- Та-а-ак… – довольно протянул он. – Понятым видно? Фиксируем, – и он начал деловито и споро диктовать примостившемуся на краешке стола штатскому. – Пистолет ТТ, калибр – девять миллиметров, одна обойма, восемь патронов… Отчетливый запах пороха. Срочно проверить ствол по нашей картотеке…
Татьяна Николаевна смотрела на пистолет круглыми от испуга глазами.
- Варенька… – беспомощно пробормотала она. – Что же это, Космос…
- Спокойно, тетя Таня, вы только не нервничайте, – вполголоса ответил он, взяв ее за руку.
Космос уже решил, что и как им надо делать. Протокол они не подпишут — без их с Варей подписи эта бумажка не будет иметь никакой силы. А смогут ли менты его заменить — это еще вопрос!
Изъятие-то пистолета уже произведено, и новый понятой видеть его никак не мог! Это обстоятельство могло стать отличной зацепкой для Сани. Штатский за столом закончил оформлять бумаги и протянул ручку соседу Беловых:
- Протокол изъятия подпишите, пожалуйста. Да вы не переживайте, это простая формальность. Вот здесь…
Виновато взглянув на окаменевшую Татьяну Николаевну и Олесю, старик трясущейся рукой поставил подпись. Оперативник подал ручку Космосу и Варе.
— Теперь вы.
— Я не буду, — мотнул головой Космос.
- И я не буду, — мотнула головой Пчёлкина. – Надо еще доказать, что это его пистолет.
Милиционеры переглянулись. Грозно нахмурившись, к паре шагнул капитан.
- Причем здесь это – его, не его? Вы факт изъятия видели? Вот и зафиксируйте то, что видели.
- Я не видел, – опустив глаза, угрюмо сказал Космос и отошел к окну.
- Как – «не видел»?! Ты что, слепой?! – рявкнул капитан.
Космос молчал, поглядывая в окно.
- Ты что это имеешь в виду, а?.. – угрожающе поднялся из-за стола штатский. – Как его фамилия? – бросил он лейтенанту.
Тот замешкался, полез в карман за правами, и тут Космос увидел, как из остановившегося автобуса на противоположной стороне улицы вышел Белов. Космосу хватило пары секунд, чтобы оценить этот факт и понять, что за этим последует: Сашу заметут прямо сейчас, и тогда вытащить его с нар будет уже стократ сложнее. Надо было во что бы то ни стало его перехватить! Он повернулся к операм и, виновато улыбнувшись, сказал:
- Давайте, я подпишу.
- Так-то лучше… – хмыкнул капитан.
Схватив протянутую ручку, Космос торопливо черкнул подпись на протоколе, затем резкого взял Варю за руку и направился в сторону выхода. Варя только, что и успела крикнуть Татьяне Николаевне, что всё будет хорошо.
Закрыв за собою дверь, Космос с Варькой, не дожидаясь лифта, опрометью бросились вниз по лестнице.
- Ты что?! Ты зачем это сделал? – напустилась на него девушка.
- Тс! – шикнул Холмогоров. – Там Белый идет, хочешь, чтобы его прямо тут приняли? Что мне еще оставалось?
Скатившись вниз, они вылетели во двор и резко остановились – прямо напротив подъезда стоял милицейский «воронок», а рядом с ним скучали двое сержантов. Космос повернул голову левее, кивнул Варе и увидел Сашу, идущего к своему подъезду напрямки, через детскую площадку.
- Эй, ребят, огонька не найдется? – окликнул Космоса с Пчёлкиной один из ментов.
Они двинулась навстречу сержанту, Космос на ходу вынимал из кармана зажигалку. В этот момент их заметил Белов и приветственно замахал им рукой. Милиционер, достав сигарету, склонился к ладоням Космоса, а Варя тем временем поверх его головы пытался остановить Сашу. Состроив гримасу, девушка беззвучно кричала Белову: «Стой! Назад! Уходи!!!»
Саше ничего не мог понять, но странное поведение Космоса и Вари в присутствие милиции сделали свое дело – он сначала притормозил, а потом и вовсе остановился.
- Спасибо, – выпрямился сержант, довольно попыхивая сигаретой.
- Не за что, – выдавил кривую улыбку Космос.
Стараясь не спешить, Варя и Космос двинулись навстречу Саше. Поравнявшись с Беловым, они тихо, но отчетливо проговорили:
— Иди за нами, потом объясним… — и, не останавливаясь, пошли дальше.
Саша, чуть помешкав, двинулся за ними следом. Он догнал друга и подругу за углом:
— Что случилось, ребят?
— Саня, у тебя полный дом ментов! — повернулся к нему мрачный Космос.
- С чего это там менты?..
- У тебя «тэтэшник» нашли! – повернулась к нему Пчёлкина
- Чего? – ошарашенный Саша встал как вкопанный.
