Взглянув на мальчика через зеркало заднего вида, Космос улыбнулся. До дома Вари оставалось еще несколько кварталов. Зазвонил телефон. Саша.
— Да, брат?
— Данька с тобой?
— Ага, везу к Пчёлке.
— Отлично. Просьба к тебе будет… Прощупай обстановку, поговори с ней по душам, ну, как умеешь. Вдруг что узнаешь.
— Принято, — усмехнулся Холмогоров и сбросил вызов.
Забрав спящего мальца с заднего сидения, Космос двинулся к дому. Варя, только недавно вышедшая из душа, встретила его во всем домашнем. Блондинистые влажные волосы небрежно спадали на лицо, которое при виде друга с сыном озарила теплая улыбка.
Космос уже и забыл, когда видел Пчёлкину такой простой и уютной. За последние годы приходилось наблюдать железную, официальную леди.
— Заваривай чай, Варька, — тихо скомандовал парень, — я пока мелкого уложу.
Накрыв Даньку теплым одеялом и чмокнув его в щечку, Холмогоров вышел в зал, где на журнальном столике Варя уже расставила чашки, кофейник и несколько тарелочек с конфетами и печеньем.
— Быстро ты, — оценил ее оперативность друг и приземлился с девушкой рядом на диван.
Пчёлкина включила телевизор, там как раз шел сериал. В последнее время девушка привыкла проводить вечера именно под такую атмосферу. Космос невольно улыбнулся, украдкой разглядывая Варю, и ему на какое-то время вдруг показалось, что и не было этих долгих лет, будто они все те же юнцы, без особых проблем и забот. Вспомнил, как иногда Пчёлкина приходила к нему в гости, когда Сашка был в армии, и они очень долго могли болтать обо всём…
Будто бы прочитав его мысли, Варя вдруг выдала:
— Знаешь, мне этого не хватало. Чтобы вот так сидеть, пить чай и просто не думать о том, в какой жопе мы живем…
— Согласен, — кивнул Космос.
Они еще поболтали, посмеялись, и мужчина решил уточнить давно волнующий не только его вопрос.
— Что у вас с Саней?
Варя тяжело вздохнула.
— Всё стабильно — ровно, почти никак.
— И как вы дальше?.. Про развод-то не думаешь?
— Нет… Пусть как идет, так идет. Куда-нибудь кривая все равно рано или поздно выведет, правильно?
Холмогоров усмехнулся и снова кивнул.
— А ты что думаешь сам?
— Понимаешь, Варюх, я на самом деле очень сильно переживаю за вас всех… За вашу семью.
— С чего бы? — хмыкнула она.
— Потому что вы самые близкие для меня люди, помимо отца.
— Ну это само собой…
Они помолчали, налили еще чай. Космос снова посмотрел на девушку, и тоска по давно ушедшей юности, да и сам вид подруги располагал к откровениям.
— Знаешь, Варь… Я уже думал, вспоминал то, что когда-то у нас было. И это чувство давно переросли во что-то… большее. Я давно воспринимаю тебя ни как девушку, которую когда-то любил. А как необыкновенно близкого человека, которого я люблю больше, чем просто женщину.
— То есть, тогда, в 80-х, ты действительно был в меня влюблен?
Космос улыбнулся.
— Действительно…
Варя вдруг беззлобно рассмеялась, прикрыла лицо ладонями и тяжело вздохнула.
— А как ты думаешь, Кос, что бы было, если бы я тогда поняла это? Я ведь не думала, не чувствовала… Может, все иначе бы было?..
Он пожал плечами, гипнотизируя взглядом телевизор.
— Ты всегда любила Белого. Что уж тут могло быть иначе?
Пчёлкина прижалась к другу, положила голову на его плечо и приобняла за шею. Такой близкий, долгий контакт заставил Космоса на некоторое время замереть, затем уже обнять девушку. С теплом и чувством. Она вдруг посмотрела на него, и он повернул к ее лицу голову.
— Чего, Варюх?
И она вдруг коснулась его губ легким поцелуем. Космос опешил и через пару секунд отпрянул от подруги.
— Ты чего?..
Пчёлкина вдруг сама не поняла, чего, и опустила голову. Блондинистые пряди беспорядочно распались по плечам.
— Прости, сама не понимаю… Дура какая-то.
Холмогоров резко поднялся, отошел к окну, нервно закусил губы и поморщился, до того произошедшее вполне физически растеклось по всему телу, и мурашки пробежали неприятно вдоль позвоночника. Что ж ты делаешь, дурная?
— Да, Пчёлкина… Ты все-таки стерва. Как ты, блять, всем мужикам головы пудришь?! Талант! Твою мать…
Он стремительно прошел мимо нее, и Варя подскочила с места и быстро бросилась за ним в коридор.
— Кос, прости, я…
— Цыц, блин, — огрызнулся он, натягивая пальто. — Всё, пошел я.
Космос вышел из квартиры и смачно хлопнул дверью.
