стойкое, консервативное самодержавие»27.
Интересы Наполеона, использовавшего масонов для своего возвышения, и масонов, возлагавших на него «определенную миссию», разошлись. «Оторвавшийся от коллектива», в конечном итоге, потерял все. Последовала начавшаяся в России череда поражений, а когда в 1814 году союзные войска вступили в Париж, Камбасерес с подвластным ему Сенатом спокойно проголосовал за низложение Наполеона.
Роковое для Наполеона сражение при Ватерлоо в 1815 году стало своеобразной «разборкой» братьев-масонов, ибо членами различных масонских лож были и командующий английскими войсками Веллингтон, и командующий прусскими войсками Блюхер, и многие другие генералы союзников. А когда Людовик XVIII окончательно взошел на престол, масонство благополучно забыло про недавнего «Избранника Вечности» и склонилось к ногам Людовика Желанного, вознося молитвы о нем и воспевая гимны в его честь.
Впрочем, это всего лишь одна из версий. Но существуют и другие. Например, исследователь масонства Джаспер Ридли уверен, что «Наполеон масоном не был»28. Но зато он «разрешал становиться масонами своим родственникам, полководцам и политическим советникам»29. И это не масоны выдвинули Наполеона для решения своих задач, а Наполеон «позволил существовать масонскому братству»30.
Джаспер Ридли пишет:
«Масонов нужно было держать в узде, чтобы они не стали сильнее церкви. Наполеон говорил, что, относясь к масонам терпимо, он мог использовать их, однако слишком потворствовать им было нельзя, иначе в конце концов они стали бы использовать его»31.