- Поехали отсюда! – Космос с Варей схватили Сашу под руки и поволоки прочь от дома.
То, что услышал Саша от Космоса и Пчёлкиной, поначалу повергло его в шок. Нелепость обвинений в убийстве была настолько очевидна и вопиюща, что Саше просто-напросто не верилось в реальность произошедшего. Нет, он, конечно, поверил рассказу друга, тем более что сам видел у своего подъезда уазик с милиционерами. Но вот в то, что кто-то там, в милиции, всерьез смог предположить, что он, Саня Белов, способен убить человека, не верилось совершенно! Он что, бандит, уголовник? Или был хоть раз замешан в чем-то подобном?! Какие у них есть основания для таких страшных обвинений?! И откуда, наконец, взялся этот чертов пистолет?! Ну подбросили, это ясно, но почему именно ему? Неужели только из-за той драки?.. «Линкольн» бесцельно колесил по городу. Космос с Варей искали выход из сложившейся ситуации.
- Ну если я не виноват, что они могут сделать, Кос?.. -растерянно спрашивал Саша. – Пойду и скажу: кончайте ерундой заниматься, там и отпечатков моих нет… Ну правда, в конце концов!
- Нет, дядя, поздно пить Боржоми, – покачала головой Варька, сидящая на заднем сидении. – У тебя дома же ствол нашли. Остальное —дело техники.
Саша подавленно молчал – что тут возразишь?
- Ты не кисни, Саня, я попробую прояснить через старших, что к чему.
- Тот седой, я видел, в воздух стрелял, – задумчиво сказал Саша. – Кто ж тогда Муху убил?
- Да, может, он и убил! – дернул плечом Космос. – Пару раз в воздух шмальнул, а потом в него. А повесить на тебя решили… Пригнись!
Впереди показался припаркованный у светофора милицейский «Жигуль». Белов тут же подогнул ноги и нырнул вниз, под приборную панель. Космос сбросил скорость, настороженно поглядывая на стоявшего около своей машины гаишника.
- А почему на меня-то?.. – неловко вывернув голову, косясь на друга снизу вверх, спросил Саша.
- Хрен его знает, товарищ майор… Я вот что думаю: тебе на дно лечь надо! У меня дача пустая есть – знакомых моего предка, Царевых, они сейчас из Москвы уехали – поехали туда?
- У меня экзамены скоро… – неуверенно пробормотал Саша.
- Какие экзамены?! – хмыкнула Варя. – Забудь, зона – твой университет. Восемь лет строгача как минимум.
Светофор, наконец, загорелся зеленым, и «Линкольн» плавно тронулся с места.
- И что мне теперь, всю жизнь прятаться? А мать? Что с ней будет?.. — снова подал снизу голос Саша и глянул на Варю через зеркало.
Космос хлопнул друга по плечу:
- Вылезай. Знаешь, Белый, по любому – сдаться ты всегда успеешь. Сейчас важно разобраться, что вообще к чему. Выждать надо. Короче, едем!
Дача оказалась настоящим загородным домом -двухэтажным, просторным, с гаражом и верандой. Дом, однако, был довольно ветхим и каким-то запущенным – видимо, хозяева сюда не заглядывали уже очень давно. Впрочем, Белов не обратил на это никакого внимания – его мысли были заняты совсем другим. Допотопный навесной замок на двери подернулся ржавчиной, и Космосу пришлось попыхтеть, прежде чем он сумел его открыть. Наконец, ключ провернулся, и друзья вошли вовнутрь.
- Заходите… Тэкс… — огляделся по сторонам Космос. — Ну что, начнем с кухни? Пошли…
На кухне он первым делом заглянул в холодильник и озадаченно пробурчал:
– Блин, пусто… Придется поголодать, Санёк.
- Завтра привезу тебе еды, – кивнула в сторону холодильника Варя.
Космос вздохнул и протянул Саше руку.
- Ну давай, брат, не падай духом мы с Варькой поехали, завтра будем. Выкрутимся… — он задержал руку Саши в своей, словно собираясь что-то добавить, замялся и вдруг порывисто обнял его.
Через мгновение Космос с Варей выскочили из комнаты, сбежали вниз по лестнице. Белов остался один. Он кругами ходил по скрипучему полу старого дома, не находя себе места. Подошел к книжному шкафу, но оказалось, что тот забит справочниками по астрофизике, толстенными звездными атласами и прочей сугубо научной литературой.
Все, что ему удалось найти — это несколько старых номеров «Огонька» и увесистую «Историю Рима». Со своей добычей Белов завалился на диван. Но то ли чтиво оказалось слишком скучным, то ли мысли его были слишком далеко — ни книга, ни журналы не смогли отвлечь от навалившихся проблем. Более того -прочитанное вообще не достигало его сознания.