Управляющий инквизитор и 148 горожан мертвы. Ведётся следствие. Неизвестный маг из Союза Тёмных Королевств применил неизвестное заклинание с большим поражающим действием, убив и забрав труп казнённого Сальвена Рольта. Мотивы неизвестны. Светлые маги вынесли решение, что тела погибших не несут никакой угрозы, и можно начинать уборку площади. Доклад о произошедшем отправлен в Центральную Приграничную Управу. Ожидаем конвой на перевозку тёмного гримуара.
В городе началась эпидемия. Отправлен новый запрос о помощи в Центральную Приграничную Управу. Ждём ответа. Прибыл конвой за гримуаром. Улика передана. Болезнь прогрессирует, счёт жертв пошёл на сотни, светлые маги перестали справляться и заразились сами. Помощь не приходит, в городе введено чрезвычайное положение. Объявлен карантин, никто не должен покинуть стены города. Я тоже болен, и, как главный секретарь при инквизиции, предупреждаю: возможно, это моя последняя запись.
Город впал в безумие. Городская стража больше не подчиняется. Инквизиция привела защиту оборонительных сооружений в действие, чтобы сохранить карантин. Кристаллы без подпитки продержаться максимум - неделю, тогда мы все к этому времени или умрём, или болезнь вырвется через стены. Язвы на моём теле начинают лопаться, это последняя стадия болезни. Завтра, наконец, отдохну...
В хранилище была гробовая тишина, ни у кого не было слов, была только злость, которая должна перерасти в праведный гнев. Рихард резко встал и направился к выходу.
«Куда ты?!»-воскликнула Селена от неожиданных действий Рихарда.
Быстрым шагом молодой инквизитор вышел из хранилища и достал камень, который сразу же засветился оранжевым светом. Минута ожидания, и тишину холла разрезал знакомый холодный голос:
-«Слушаю.»
-«Господин Старший Инквизитор, вы были правы: нас переиграли...»
19 глава.
19 глава.
Дорога костей.
-«Бежать! Очень быстро!»-предложил «великолепную» идею Злой.
-«Спасибо, капитан очевидность. Куда бежать!?»-чуть ли не орал я.
-«Успокойся, дурья башка! Осмотри пещеру для начала, а потом решим. Если она тупиковая, то выбор очевиден, а если нет, тогда и решим.»
-«Здравая мысль, убедил.»
Ещё раз взглянув во тьму, полную неизвестности, я зашагал по земле, устланной костями.
-«Сокрытие ауры включи, бездарь.»-напомнил мне Злой. Что-то я совсем расклеился. Нужно собраться, моя невнимательность может стать фатальной. Немного постояв и успокоившись, я наконец начал действовать.
Здесь просто жутко темно, даже магическое зрение не помогает. А зажечь огненный шар будет просто самоубийством. Буду применять магию только в крайнем случае и двигаться аккуратно вдоль стены пещеры, стараясь не хрустеть чужими костями. Около часа ходьбы в кромешной тьме вдоль стены, покрытой сухим мхом, который разваливался от одного моего касания. Стена не закруглялась во внутрь пещеры, а наоборот, уходила в сторону от меня, расширяя пространство пещеры. Если, конечно, противоположная вела себя аналогично, и это - не плавный поворот. Вскоре впереди загорелся свет, совсем крохотный оранжевый огонёк тлел где-то в глубине этого бесконечного кладбища. Словно мотылёк, летящий на огонь, я пошёл к нему. Время тянулось совершенно незаметно, и моё шествие продолжилось бы, если не один назойливый голос в голове.
-«Ты там что, совсем сошёл с ума!? Придурок зомбированный, костей мешок, слабовольная тряпка...»-кто-то громко орал в моей замутнённой голове. Голос был, словно через воду, глухой и неясный. Но звуки становились всё чётче с каждым новым словом, будто бы пробиваясь через стекло. Вскоре голоса стали совсем чёткими, и, наконец, ко мне пришло осознание происходящего. Я сидел у тела высохшего человека, и его пустые глазницы, обтянутые кожей, смотрели на меня, в моей руке было кольцо. Крупный перстень из золота с янтарными прожилками и крупным драгоценным камнем, переливающимся ярко-красными и ярко-оранжевыми цветами, притягивал взгляд, буквально гипнотизируя меня. Всё кольцо излучало мощную ауру того же цвета, что был камень в перстне. В голове был дикий бардак, а постоянный навязчивый шёпот мешал мне сосредоточиться: «Возьми. Возьми, возьми, возьми...»