Развалившись на траве около огромного озера-моря и раскинув руки, я отключил магическое зрение и валялся, наслаждаясь темнотой. Надоело. Хоть у меня и нет мышц, но кто сказал, что не накапливается моральная усталость? Думать не хотелось. У каждого в жизни бывают такие моменты, когда хочется свернуться клубком, накрыться одеялком и забыть все проблемы. Я в домике, и не колышет.
Когда в следующий раз я «открыл глаза», ситуация, развернувшаяся передо мной, была на грани абсурда и полного безумия. Целая поляна Ос’ки с алыми бусинами семян, они были, словно застывшая кровь на листьях. Тысячи невидимых мурашек пробежали по моей спине. Всё спокойствие, как рукой сняло. На автомате, под крики Злого я зачерпнул побольше ягод, закинул их в своё импровизированное хранилище и побежал к ближайшей целой лестнице на верхний уровень. Разум просто содрогался от предположений. Иллюзии? Гипноз? Контроль разума? Нет. Это место за гранью человеческого разума и честно говоря его сюрпризы меня уже достали. Не знаю, почему, но так страшно мне не было с того самого момента, когда меня сжигали на костре. Виток, ещё один и ещё. Не останавливаться, только вперёд.
-«Прочь!!!»
Огненный шар загорается в моей руке, а безликие тени вновь разбегаются по углам. Когда паника отступила, и разум вернулся в привычное русло, изумрудное небо уже встречало меня своим завораживающим блеском.
34 глава.
34 глава.
Последний ингредиент.
-«Больше я туда ни ногой! Ни-Ко-Гда!»
-«Поддерживаю. Слишком пугающее место. Древние были ещё теми затейниками. Брррр... Как вспомню, внутри всё сжимается.»
-«Ничего не говори. Итак, мы слишком близко к монументу. Нужно отсюда уходить, а то нарвёмся на кого, желающего отведать наших аппетитных косточек.»
Вокруг не было ни единого здания, лишь чёрные каменные плиты, поросшие местами изумрудным мхом. Казалось, что шпиль был очень близок: протяни руку и схвати его, но на деле всё было не так. Здесь стихия тьмы была почти материальна, я чувствовал, как она проникает в каждую мою косточку. Хоть в магическое зрение и пропускало её по минимуму, но вокруг летали, словно неприкаянные души, сгустки мрака, от которых просто веяло смертью и отчаяньем. Приходилось идти очень аккуратно, чтобы ни один из них не задел меня.
Представляю, что творится дальше. Если на самых окраинах мы встретила горстку скелетов, то у шпиля просто вход в бездну, который охраняет трёхглавый цербер или нежить-дракон. Кто его знает, что у них тут обитает. Цепной дракон был бы вполне в стиле Древних. Заняв свою голову разными глупыми мыслями, я двигался от шпиля обратно к окраинам города, только теперь решив идти к предполагаемому выходу. Искренне надеюсь, что он находится диаметрально противоположно входу в это место. Благо, чувство направления у меня было с детства хорошо развито, и даже сейчас, несмотря на все мои похождения по садам, я понимал, где примерно нахожусь.
Спустя неизвестное мне количество времени, ноги всё-таки вывели к первым костяным постройкам. Здесь дома были выше, чем на окраинах и напоминали уже больше привычные человеческие, но всё из того же костного материала. Можно сказать, что это были особняки и даже местами маленькие крепости. Но при всей прелести сия места была одна весомая проблема. Сооружения были в катастрофическом состоянии. Огромные дыры, отсутствующие стены, сломанные башни и проломленные крыши. Хоть многое поросло мхом и лианами, но подпалины и огромные шрамы на костяном тротуаре говорили лишь об одном. Бои. Ожесточённые, кровавые и масштабные. Здесь пролилось немало крови или другой субстанции, аналогичной ей. За что? Ответ на этот вопрос я, возможно, не узнаю никогда, как и многие другие. Время давно похоронило эту тайну в одной из своих тёмных и сырых могил. Жаль, очень жаль.
-«Мне интересно, с кем же Древние воевали, что проиграли битву и в итоге исчезли, оставив за собой лишь память в виде руин и Вечного леса, населённого толпой тварей, жрущих всё на своём пути.»
-«Молись, чтобы мы с ними не встретились. Иначе нам однозначно конец.»
-«Надеюсь, что они уже все передохли за это время.»
-«Надеюсь...»
Двигаться приходилось сквозь заваленные улицы и огромные ямы, наполненные неизвестной жидкой булькающей субстанцией, от одного взгляда на которые ломило кости, а в глазах рябило. Взобравшись по рухнувшей крыше на один из особняков, я осмотрелся вокруг на наличие каких-либо противников. И моя интуиция меня не подвела.