-«Интересненнько. Вот бы чего полезного найти: убер оружие Древних или хоть заклинания какие...»
-«Ага, конечно. Хорошо, если мы там неприятностей на нашу жопу не найдём. Считай, удача.»
Аккуратно заглянув в трещину, я осмотрел помещение. Внутри была огромная комната с кучей непонятной крошки, не было ни мебели, ни украшений, ничего, что указывало на местных обитателей, только тишина и тьма, клубящаяся в углах. Одинокая винтовая лестница уходила ввысь, словно предлагая подняться наверх и поближе мне взглянуть на изумрудное небо.
-«Ну, здесь ничего нет, можно идти дальше.»-наивно заявил Злой.
-«Ты что, испугался?»
-«Да за кого ты меня принимаешь?! Я испугался! С чего ты взял?!»
-«Тогда прекращай орать и осматривай комнату вместе со мной.»
-«А может, не надо?»
-«Надо, Федя, надо.»
Обходить комнату я начал справа налево, двигаясь вдоль стены. При каждом шаге под ногами хрустела крошка, что вызывало у меня бурю раздражения и подозрения, что кто-то её рассыпал тут специально. Всё было хорошо до тех самых пор, пока я не дошёл до лестницы...
Она шла не только наверх, но и вниз. Нижние ступени пожирала тьма, намекая, что каждого, кто ступит сюда, ждёт то же самое. Идти мне туда не сильно хотелось, но бродить бесцельно по городу, ища из него выход и рискуя нарваться на кого-то похлеще скелетов, меня тоже особо не тянуло.
-«А с чего ты решил, что там никого нет? В таких местах прячутся обычно самые опасные твари.»
Парировать замечание Злого мне было нечем, но выбор я уже сделал. Шанс найти что-то полезное в руинах Древних намного больше, чем на пустых и разрушенных улицах города. Осмотрел на всякий случай всё помещение в надежде наткнуться на что-то полезное, но увы. Прислонившись к стене, я стал смотреть во тьму.
-«Ну давай, раз уж решился, что пялишься, как баран на новые ворота?»
Ещё раз всё обдумав и взвесив, я стал спускаться вниз по крутым ступенькам, погружаясь во тьму. Долгое время со мной ничего не происходило. Спуск был спокойным, лишь эхо моих шагов нарушало гробовую тишину. Страх неизвестности и ощущения того, что я погружаюсь в бездну, постоянно давил на мою и без того расшатанную психику, держащуюся только на одном честном слове. Разговоры со Злым помогали немного снять напряжение, но они же и ослабляли моё внимание. Именно в один из таких моментов я подвергся нападению неизвестной сущности.
Что-то схватило меня за ступни и кисти рук, натянув, словно марионетку, между стен в попытке разорвать на части. «Жемчужины», как свора бешенных псов, ринулись строить формирование усиленного огненного шара. Секунда, и вот заклинание вспыхивает своим блеклым жёлтым огнём, освещая помещение своим светом. Пронзительный визг ударил в стены, и хватка неизвестной твари ослабла. Меня бросили, словно сломанную куклу, на пол. С грохотом, не удержав равновесия, я кубарем покатился вниз, рискуя развалиться на части и умереть, так глупо. Через несколько пролётов мне всё же удалось остановиться. Быстро сформировав новый усиленный огненный шар, я увидел безликую тень, ускользнувшую от его света и оставшуюся на границе.
-«Охренеть просто... Тени живые.»-прошептал Злой.
Свет огненного шара защищал меня от теней, желавших меня уничтожить. Если бы я услышал это от Злого часа два-три назад, то лишь бы посмеялся, но с фактами не поспоришь. И в реальности теней, желавших меня убить, я ни капли не сомневался. Дальнейший спуск проходил без приключений, но, как всегда, появилась очередная загвоздка. Магическая энергия, до этого вливавшаяся в моё тело по собственной воле, перестала поступать, а поддержание усиленного магического шара было весьма накладным, поэтому пришлось бежать вниз, изо всех сил стараясь не упасть и не расшибить голову на радость теням. Госпожа Судьба в этот раз решила сжалиться, и я наконец вышел из этой бесконечной винтовой лестницы, но увиденное меня привело шок.
-«Что эти Древние ещё тут прячут?! Может, если ещё покопать, мы и динозавров найдём?!»
-«Живых...»
29 глава.
29 глава.
Сады Древних.
Ветер раскачивал кроны деревьев, создавая иллюзию танца природы. В небе сияло ярко-белое солнце, от взгляда на которое в магическом зрении начинало рябить. Травы и цветы буйно цвели всеми красками. Уменьшенные копии плотоядных бабочек порхали над цветами и собирали пыльцу. У них не было той изумрудно-кровавой ауры, как у их сородичей из Вечного леса, она была такой же молочно-белой, как и у меня. Единственное, что разрушало картину идиллии, - это сотни белых столбов, идущих ввысь. Из одного такого я как раз вышел...
-«А нам повезло...»-выдал Злой после долгой паузы.