Вики выиграла тысячу рублей, Крис — две пятьсот. Ни один из проверенных мной сорока восьми лотерейных билетов не принес ни копейки.
— Получается, ты — самая красивая? — надула губки Вика, расстроившись всерьез. Очень уж её поразило чудо моего тотального невезения.
— Так это на вкус шамана! А в жизни все может быть совсем наоборот. Некоторым блондинки даже больше нравятся.
— Спасибо за комплимент, — улыбнулась жертва вкуса шамана. — Врешь, а все равно, приятно.
Крис загадочно улыбнулась — согласно оймяконскому провидцу, она оказалась на первом месте. Поверить не поверила, но определенно польстило.
— Это не у вас в Михайловском недавно украли из музея ценную африканскую маску? — неожиданно поинтересовалась Кристина.
Ничего себе, вот так совпадение! О моих похождениях вся область уже знает? К счастью, разъяснилось всё без мистики и прочих чудес. Оказалось, что Вики работает в той самой газете "Тамбовский комсомолец", куда я звонил, чтобы воздействовать на упрямого свекловода гражданина Громадкина. Естественно она вспомнила об недавней статье, как только я напомнил о райцентре.
— Это же прекрасно. Теперь мне не придется просить твой номер телефона, — и к удивлению ошарашенных Вики и Кристины выложил по памяти семизначный телефонный номер редакции газеты.
Спасибо тебе, Фома, за высокое искусство тотальной зубрежки, хоть ты этого и не заслуживаешь.
Следующие полчаса прошли в теплой дружеской атмосфере — так пишут опытные дипломаты, если о достижениях сказать нечего. Я травил анекдоты, шутил, рассказывал байки, красавицы дружно смеялись и обольстительно улыбались. Очарование вечера испортил телефонный звонок.
— Начальство появилось. Нам пора. Приятно было познакомиться, передавай привет тигру, — очаровательно помахала ручкой Крис на прощание, утягивая подругу. — Счет, пожалуйста, нашему кавалеру.
Последняя фраза не мне, а подскочившему официанту.
Вики тоже сделала ручкой, добавив символический воздушный поцелуй, озорно сверкнув глазками напоследок.
— Сколько?! — чуть не завопил я, увидев сумму. — Четыре тысячи за два коктейля? Вы в них жемчуг растворяете?
Официант невозмутимо пожал плечами.
— Платить будете или охрану будем вызвать?
— Буду!
Что тут сказать — это удар торпедой в корму моему бюджетному "Титанику" на ближайшие пару дней. Придется поголодать немного, на хлебной и водяной диете посидеть. Оно вроде и ожидалось, но все одно немного расстроился. Контакт вроде наладился, а девицы и впрямь красивые и компанейские. И ведь могу поспорить, что развели меня чисто из природной вредности и женской каверзности. Это я сужу по телефону Кристинки, который по стоимости тянет на годовую зарплату электрика с бирюковской фермы. Правда, желающих работать на такую зарплату так и не нашлось, но сам факт — на годовую!
Зато отрицательной удачи накопил — мама не горюй! И это радует, хотя звучит, конечно, дико.
Глава 11
Что-то мандражировать начал. Вроде бы, второй день соревнований — можно уже успокоиться. Все возможные промахи, ошибки и косяки я вчера уже сделал, причем даже те, которые школьники не делают через пару месяцев занятий. Поэтому никого мои странности и чудачества уже не удивляют, и по факту должок за документы уже отработан — я, как и обещано, в четвертьфинале. Но аппетит, как известно, приходит вместе с халявой, и Талыш в этом плане — не исключение.
— О чем задумался? — прервал мои размышления Михаил.
Он тоже добрался до этой стадии турнира, причем сам, без моей помощи.
— Думаю, куда призовые деньги девать буду, — поделился своими заботами с напарником.
— Лучше правила русского бильярда ещё раз почитай. Чтобы не зрителей не смешить, — беззлобно поддел молодой всезнайка. — Финал тебе точно не светит. Если ты чудом сейчас выиграешь, то в полуфинале на Сысоева выходишь, а против него никаких шансов у тебя нет. Четырнадцатое место на чемпионате России — это не хухры-мухры!
Подколку о незнании правил я пропустил мимо ушей — вполне заслужено. Тут оказывается даже за неправильную протяжку кия после удара штрафуют, а уж правила мне знакомы лишь приблизительно, что впрочем не сильно мешает мне выигрывать. Зато зрителям мое непревзойденное "мастерство" очень нравится, да и судьи теперь точно считают меня хорошим актером, или клоуном, что более вероятно.
А вот четырнадцатое место на открытом чемпионате страны — это очень серьезно. Но не в том смысле, что мне тяжело будет его обыграть, а в том плане — что это чревато! Нарисуюсь на всю область так, что не ототрешь потом. Сегодня и губернатор и тамбовский градоначальник будут присутствовать в зале, и журналистов целая куча. Нужна такая известность человеку без паспорта?