-«Утро доброе. Есть свободные комнаты? И что есть из готовой еды?»
-«Вы кто такие?»-прохрипел трактирщик, дыша перегаром прямо в лицо.
-«Путники. Хотим поесть и немного отдохнуть.»
-«Ох... Голова болит. Простите. Вчера свадьба была. Всем селом гуляли. Судя по запаху с кухни, Марья уже что-то готовит, сейчас всё узнаю. Может, открыть окна, чтобы проветрить? Запах тут, наверно. Ух...»-после этих слов трактирщик скрылся в дверях кладовой, опираясь на стены. Пока его не было, подчинённые Рихарда открыли нараспашку двери и окна, впуская утренний свет солнца и свежий воздух в помещение. Люди, лежавшие на полу, стали потихоньку покидать обеденный зал. Вскоре трактирщик вернулся. Взгляд его стал более осмысленным, а рубаха чистой и опрятной.
-«Господа путники, ещё раз прошу прощения за столь нелицеприятный вид. Каша с мясом скоро будет готова. Свежий хлеб уже испёкся. Три комнаты наверху свободны. В качестве извинений принесём всё в комнаты, как только будет готово. Из питья чего желаете?»-улыбаясь, говорил трактирщик.
-«Спасибо. Если можно, то воды или молока. Мы пойдём в комнаты.»
Трактирщик отдал ключи, и Рихард и его спутники поднялись вверх по деревянной лестнице и разошлись по комнатам. Девушки в одну, братья в другую, лишь у главы отряда была личная. Комната была самая обычная: кровать с пуховым матрасом и подушкой. Маленький столик у окна, обыкновенный лаченый деревянный стул рядом с ним и небольшой грубо сколоченный шкаф. Спустя время Рихарду принесли ароматно пахнущую рисовую кашу с кусочками бараньего мяса и свежеиспечённым куском хлеба. Достав личные столовые принадлежности и сев за столик, он принялся за еду. Мысли его витали явно не тут, это можно было понять по постоянно меняющемуся выражению лица. Морщины на его лбу то и дело появлялись и исчезали. Когда ложка стала скрести деревянную тарелку, Рихард, наконец, вернул прежнюю улыбку на своё лицо.
В комнате раздался негромкий стук.
-«Входи, Селена.»
-«Господин Рихард, вы уже знаете?»-тихо сказала она. При этом её лицо было очень сосредоточено.
-«Да, знаю. Отдыхай. Этим можно заняться позже. Он никуда не денется.»
-«Да, командир...»
Закрыв дверь, Селена тихо ушла в свою комнату. Откинувшись на спинку кровати, прикрыл глаза. Дыхание его стало еле заметным. Так он просидел оставшиеся время. Открыв глаза, он направился на выход из комнаты. Словно сговорившись, из других комнат вышли члены его команды. Собранные и вновь готовые отправиться в путь, но им предстояло ещё одно небольшое дело. Спустившись вниз, Рихард вновь нашёл владельца и расплатился с ним, накинув пару монет за гостеприимство, вызвав у того широкую улыбку.
Лошади были напоены, накормлены и вычищены. Было видно, что хозяин этого небольшого заведения подходил ко всему обстоятельно. Рихард прошёл мимо них и направился в деревню. Деревянные дома, в основном, одноэтажные, украшенные рамы и двери резьбой были явным признаком достатка в деревне. Это место было прекрасно своей простотой и отсутствием вычурности, заборы были низкие, словно специально, чтобы хозяева могли похвастаться своими зелёными и цветущими грядками на заднем дворе.
Прогулочным шагом Рихард дошёл до нужного ему дома. Остановившись у обыкновенного, ничем не примечательного на фоне остальных дома, он аккуратно отворил калитку и вошёл во двор. Команда следовала за ним и не задавала никаких вопросов. Все уже знали, что им предстоит. Вдруг из соседнего забора выглянула старушка. Седая, с глубокими морщинами и яркими голубыми глазами в сарафане и платком вокруг шеи.
-«Вы к Михею, люди добрые? Так он заболел сильно. Вчера даже на свадебное гулянье не пришёл. Может, вы лекари, что мы из города вызвали? Наш-то Загнер умер пару месяцев, совсем старый был, а нового лекаря всё никак не найдём. Помню, он ещё старым был, когда я была совсем молодая и красивая. Эх, время летит...»-выдала старушка сразу весь расклад без задней мысли.
-«Можно сказать и так...»-протянул Рихард. Он толкнул дверь, и та с треском просто ввалилась в дом.
-«Вы что творите, ироды окаянные?!»- заверещала престарелая соседка.