– Неплохо, - сказала Рена.
– Триста, как и договаривались, – с кривой улыбкой пробормотал хозяин закусочной.
– Не помню, чтобы мы так договаривались, – высокомерно произнесла Рена, - но я действительно тороплюсь!
И с этими словами Рена на негнущихся от волнения ногах поспешила к выходу. Вместе с крепко прижатой к груди коробкой. Кураж всё еще кружил голову, хотелось кричать и хохотать, и в то же время дрожь пробегала по всему Рениному телу.
Теперь оставалось только дождаться, когда Деми сможет удрать от здоровяка с красной шеей. Он, конечно же, сказал, что сумеет, но теперь, когда к хозяину присоединилась его супруга, дело могло принять иной оборот.
– Не получилось? – услышала Рена на крыльце.
И с удивлением уставилась на худощавую даму из долговой службы, про которую от волнения успела позабыть. Дама курила тонкую коричневую сигарку и смотрела на Рену без насмешки, даже с сочувствием.
– В первый раз всегда сложно, – сказала она.
Рену озарило.
– Вы не поверите, – заговорила она торопливо, – но хозяин заведения решил, что перед ним другой человек, некий Доро Варнер!
– А это не он?
– Нет, это поднадзорный Деми сан Котт, – сообщила Рена, – представьте, самовольно покинул офис и не хочет идти к новой хозяйке. Та в ярости. Так вот, вы не поверите, сан, хозяин думает, что за него ему дадут вознаграждение и не согласился отпустить раба! Тот и рад бы уйти, но…
– То есть, у этого вашего сан Котта, у него теперь есть владелица? - уточнила, пуская облачко дыма в сторону от Рены, дама. – Тогда хозяева закусочной не могут удерживать его. Тебе следовало объяснить ему.
Рена сделала вид, что вытирает слёзы, и шмыгнула носом.
– Это моё первое задание, такое простое, и я с ним не справилась, - всхлипнула она.
– Погоди-ка, – дама кинула окурок на ступени, придавила его ботинком и скрылась в закусочной.
Рена обежала крыльцо и заглянула в мутноватое окошко. Внутри разгоралась нешуточная сцена: дама что-то втолковывала хозяину, тот что-то кричал и размахивал руками, а Котт тем временем торопливо допивал молоко из стакана. Бутылку он тоже не забыл, сунул за пазуху, словно заправский пьяница – вино. И вовремя, так как дама из КДС решительно схватила Деми за локоть и толкнула к выходу. Хозяйка закрыла собой проход между столиками, но тут кто-то из посетителей встал и оттолкнул свой стол в сторону, открывая Деми дорогу к двери. Дама из кредитно-долговой службы бросилась за ним, но не для того, чтобы удержать – о нет, она подталкивала Котта в спину, чтобы тот побыстрее покинул закусочную. Рена поспешила обратно к крыльцу, и вовремя: дверь распахнулась, едва девушка успела принять безутешную позу и придать лицу соответствующее выражение. Коробка, конечно, немного выбивалась из общей картины, но не бросать же её, в самом деле?
Дама вытолкала Деми взашей, и поспешно захлопнула дверь, подперев её собой.
– Всеблагой отец! – сказала она Рене с мученическим выражением на лице. Тонкие выщипанные брови изогнулись плавными дугами. - Ну и болван этот хозяин! Ну что же, держи своего Котта, девочка. И научись уже стоять за себя.
Она спустилась по ступенькам крыльца – их было всего лишь три! – и повернулась к девушке.
– Бежим, – приказала резко и отрывисто.
И вовремя: из закусочной уже вываливались толстяк и его жена.
В комедиях, какие в синематографе показывают по три на один входной билет, они бы непременно застряли в дверях. Но увы, видимо, везение Рены и Деми подходило к концу: никто застревать не стал! Пришлось удирать со всех ног. Когда они, все втроём, вскочили на подножку трамвая, дама из КДС суховато усмехнулась.
– Я вас запомнила, сан Котт, – сказала она, обращаясь к Деми. – Не подводите вашего инспектора, иначе вами займусь лично я. Вы поняли?
Деми покаянно кивнул.
– И никогда больше, никогда не ходи в полуштатском, девочка, – сказала дама уже более ласково, потому что смотрела на Рену. – Удачи тебе.
Трамвай притормозил на повороте, и инспекторша, сунув кондуктору монетку, выпрыгнула на ходу.
До самого дома они с Деми шли пешком. Рена безостановочно смеялась, вспоминая детали приключения, но Котт её веселья отчего-то не разделял. Уже отпирая дверь, он вдруг повернулся к девушке и спросил:
– Ты, значит, назвала ей моё имя, если мне не почудилось? Она же настоящий инспектор!
– Зато она помогла тебя вытащить, – сказала Рена. – А это была самая слабая часть твоего плана!
– Вовсе нет, – ответил Деми.