Фил, а в роли Алого рыцаря был именно он, тяжело поднялся с колен. На его место ассистенты быстро пристроили его двойника — точный муляж рыцаря с бутафорской головой Фила: сходство было поразительное. — Готово! — ассистенты отбежали в сторону. — Приготовились! — раздался голос режиссера. — Камера! Мотор! Александр Иншаков, а это именно он играл Серебряного рыцаря, еще раз занес над головой свой кривой меч и одним махом снес резиновую голову с ватных плеч двойника Фила. Она откатилась к краю бетонной плиты и упала в пропасть котлована. — Есть, снято! — радостно воскликнул режиссер. — Всем спасибо! К ним приблизилась Ольга Сурикова, загримированная, переодетая средневековой принцессой, и положила руки на плечи обоим. Роман в своё время с бандитом и авторитетом Москвы даром не прошёл. И Белов смог поспособствовать её карьере: не певица, конечно, а актриса в массовке, но всё же. — О чем спорите, мальчики? Все равно по сценарию мое сердце принадлежит Черному рыцарю. — Выходит, мы зря бились! — подмигнул Филу Иншаков. Посмеиваясь и подначивая друг друга, мужчины отправились переодеваться. В импровизированной костюмерной, где грудой была свалена «гражданская» одежда актеров, верещал мобильник Фила. Он взял трубку — звонила Варя. Сегодня вся бригада должна была собраться в клубе на срочное совещание.
— Да, Варюх… А вы где? Да, я закончил, сейчас обедаю и еду, — Фил говорил по телефону, одновременно расстегивая на себе многочисленные застежки рыцарских доспехов. — Да не вопрос, я успею! Здесь до «Метелицы» двадцать минут. Все, договорились!
Он подхватил свой реквизит и направился к машине, где на крыше машины лежала отрубленная муляжная голова. С видеокамерой в руках к нему подошла Сурикова. — Валер, встань к нему, я вас сниму, — предложила она. Улыбающийся Фил приосанился и положил руку на резиновый затылок своей копии. — Как смотримся, а? — Супер! Ну просто красавцы! Плешку только ему прикрой… Фил поправил вздыбленные волосы на темени муляжа и снова повернулся к камере. Вдруг его осенила неплохая идея — показать Варе и, главным образом, Даньке только что отснятый бой. — Оль, слушай, а ты трюк сняла? — Конечно… — Дай камеру, я Дане покажу, — попросил он. — А завтра я верну. — Валер, пусть лучше Саша заедет… — негромко предложила Сурикова, отдавая ему камеру. — Угу, я поговорю, — без особого энтузиазма пообещал Фил и кивнул своей отрубленной голове: — Ну что, брателла, поехали? Он осторожно, с таким расчетом, чтобы не погасла сигарета, снял голову со штыря и шагнул к машине. В этот момент откуда-то сверху его окликнули: — Валер, привет! Фил обернулся — по лестнице спускался Андрей Кордон, продюсер фильма. На съемочной площадке он показывался крайне редко, поэтому Фил неподдельно удивился: — Ба! Какие люди! А ты что это вдруг на площадке? — Да вот, хочу посмотреть, как мои деньги тратятся… — с важным видом огляделся Кордон. Фильм наполовину финансировался Бригадой, и Фил не преминул напомнить об этом Кордону. — Заметь, не только твои, да? — он поднял резиновую голову и сунул ее под нос продюсеру. — У-у-у! Кордон не ответил, только с невозмутимым видом прикурил от огонька сигареты, торчавшей из муляжа.
Точить лясы с Кордоном у Фила не было ни малейшего желания, да и к Варе с ребятами надо было поторапливаться. Он обогнул неподвижную фигуру продюсера и пошел к своему мерсу. Муляж головы он убрал в сумку, а камеру положил на полку перед задним стеклом. После этого принялся стягивать с себя доспехи. К нему подбежал ассистент — помочь справиться с громоздкой и тяжелой амуницией.
— Валер, ты обедать будешь? — спросил он, принимая сверкающую кольчугу. — А что там? — Рыба, как обычно… — скривился парень. — Ладно, Миш, давай. Только скорее — мне ехать надо! — Фил взглянул на часы и усмехнулся, увидев, как осторожно ассистент складывает кольчугу. — Да что ты с ней возишься — не бойся, не помнется!
Варя сидела на диване в старой двухкомнатной трущобе своих родителей и держала растянутый между выставленными ладонями моток пряжи, а её мать быстро и сноровисто сматывала шерсть в клубок. Сегодня Варя привезла родителям Даню аж на целую неделю, потому как через пару часов у неё был самолёт до Германии.
Получив наставления от отца, девушка схватила с серванта список лекарств.
— Даня, слушайся бабушку и дедушку, — она присела перед играющим в машинки сыном на корточки и поцеловала в кудрявую головку.
— Холёсё, мам, — улыбнулся Белов-младший.
И в самом деле нужно было спешить — до решающего разговора с Белым предстояло еще встретиться с Вахой и Асланом, чтобы обсудить все нюансы нового проекта. К тому же Пчёлкина оказалась без машины, поскольку Фила, доставившего её с сыном к родителям, срочно вызвали на съемки. К Аслану ей предстояло добираться с Максом.
Да, разговор с Сашей обещал быть трудным, при этом Варя знала, что могла рассчитывать только на себя. Филу большинство коммерческих предприятий Бригады были, в общем-то, по барабану, ну а Кос — после недавнего случая с поцелуем отношения у них были весьма натянутые. Так что убеждать Белова в перспективности нового дела, предложенного чеченцами и Пашей, предстояло ей одной.